琉璃湖左畔画舫笙歌，此时已近子夜，但寻欢作乐的公子阔少仍未散尽，沐皓君走到河边，看到每只船上都有挂着牌子，上面写着名字，有些船的灯火仍亮，里面时不时还传出嬉笑声；有些船却已熄了灯火。他看见有一只船停在较远之处，不像别的船只那样一只连着一只的，而且灯火仍然亮着，于是他就走了过去。
那只船的窗户向外支着，他站在岸边看了一会，里面并无嬉笑之声，驻足了一会，他突然听到尖叫一声，那船里的人闻声都跑了出来，不一会从船舱走出了一个花季少女，云鬓高挽，娇艳如花，身材甚是清瘦，脸上似有愁容，颦眉问道：“出什么事了？”
一粗汉指着湖面说道：“有个小孩人掉进湖水里了。”
那少女探首船外，看见一小孩的头离岸渐远，慌忙叫道：“你们怎么搞的，快点下去救人啊！”
船上有几个几个卷着裤腿的粗汉，跳下了水，所幸岸近水尚不深，不一会儿就将那小女孩男孩救了上来。那粗汉将小男孩倒着放在膝上，吐出了不少水，云鬓少女走了过来，那小男孩也在慢慢的转醒，此时又从船舱里走出了一个半老徐娘，一走出来就对那少女说：“这么晚了你还站在这里，也不多穿件衣服，要是着了凉，那明天谁来陪大爷们消遣？”又转过头看了看那小男孩，朝那些粗汉说道：“你们这是在干嘛，赶快把她扔到岸边，要是死在了船上多晦气。”
那少女听了微一颦眉，朝那半老徐娘说道：“阿妈怎么可以这样，这孩子如今已是冻得浑身发抖，怎能将她扔弃不予照料呢？”语言脆丽，有如黄莺出谷。
那妇人尚未答话，那小女男孩突然跳了起来，，朝那少女一跪哀求着说：“这位好心的姐姐请你救救我，不要赶我走，我没有家了，求你收留我，我可以为你们做事，做什么都行。”说着说着，眼泪就流了下来。
少女看了那男孩一眼，只见他虽是从水里捞出的，衣服淋漓，非常狼狈，但却生的俊美极了，一点抖没有狼狈的样子，心里甚是喜欢，侧脸对那半老徐娘说道：“这小孩既是无家可归，我们就把他收留下来，也好替我打打杂。”
那徐娘说：“姑娘，有丫头服侍你难道还不够吗？这小孩来历不明，怎么收下他呢？”
那少女一甩手，生气道：“不行就不行，我求你一小点事情都不行，看下次你要来求我，我也不答应你。”
那徐娘连忙赔笑道：“行行行，你小姑奶奶的都发话了，我哪敢说不呢！”
又大声对着站在一旁的丫头说道：“快把这小孩带到后面去，给他换身干净的衣服，听到了没？”
那少女听了，叹了口气，似有无限心事，轻轻的说道：“阿妈，你就不要跟他签什么卖身契约了，他所有的花费你直接从我酬劳里扣好了。”
这少女的父亲原是一个秀才，虽是才高八斗，但却气质清高，不愿进入官场，在城郊一个名叫林庄的小村落里，开设了一家小私塾，kao一些微薄的收入来糊口度日，妻子早死，膝下无子、只有两个善解人意的女儿，生活自是清苦，但却也很安静。
这位老先生姓朱，大女儿薰岚，小女儿青岚，他因为没有儿子，从小就把两个女儿当作男子，教以诗书，等到薰岚十六岁那年，朱老先生突然得了恶疾，不治而亡，临死时望着两个悲苦的女儿久久不难瞑目。
朱家本就一贫如洗，朱老一死，根本就无法谋生，青岚才七岁，每天都吃不饱，饿得就剩皮包骨头了，薰岚姐妹情深，看着难受极了，这才落入烟花之地，做了琉璃湖畔的一个歌妓。薰岚天生丽质，再加上本是书香世家，诗词书画无一不精，不到一年即声名大噪，成了琉璃群中的花魁。朱薰岚人如其名，幽如空谷兰花，能得稍亲芳泽的可说是少之又少，可是人性本贱，她越是这样，那些个花花公子越是趋之若鹜。琉璃笙歌余粉，本是筵开不夜，但朱薰岚却立下规矩，过子夜即不再留客，船上的老鸨将她当成摇钱树，哪能不听她的，所以沐皓君刚到时已是曲终人散了。
