在那之后，她的每天便被出使的准备所填满，丈量朝服、拣选贺礼、核对随行人员名单……堆成山的代办事项等着她。不论出使的地点是赤炎，亦不论要求她出使的是殷昭，她仍不能否认没日没夜地操持这些事情，比起日復一日被困在望舒楼要好得多。
毕竟事关国家一国体面，她根本无暇顾及国师捎来的那些书卷，仅仅是要汐玥收拾整齐，待她出使回来再细细研读。
半月之后，沧澜国的使节车驾，在数百名禁军的『护卫』下，驶离了国都。临行前，她亲手将赤霄收入锦盒，要汐玥亲自抱上马车。
她坐在马车里，随那车轮颠簸，身体深处里的躁动隐隐作祟，像是轻缓的火舌在她的身子里挠痒，也如清晨的海潮般一波一波袭上，但数次在她以为那骚动即将淹没她时，却又转瞬消失殆尽，彷彿不过是一场错觉。
在身体上再度侵袭而来的异样、楚渊安排的眼线监视之下，楚澜月来到她为质八年的赤炎国，以使节的身分，出席了于赤炎国主殿「金乌殿」举行的覲见新皇大典。
楚澜月身着一身沧海蓝的庄重朝服，头戴银质珍珠冠，在礼官的引领下，独自一人，缓缓走上那条长长的白玉御道。两侧是数百名穿着浅一阶赤金色朝服的赤炎国重臣，他们目光如炬，她每走一步，都能感受到他们落在她身上意味深长的眼光。
这些重臣，有多少人还记得她为质的模样？有多少人是殷昭新扶植的心腹？又有多少人鼓吹殷昭发动战争併吞沧澜？
虽然内心有万千思绪，她依然目不斜视，举止从容不迫，嘴上含着得体的微笑。那御道再长，不过是另一条因责任而必须走上的道路罢了。终于，她来到御座之下，屈膝，行了最标准的使节之礼。
「沧澜国使臣，楚澜月，恭贺赤炎国新皇登基，愿陛下圣躬万安，我两国永敦睦谊。」她的声音冷静婉转，清晰地回盪在大殿之中。
直到此刻，她才缓缓抬起头。
隔着十二阶白玉台阶，她迎上了端坐御座之上男人的目光。
记忆中那个浑身散发出难以收敛的少年飞扬气息的太子，如今已是真正的帝王。
殷昭身着以玄黑为底的赤金龙袍，肩上金乌展翅，头戴十二旒冠冕。珠帘之后，那双桃花眼比记忆中更为深沉，他看着她，眼神中没有半分久别重逢的温情。
殷昭眼里所见的她，身形纤瘦，在百官的注视下，背脊直挺，眼神平静无波，像一汪深不见底的湖，看不出情绪起伏。一直以来，他内心深处连她的所思所想都想掌握，却总是不能如愿。
第一次见她此般身着端庄清冷的沧澜朝服，竟让他想起了月光下的莲花。
然而那思虑不过一瞬，他毕竟还是一个天生的帝王。殷昭缓缓开口，声音威严：「公主免礼。」
他顿了顿，语气中带上了一丝只有楚澜月能听懂的亲狎意味，「多时未见，公主风采更胜往昔。」
自他大婚以后，他们几乎只在那些盛大得令人窒息的宫宴上，才有遥遥一望的机会。她会随着眾人一同起身、叩拜，双眸永远恭顺地停留在自己面前的酒盏上。而他高踞于上的目光扫过质子席时，也只能瞥眼一瞬半息。
他有他作为储君的光明前程，她有她身为质子的沉寂岁月。曦和宫与静波轩之间，彷彿一夜之间隔了因心有顾忌、因身分而生的万水千山。从前他因任性与执念而向她伸出的手与说出的话语，仅能化作幽微的间接关怀与特殊节日的赏赐。而现在的他，已得赤炎江山，似乎还能抓住其他更多想望已久的物事。
此时的楚澜月垂下眼帘，以沧澜公主的身分恭顺回答：「陛下谬讚。」
殷昭却轻笑一声，装作没有理解她在百官注视下坚守的礼节与淡漠，继续道：「沧澜国能有公主这样的明珠，实乃国之大幸。望公主此行，能在赤炎都中多留几日，让朕……略尽地主之谊。」
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覲见大典后，当夜便是款待使节团的国宴。流火殿内，宫乐如汹涌潮水流淌，舞姬身上的铃鐺与佩饰在动作间清脆响荡。数百盏赤金宫灯将殿堂映照如昼，觥筹交错，在在昭示了天朝上国的奢靡与威仪。
