玄鯤的声音懒洋洋从后头传来，带着一丝自得：「你这颗珠子不如就在这洞穴里住上一些时日吧。」
她的身体带着热度，双手手心却冰凉。凝神细听，她才发现自己的喘息声混杂在潮汐奔腾之中。忽觉身体之沉重，彷彿方才浪头的重量正压在她的骨骼之上。
而后无数个日子里，楚澜月或站在岸边，或浸在冰冷的水里。她学习着如何听懂海的暗示，也学习如何顺应海与体内的力量操纵海浪与凝水为冰。
第一个月，她常在阻挡浪头后踉蹌或止不住晕眩。
第二个月，她开始能一边操控海浪，一边凝结出冰柱。
第叁个月，她在潮汐进入洞穴以前，双手在半空中轻推，即将涌入的海流在空中凝滞，无数飞溅的水珠化作碎冰滚落，宛若细碎珍珠。
珍珠总是稀奇，在赤炎这样的内陆国家少能见到。一如赤炎虽崇尚金乌，却不过度迷信星象、咒语和祈祷一类的事情。
一如赤炎人民对于「奇蹟」的看法，他们认为推动万事的因果乃源于实力。
因此，眾人对于原本将成为赤炎皇后的沧澜公主的失踪与寻获并不怀抱任何过度的期望与揣测。他们揣测的仅是皇帝的心意与霍家势力是否扩张。
未曾捕捞到任何和公主相关线索一事，在这叁个月内已经成为例行性的呈报。
然而，于殷昭而言，「无果」背后却是一连串的资源与人力的耗费。随着时间过去，赤炎上下所有人几乎都对「楚澜月」是否平安归来都不感兴趣。人们在意的是「沧澜公主」是否能顺利坐上后位，霍家的势力会否扩张。
一封封密函和奏摺透过内监之手，如细火一路从御书房外、沿着长廊蔓烧到他的桌案上。私下来访候旨的官员、等着带回圣諭的近卫，此刻都等在廊下，或踱步、或佇立，却丝毫不能奢望殷昭的垂青。
殷昭一套暗红色的常服，虽非在朝上，威严不减。
他的表情依然是那副一贯的淡漠。他眼也未抬，淡淡开口：「从失踪到现在，已多久了？」
「回皇上，后天便满叁个月了。」言暉恭敬道，眼皮微跳，似乎对于殷昭的打算早有预期。
殷昭沉默片刻，将桌上那封摺子推往一边，平静道：「那后天便召回船队吧。」
「是。」言暉躬身。
「拟一份书信，问沧澜该如何赔朕一个皇后。」殷昭顿了顿，修长的手指点在桌案角落那叠搜救相关的文书上。「还有这叁个月朕花费的人力和物资。」
言暉屏息，听见主位上的君王发出一声低笑：「若赔不了『人』，朕想，沧澜那边，多的是城池和海岸可以赔。」
（待续）
