孙权又问，良夜如何？
刘备道，如枯树逢春，枝柯俱华。
孙权再问，新人如何？
刘备道，如杏花带雨，芬芳不已。
孙权笑道，既如此，何故欲去？
刘备颇为惶然，忙说孙权道，荆州事务，俱待我决，群僚悬望已久，不敢再留。
孙权道，人言诸葛亮有济世之才，既有诸葛亮在，卿何需忧虑？
刘备道，虽如此，亦不能越俎代庖。我为主，诸葛亮为属，主若惰，属必怠。实不相瞒，群僚知我不还，已生怠慢，诸葛亮曾遣马良来此，请我早回。今特来辞行，望容我归去，以尽职守。
孙权沉吟道，新人何不来？
刘备忙道，夫人已率女卒先走，托我代为辞行。
孙权已尽知刘备之意，大笑道，卿欲去即去，我岂能强留！！
刘备大为尴尬，又道，因有三月之约，期未满，恐卿不容我去，故而如此。
孙权冷笑道，三月之期乃私约，毁之无碍；孙、刘之盟，事关大局，望能信守诺言，好自为之。
刘备大窘，一时无言。赵云忙道，使夫人先行，乃我之计，与刘将军无关。我以小人之心，度君子之腹，自惭不已，愿受责罚。
孙权道，卿代主受过，赤胆忠心，令人敬佩。强人所难，君子所不为也；卿等且去，后会有期。
于是孙权送刘备、赵云至江边，见客栈外有小舟，舟子候于此，笑道，卿等早有谋划，欺我不知耳！
刘备更为尴尬，亦笑道，与孙仲谋比，我不过蝇营狗苟之徒，实在令人惭愧！
孙权再不言此，指满江碧水道，愿孙、刘之好，如千里大江，绵延不绝。
刘备亦指江为誓，说孙权道，我若不守盟约，必葬身激流，尸魂俱灭！
孙权大喜，遂与刘备、赵云别。
船行半日，刘备、赵云与孙氏汇于江上。刘备命侍从驾轻舟先行，报与诸葛亮。
数日后，江陵已遥遥在望；诸葛亮率群僚候于江岸，一时鼓乐齐鸣，喜气洋洋。
是夜，刘备召刘封，询诸葛亮作为；刘备道，卿虽非嫡子，而我待卿如己出；虽诸葛亮忠勤自勉，关羽、张飞与我如手足，俱不能与卿比。我离荆州已近两月，不知诸葛亮作为如何？
刘封道，诸葛亮举轻若重，事必躬亲，颇有治理之才；群僚受其节制，不敢懈怠，无不恪尽职守，故而万事井然。
刘备道，所谓智者千虑，必有一失；诸葛亮非神非圣，宁无过乎？
刘封道，无过，亦无失；唯集权不放，任人有疑，亲疏有别，若久之，恐群僚有怨。
刘备笑道，既为人，必有好恶，此常情耳，不可求全责备。
刘封不再言，告退。
三十二
刘备任用诸葛亮，广施恩德，大开财路，气象日新，于是招募子弟，大练精甲，其势已盛。孙权亦大思进取，储蓄资财，扩舟师，固防守，肃整吏治，大有成效。于是三足之势，已趋稳固。
曹操知群僚颇有微词，命工匠以青铜铸雀，又兴土木，筑铜雀台。
曹操取四象之说，以铜雀代指东南，欲以此明志，誓灭孙权、刘备，亦望能绝悠悠之口。
历时数月，铜雀台成；恰值隆冬，朔风呼号，大雪漫飞，曹操携群僚及曹丕、曹植等冒雪登台。
铜雀台位于漳水之岸，高十丈，阔十亩，以砖石为基，巨木为柱，琉璃覆顶，呈八角，倚青山，面激流，遥对东南。
台分三层，首层铺以青石，大加磨砺，光可鉴人；有石级三折三回，通二层，二层以白玉铺地，与首层青石互为照应，寓意一清二白；又有石级，曲通三层，三层铺以红石，宝光四溢，如红霞落地，寓意碧血丹心；正中有石座，广如屋宇，铜雀嵌于座中，朝东南，振翅欲飞。铜雀后有楼宇，四面八角，取意收尽四海，威震八方。楼体涂以朱漆，檐梁椽柱，饰以金粉，极尽庄严。
曹操率群僚经首层，止于二层，指青石、白玉说群僚道，孤心如此石，人虽不知，天必能知！
荀攸道，魏公心如白玉，志如磐石，臣等俱知；虽流言不绝，何足为道。
