新到球队的哈特缺少一个信得过的助手，这个时候他看上了好学上进的托尼唐恩，于是向俱乐部建议给唐恩一个新合同，从此托尼成为了哈特的助理教练，森林青年队四个助理教练之一。
他也正是踏上了教练之途。
哈特很器重认真好学，从不废话喋喋不休的托尼，无论什么场合都带着他，托尼从这位成功的青年队教练身上学到了很多东西。
森林队的青训水平在英格兰一直处于前列，保罗哈特的到来则让森林队青训水平更上一层楼。
他为森林队带出了一支优秀的青年军，而在这支球队里面最出色的是一个名叫杰梅恩耶纳斯（Jermaine`Jenas）的小伙子。
球队在这个赛季的前半段表现出色，皮尔斯体现了他作为一个教练的才能。
但是球队董事会再次犯下愚蠢错误，他们没有扶正皮尔斯，而是请来了巴塞特和他共同执教。
权力分割导致球队战斗力受损，球队在这个赛季终于不可避免的降入了甲级。
降级后的森林队被现在的俱乐部主席尼格尔多格蒂接手，他选择相信巴塞特，巴塞特也不负众望，降级一年后森林队再次升级成功。
但是美梦只做了一年，19992000赛季，森林队再次降级，巴塞特被解职。
多格蒂找到了大卫普拉特担任球队主教练。
但是球队从此一蹶不振，始终无法重返英超联赛，反而在年复一年的甲级联赛征战中消耗掉了曾经的豪情与锐气。
2001年夏天英格兰足总任命普拉特为英格兰青年队的主教练，普拉特将自己在森林队主教练得位置让给了保罗哈特。
而保罗哈特则把自己在青年队主教练的位置留给了托尼唐恩——是哈特向多格蒂推荐的，他认为托尼唐恩有成为一名成功教练的才华。
而哈特非常器重的耶纳斯也跟着他一起升入一线队，为森林队征战英甲。
托尼唐恩这人确实有些水平，尽管他后来在青年队的成就是建立在保罗哈特留下的基础上的。
在他担任青年队主教练得时候，有几名球员开始在青年队冒头，他们很快成为了青年队中引人注目的焦点。
比如左边前卫安迪里德（Andy`Reid），以及青年队的队长中后卫迈克尔道森（Michael`Dawson）。
托尼唐恩希望自己能够成为保罗哈特那样成功的青年队教练，他喜欢在一大群小孩子中发现一两个瑰宝的那种乐趣，看到稚嫩的小草在自己手下成长为参天大树的成就感，丝毫不亚于带领球队获得欧洲冠军杯。
然而他平静的生活在三天前被改变了。
保罗哈特不是一个没有水平的教练，2001年夏天，球队让他当主教练，就是希望能够成功升上超级，为此多格蒂投入了大把大把的资金，还从银行借贷，用于球队建设。
从媒体到球迷，都对这支球队的前途充满了信心。
用《诺丁汉晚邮报》的话来说，“这是一支不应该待在甲级联赛中的英超球队”，他们实力超群，他们目标远大……这一切却因为一次足球场外的灾难发生了根本性的变化。
此前为了对抗转播英超联赛的天空电视台，英格兰独立电视数码台（ITV）花天价购入了英超以外所有英格兰联赛的转播权。
但是甲级联赛的吸引力比不过超级联赛，电视台花了大价钱却没有得到对应的回报，公司财务负担加剧，终于不堪重负，宣布破产。
城门失火，殃及池鱼。
无数低级联赛的球队老板和教练们发现他们一夜之间无钱可用，负债累累。
原来花大价钱签入的球星这个时候成了球队最大的包袱。
森林队在赛季初的投入最大，在这次经济危机中所受到的影响自然最大。
一个失败的赛季之后，他们为了缓解经济危机，不得不抛售球队内的高薪球员。
这其中就包括被称为英格兰青训水平代言人的杰梅恩耶纳斯，他以五百万英镑转会纽卡斯尔，创下了英格兰足球历史上最昂贵的年青球员身价。
耶纳斯转会并非出于他和教练的意愿，而是为了缓解球队经济危机，迫不得已得行为。
所以尽管有利物浦、阿森纳、曼联这样的球队对他开价，他最后仍然选择了去开价最高的纽卡斯尔。
