先有司，赦小过，举贤才。孔子的一位朋友要出任地方行政长官了，他跑来问孔子：“孔子啊孔子，你是一位智者啊，你说我这个地方行政长官该怎么当啊？”孔子说，老朋友啊，搞管理很容易，也很不容易，我只能告诉你九个字：“先有司，赦小过，举贤才。”
先有司，用今天的话来说，就是首先要做好自己的本职工作，然后才能带领部下做好他们各自的工作，即包含有两个意思：第一是自己要出色地、专业地完成自己的本职工作；第二是要在工作状态和职业精神上给下属带一个好头。这也是做好管理工作的基本要求。
管理是一门科学，也是一门艺术，更是一门实践工作。管理工作更多地强调“理”，而不是“管”。如果一个管理者理不清工作头绪，那么他再怎么管都不见效。管理效益的好坏不是讲出来的，而是做出来的。即使一个人的管理知识学得再好，如果他没有好的管理心态，管理经验、管理艺术，也一样做不好管理。因为管理不是以权压人，而是以德服人。所以优秀的管理者必须先管好自己。
哪个下属会忠诚地追随一个不能胜任自己工作的上司呢？哪个下属会死心塌地为一个不能为他们起表率作用的领导效力呢？所以，孔子说的“先有司”，是做好管理工作的第一要义。
优秀的管理者都有一个共同的特质：善于管理自己。他们信守承诺，坚守原则，严于律己，宽以待人。因为管理不是用来说的，而是做的。不管是旷工、请假，这是迟到，如果管理者自己都做不好，那么他就无法在员工面前树立威严。一个管理者的个人生活习惯、工作作风、品格修炼都是员工关注的细节，学习的榜样，他们会看在眼里，记在心心。如果你要求员工忠诚、勤劳、正直、感恩、节俭、负责，积极、上进、好学等等，那么管理者自己就要做到。如果你自己做不到，那么你的管理知识再丰富，理论讲得再多，说一套做一套，谁也不会服你。因为员工不是听你所讲的，他们是看你所做的，你讲的也许是假的，你做的才是真的。所以优秀的管理者必须先管好自己，只有这样才能为员工们树立榜样，使他们跟着自己心服口服地认真工作。
某知名企业曾经发生了这样一件事，这家公司有一条规定，开二十几个人以上的会迟到要罚站一分钟。这一分钟是很严肃的一分钟，不这样的话，会没法开。第一个被罚的人是是董事长以前的老领导，罚站的时候他本人紧张得不得了，一身是汗，企业董事长本人也觉得很不自在。于是对他的老领导说，你先在这儿站一分钟，今天晚上我到你家里给你站一分钟。董事长本人也被罚过三次，其中有一次他被困在电梯里，电梯坏了，咚咚敲门，想叫别人去给他请假，但没找到人，结果还是被罚了站。就做人而言，这位董事长有一段很有名的话：“第一，做人要正。虽然是老生常谈，但确确实实极为重要。一个组织里面，人怎么用呢？我们是这么看的，人和人相当于一个个阿拉伯数字。比如说10000，前面的1是有效数字，带一个零就是10，带两个0就是100……其实1极其关键。很多企业请了很多有水平的大学生、研究生，甚至国外的人才，依然做得不好，是因为前面的有效控制不行，他也是个零。作为‘1’的你一定要正。”这位董事长是这么说的，也是这么做的，比如在他所管辖企业的“天条”里，就有一条是“不能有亲有疏”，即领导的子女不能进公司，尽管董事长的儿子是北京邮电学院计算机专业毕业的，但是董事长还是不让他到公司来工作，因为他怕子女们进了公司，互相再一结婚，互相联起来，将来想管也管不了。
同样，在联想，正是柳传志的以身作则，带动了其他领导人自觉地遵守着各种有益于公司发展的“天条”，使得联想的事业得以蒸蒸日上。
