情窦初开的少女也不知道为什么“定下来”之后反而会被人说闲话，但母亲这么说了，自然就得听着。
但是，赤丁子还是天天来，也经常在林家吃午饭、晚饭。
林老先生对他加倍客气，好吃好喝、嘘寒问暖，那不是对亲生子，分明是对极其尊贵的客人，不敢有半点怠慢。
但林秀秀以为，那是婚事谈妥的缘故。
三月初七的晚上，林秀秀失眠了。
一半是兴奋，一半是担忧。
无缘由地，未经人事的少女老是心神不宁。
半夜，母亲忽然推门进来，然后反手从里面插上了门闩。
她翻身爬起，揉揉眼睛：“娘，你还没睡啊。”
林夫人有点紧张，“秀秀，你怎么翻来覆去的？还不快睡？”
林秀秀奇怪：“娘，你不也没睡吗？”
林夫人摇摇头，先仔仔细细看了屋子四周，然后，走过去挨着女儿，“秀秀，今晚我陪你好不好？”
林秀秀一把搂住母亲的脖子：“那可真是太好了。”
因只得这一独生女，老两口对秀秀极其宠爱。尤其是林夫人，自女儿出生后，凡事亲力亲为，照顾妥帖，母女感情极其深厚。
母女俩并头躺下，林秀秀依偎着母亲，语气很是娇嗔：“娘，你好久没有陪我睡了。”
林夫人微笑，但没讲话。
可能母亲在身边的缘故，林秀秀安心了不少，迷迷糊糊快要睡着了，听得母亲问：“秀秀，你真的喜欢赤丁子吗？”
林秀秀不虞有他，立即道：“喜欢呀。我可喜欢赤丁子了。”
“非他不可吗？”
林秀秀天真地咯咯大笑：“我就希望天天和赤丁子在一起。娘，你和爹也很喜欢赤丁子对吧？我看你们对他比对我还好呢。”
林夫人没有回答。
过了好久，林夫人长叹一声：“睡吧，睡吧……唉……这可能都是命啊，唉……”
彼时，林秀秀已经睡着了，根本没听到母亲的叹息。
一大早，林秀秀就被叫醒。
林夫人给她准备了一套便服，让她穿得整整齐齐，然后盯着她吃了早饭，这才道：“秀秀，今天你和刘嫂去后山找点野菜，顺便找点竹节虫。”
林秀秀很奇怪：“这时节，哪来什么竹节虫？”
林夫人和颜悦色：“今天赤丁子要来商议婚事，我们想给他准备几个他特别喜欢的小菜。秀秀，你跑一趟，多找一点……”
在林家帮佣的刘嫂已经挽着竹篮在催促了，林秀秀只好和她一起出门。
出门的时候，林秀秀一直觉得奇怪：上山找野菜这种粗活，从小到大，母亲从不吩咐自己。纵然是在竹林里找竹节虫，也是自己和赤丁子跑去玩才顺手为之的。但今天，刘嫂带着她越走越远，说是找野菜，一定要去什么什么地方，附近是没有的。
这么一趟下来，已经是午后了。
眼看太阳渐渐西斜，林秀秀忍不住了，连声催促要回去。刘嫂耐不过，只好带她返回，可走到竹林时，刘嫂又说：“我先把野菜拿回去洗洗备上，你再找点竹节虫，夫人说了，一定要多找一些……”
刘嫂又压低声音，神神秘秘地：“你知道你娘为什么要把你支开吗？”
“为什么？”
“因为谈婚论嫁这种事情，哪有女儿家当面谈的？这多不好意思，是不是？所以，才叫你在外面走一走，等谈完了再回去。”
林秀秀恍然大悟。
林秀秀只好一个人留在竹林里，一边找一边嘀咕：这时节，哪来那么多竹节虫啊？根本找不到啊……
有关那年的记忆，早已模糊。
可现在，林花照把每一个细节都看得清清楚楚。
她漂浮在空中，看到小院里，八仙桌，一堆人。
赤丁子居中，周围都是陪客——这些黑衣陪客，后来，她全部见过。
