陈惊雷点了点头，又看向身边的通讯员：“去通知各部队，节省子弹，尽量用刺刀和手榴弹，等日军靠近到二十米内再打，别浪费火力！另外，让炊事班的战士把剩下的玉米面饼子分下去，每人两个，先垫垫肚子，等打完这仗，咱们去芦苇湾吃老乡的热粥！”
通讯员应声跑远后，陈惊雷走到一棵粗壮的老柳树下，靠着树干蹲下来，掏出怀里的地图铺在膝盖上，指尖在沼泽地和芦苇湾之间反复划过。他心里清楚，这次的包围圈比以往任何一次都要凶险，日军的机械化部队在平原上占尽优势，若不是这片沼泽地易守难攻，恐怕独立团和独立旅早就被啃得骨头都不剩了。
“团长，你也吃点吧！”小豆子递过来两个玉米面饼子，饼子硬得硌牙，上面还沾着点泥星子，“这是炊事班最后存的了，吃完这顿，就得看能不能从鬼子那儿缴获点粮食了。”
陈惊雷接过饼子，掰了一块放进嘴里，嚼得腮帮子发酸。他抬头望向沼泽入口的方向，日军的火把越来越近，军犬的狂吠声也清晰可闻，空气里的火药味越来越浓，一场恶战即将拉开序幕。
约莫过了半个时辰，沼泽入口处传来日军的吆喝声，火把的光芒映亮了半边天。陈惊雷握紧腰间的驳壳枪，缓缓站起身，目光锐利如鹰隼。他看到十几名日军士兵举着火把，小心翼翼地踩着烂泥往前走，后面跟着两个中队的步兵，再往后，八辆坦克和十二辆装甲车排成一列，炮管在夜色中闪着冷光。
“团长，小鬼子还带着军犬！”小豆子压低声音提醒道，手指向日军队伍中间，那里有十几条军犬被士兵牵着，鼻子在地上不停嗅着，时不时朝着柳林的方向狂吠。
陈惊雷的心猛地一沉，军犬的嗅觉灵敏，一旦被它们闻到队伍的气息，埋伏就等于白费了。他立刻转头对身边的战士喊道：“去把老乡送来的辣椒粉和艾草拿过来！快！”
两名战士立刻跑向柳林深处，没多久就抱来几袋辣椒粉和一捆捆艾草。陈惊雷指挥他们在柳林边缘点燃艾草，再把辣椒粉撒在火堆上。很快，滚滚浓烟升起，辛辣刺鼻的气味被西风一吹，直扑日军的方向。
正在前进的日军军犬突然狂躁起来，挣着绳子往回跑，任凭日军士兵怎么抽打都不肯往前，反而把队伍冲得七零八落。一名日军小队长气得哇哇大叫，拔出军刀砍倒了一条军犬，可其余的军犬依旧四散奔逃，日军的先头部队瞬间乱成一锅粥。
“就是现在！”陈惊雷猛地挥手，吼声震彻柳林，“开火！”
西侧土坡上，赵铁锤的重机枪率先怒吼起来，子弹像雨点般扫向日军的先头部队，火把接连落地，日军士兵惨叫着倒在烂泥里，鲜血把浑浊的泥水染得通红。东侧栈道旁，李刚旅长的迫击炮也发起攻击，炮弹精准地落在日军队伍中间，炸起高高的泥浪，把日军的阵型搅得支离破碎。
日军的步兵立刻趴在地上还击，子弹打在柳树枝上，溅起一片片木屑，有的子弹穿过枝叶，打在旁边的泥地上，扬起细小的泥点。陈惊雷靠着老柳树，抬手一枪击中了一名正在架设机枪的日军士兵，他手里的歪把子轻机枪哐当落地，刚想爬起来，就被身边的战士补了一枪，彻底倒在烂泥里。
“团长，小鬼子的坦克冲过来了！”小豆子大喊道，声音里带着一丝紧张。
陈惊雷抬头望去，只见五辆坦克冒着浓烟，朝着沼泽入口冲来，履带碾过烂泥，留下深深的辙印。可刚开进沼泽边缘，最前面的一辆坦克就突然陷进了暗坑，车身猛地倾斜，履带空转着，怎么也开不出来。后面的坦克想绕过去，却被前面的坦克挡住了去路，只能在原地打转，成了活靶子。
“小王，动手！”陈惊雷朝着暗河方向大喊道。
小王立刻带着爆破连的战士们，借着夜色和浓烟的掩护，悄悄绕到坦克侧后方。他们趴在烂泥里，慢慢往前爬，身上的军装和烂泥融为一体，日军的哨兵站在坦克上，根本没发现脚下的动静。
