1939年10月末，夜幕彻底吞噬了黄河故道的沼泽地，豆大的雨点毫无征兆地砸落下来，砸在战士们的钢盔上叮当作响，把刚燃起的硝烟浇得七零八落。陈惊雷带着二营、三营的战士朝着南侧枪声响起的方向急奔，脚下的栈道湿滑不堪，不少新兵踩空了脚，摔进旁边的烂泥里，溅起的泥浆糊了满脸，却顾不上擦拭，咬着牙爬起来就继续往前冲。队伍里的喘息声、脚步声混着雨声，在夜色中织成一片急促的鼓点，每个人的军装都被雨水浸透，沉甸甸地贴在身上，冷风一吹，冻得人直打哆嗦。
雨势越来越大，天地间白茫茫一片，能见度不足十米。密集的枪声在雨幕中变得模糊，只能隐约听到日军的吆喝声和坦克履带碾过泥泞的闷响，还有炮弹爆炸时沉闷的轰鸣，震得脚下的土地都在微微颤抖。陈惊雷跑到一处隆起的土坡后，抬手示意队伍停下，雨水顺着他的帽檐往下淌，在下巴处汇成一道水流，他抹了把脸，掏出怀里的望远镜，擦去镜片上的水珠，举起望向枪声传来的方向。
只见日军的增援部队已经在暗河渡口外摆开了阵型，十几辆九七式坦克呈扇形展开，炮口黑漆漆的，对准渡口的方向，炮管上还在往下滴着雨水。坦克后面，是足足一个联队的日军步兵，他们躲在沙袋堆砌的掩体后，时不时朝着渡口的方向放冷枪，子弹划破雨幕，发出尖锐的呼啸声。渡口旁的芦苇丛里，老船工带着乡亲们的十几条木船正停在那里，船身被雨水打得摇晃不止，船工们披着蓑衣，撑着船桨，却被日军的火力压制得根本无法靠岸接应，只能在离岸几十米的水面上打转。
“团长，日军的火力太猛了！咱们要是硬冲，肯定会吃亏！”三营营长王铁柱趴在陈惊雷身边，声音里带着焦急，他的胳膊上缠着绷带，是刚才沼泽地战斗中被弹片划伤的，此刻绷带已经被雨水泡透，渗出点点血迹，“李旅长的独立旅和伤员还在栈道上，最慢的担架队估计还得半个时辰才能到渡口！要是渡口被日军堵住，咱们就全完了！”
陈惊雷放下望远镜，目光扫过土坡下的地形。土坡前方是一片开阔的水田，水田被田埂分割成一块一块的，里面还积着没来得及排干的水，踩上去就是一脚烂泥。水田和渡口之间隔着一片足有半里地宽的芦苇丛，芦苇长得比人还高，在狂风暴雨中疯狂摇晃，发出哗啦啦的声响。芦苇丛的深处，正是暗河的支流，水流湍急，水面下布满了暗礁，平日里只有熟悉水道的老船工才能驾船通过。他心里清楚，硬冲不是办法，日军的坦克和重机枪形成了交叉火力网，贸然冲锋只会让战士们白白牺牲，必须想个法子打乱日军的阵型，给主力部队和伤员争取撤离的时间。
“小豆子，”陈惊雷转头看向身边的通讯员，小豆子正蹲在地上，用油纸包裹着怀里的电报和地图，生怕被雨水打湿，“你带两个通讯兵，沿着水田的田埂绕到日军的侧翼，每隔一百米放一枪，再扔几个手榴弹，制造出大部队迂回包抄的假象，把日军的注意力吸引过去！记住，动作要快，别暴露自己！尽量往日军的坦克后面扔手榴弹，让他们以为咱们要端掉他们的炮兵阵地！”
小豆子立刻立正敬礼，抹了把脸上的雨水，稚嫩的脸上满是坚毅：“保证完成任务！”话音落，他从腰间拔出两颗手榴弹，别在腰带里，又检查了一下手里的步枪，然后带着两名通讯兵猫着腰钻进了水田，很快就消失在白茫茫的雨幕中，只留下田埂上一串深浅不一的脚印。
“小王，”陈惊雷又看向身边的爆破连长，小王正带着战士们检查炸药包，雨水打湿了他们的头发，贴在额头上，“你带爆破连的全体战士，去芦苇丛里埋设炸药包，每隔五米埋一个，都用腐草盖好，别留下痕迹！等日军的注意力被小豆子吸引过去，就引爆炸药，把芦苇丛点燃！记住，不用埋太多，够燃起浓烟就行，剩下的炸药包留着对付坦克！另外，让战士们把缴获的日军信号弹拿出来，等浓烟升起后，朝着天空发射三颗绿色信号弹，通知李旅长立刻带着队伍撤到渡口！”
