这几日，织造府上，传得最沸沸扬扬的事儿便是，三皇子打算收了羞花做侍妾。但以羞花的身份，给三皇子当通房丫鬟都不够格的，所以杜大人便打算收羞花做义女，全了她一个身份。一时之间，谁人不道羞花好命，对她又是嫉妒，又是羡慕。
任外头传得再轰烈，清秋苑始终太平，但氛围却奇怪得很。闭月和吟秋刻意避着羞花，不同她多来往。其余丫鬟见着羞花，原先只是敬她是小姐的身边人，如今都低了头，行个半礼，就匆忙而过。说些什么吧，自己总心有不甘，大家都是奴才命，怎得有人就因一次落水飞上高枝。视而不见吧，又怕得罪了这位未来的庶妃娘娘。所以，大家就不约而同地疏远了她。
羞花自己倒没把自己当成织造府的另一位小姐，也没以未来的三皇子侍妾自居，一如既往恭谨地伺候杜嫣。
杜嫣在梳奁前坐着，羞花站着，为杜嫣梳髻。
“这么好的手艺，以后都见不着了。”杜嫣对着铜镜，抚摸着被羞花梳完的发髻，叹息了一句。
“小姐，对不住。”羞花凝着眉，苦着脸，这一句话似是憋了许久了。
“你这一句对不住，又从何说起呢。”杜嫣眼见羞花要跪下，忙转身，扶了她起来。
“小......小姐，您不怪我？”羞花不可置信道。
“怪你？为何要怪你？”杜嫣状似听不懂一般，面上带了一分笑意。
“奴婢，奴婢辜负了小姐的期待，小姐，小姐原先不是想将奴婢安排到夫人房里的么？而且，而且奴婢觉得，小姐不喜欢奴婢这么干......”羞花的声音越来越小，低不可闻，更是不敢与杜嫣对视。
杜嫣却是毫不介意地一笑，“这么干？哪样干？我确实不喜你自作主张，但你现下知道坦白，还不算愚钝。这一次的事情，你弄巧成拙后，倒是帮了我一个大忙。所以，我不但不会怪罪于你，还会赏你。”
羞花喜地抬头，却对上杜嫣一双毫无温度的眸子，又慌乱地低头，结结巴巴地道：“奴婢，奴婢不敢要赏。”
杜嫣却不理她，说了声：“父亲收你做义女，你从今往后也是织造府的主子了，我要赏你两个丫鬟和一个婆子伺候你，凝香、翠梅和荆婆子如何？这些人日后也会跟着你去京城三皇子府上。”
听罢，羞花觉得有股子寒意自脚底板下涌了上来。
凝香、翠梅都是府中的家生子，忠于杜府，且二人都与自己生过嫌隙。至于荆婆子，是清秋苑的管事婆子，好吃懒做，却也十分忠于小姐。荆婆子很是看不上自己，也与自己有过口角。让这三人跟着自己，与其说是伺候，不如说是挟制。
“那凝香、翠梅也便算了，可荆婆子是小姐您院子里的......”羞花的话还未说话，就被杜嫣打断，“我已跟母亲商议过，叫海嬷嬷来顶了荆婆子的差事即可。海嬷嬷虽年纪已大，但我这院子平日也没什么大事，还是很好管理的。”
小姐既如此说，羞花也没了别的拒绝的由头，到底还是心中别扭。
杜嫣看穿了她的心事，直接点破道：“羞花，你这人没什么弱点，旁人还顾着家人，可你性格冷血自私，闭月每个月的月例偷偷拿出去给家人，惦念卖她的家人到底是迫于无奈，终究还是家人。你一直怨恨你母亲要将你卖给屠户，所以你就算在织造府得了很好的境遇，也不肯给一分你的母亲与弟弟。只是，你不顾惜家人，但总顾惜自己吧。”
这话像一盆凉水，泼向了羞花的心里。羞花早知小姐不简单，却不知她将自己和闭月这些小丫鬟们都看了个透彻。
羞花浑身冰寒，犹豫片刻，跪倒在杜嫣脚下，“奴婢就算被老爷收了做义女，也始终是小姐的奴婢。一日为婢，终身为婢。就算到了三皇子府，奴婢也不敢忘。来日，来日若是奴婢风光了，也定不会忘了小姐。”
瞧着羞花咬牙发出的誓，杜嫣又笑，“若是有来日再说吧。给你的人，你当是挟制你的，最后也可能是保护你的。”
