“多谢老爷。”唐氏柔柔地应了一句，眉头的忧色浓得揉不开。
杜嫣想要为母亲捋开挡在眼前的鬓发，却触到她的额头，蓦地一缩，“母亲，你额头怎的如此烫？”
杜谏之听闻，也将手抚上唐氏的额头，面色郑重，“嫣姐儿，唤人将陈大夫请来。”
“是。”杜嫣说着便要去。
“不要小题大做了，天气热，有孕在身之人又体热，无大碍的，歇息会儿便好，季氏那厢，比我更需要大夫的照拂。”唐氏有气无力地半躺在藤椅内，才说了几句话，额头却渗出密密的一层汗。
提及季氏，杜嫣便是一肚子火，当下语气便生硬了，“母亲，您还是顾好自个儿吧，临近生产，您若是有个三长两短，岂非叫父亲绝后？”
父亲已失去一个孩子，他是强打出精神来哄了母亲的。杜嫣一语中的，令昏沉低迷的父亲刹时找到主心骨，叫他明白他失去的不过是庶子，母亲肚子里的可是嫡子。
“嫣姐儿，你在这儿陪着，我去。”杜谏之为了显出自己的重视，决意亲自前去。
屋里登时少了个人，居然凉快了些，杜嫣喘了几口气，在母亲身旁坐下了。
“母亲刚刚何必帮季氏那毒妇说话？”杜嫣不解。
唐氏柔柔弱弱地笑了一声，“你是否觉得我太过软弱？”
杜嫣沉默。
“还记得我先前同你说的吗？以柔克刚。你今日在季氏房中咄咄逼人，幸而苏家离郑宁远，若传到他们耳中，他们会认为你刁钻、难以驯服，这些污名会叫你往后的人生寸步难行。有时候，我们以退为进，方是良策，你父亲他，不是个不明白事理的。”唐氏握住杜嫣的手，一字一句，仿佛是炙热阳光下，穿过堂屋的一阵风，留下几分遐意。
原来，母亲是故意那样说的。
“我就是见不得她欺负您，总之此事，我定要查个水落石出，还您清白。也定要让那季氏知道，欺到主母头上，会有什么样的后果。”杜嫣故意作出乖张的扮相，一副要吃人的模样。
唐氏依旧只是笑笑，“你二叔来信了，道是想念你祖母了，所以你祖母不日就要回去了，那季氏的好日子，不多了。”
