“有我护送杜小姐，苏大人同苏公子请宽心。”陆清禾此话一语双关，既是说给苏家人听的，也是告诫了宣旨太监。
大家都是聪明人，自然听明白了陆小侯爷的弦外之音，只得苏羽丰一人心下忐忑。
“好了，嫣妹妹，我们走吧。”陆清禾亲昵地称呼杜嫣，将她送往门外。
苏羽丰更忐忑了，他竟不知，自己的未婚妻，何时与陆小侯爷走得如此近。
杜嫣坐上宫内为她备的软轿，陆清禾则骑上他的高头大马，一扬缰绳，在前头领路。杜嫣知道前头是万丈深渊，她在自己房中听到这个消息时便已料定，得罪了谢贵妃，岂有全身而退的道理。她当时恨极了宋九怀，这个阴魂不散的男人，上一世折磨得她油尽灯枯，这一世又不叫她太平。
当时，杜嫣做足准备，叫闭月去寻父亲，再让父亲请求面圣。若自己真在贵妃宫中遭遇不测，唯一能够制止这场祸事的只有皇上。
但——
陆小侯爷竟及时赶到，杜嫣立马觉得此事不必惊动为疫情连日奔波的父亲。她信任陆清禾，信任得彻底。
一路上，杜嫣都没法子同陆清禾说一句话，却在到达皇宫门外时，有了机会。宫内不准骑马，杜嫣的身份也无资格乘着轿子在城墙内晃**。
宣旨太监与其他内侍一前一后地引路，或跟着伺候。杜嫣则与陆清禾站在了一排。
“小侯爷，贵妃娘娘会同我说什么话？”越往前走，杜嫣心中越是紧张，这样的紧张叫她没办法仔细欣赏皇城内苑的大气磅礴。
“不知。”陆清禾低声道，目视前方。
杜嫣望了他一眼，又前后看了其他人，见他们都低着头，便往陆清禾身边靠拢了些，声音压得更低，“我如果说错话该如何补救？”
陆清禾轻嗤一声，以低不可闻的声音道：“你不论说什么，都会说错，不如坦率做你自己。”
杜嫣一愣，尚未领悟，便已来到谢贵妃宫殿前。
这座名为“关雎宫”的宫殿远远望去，像是托生于池水浮萍之上。宫殿不大，朱漆门，琉璃瓦，被一汪池水环绕，阳光落到飞檐的脊兽，再由上而下，映得整座宫殿明净而耀眼，让人不禁生出感慨，住在里头的，是怎样一位集万千宠爱于一身的贵人。
这样的妙处，却是配了心思阴毒的谢贵妃。杜嫣在内心感慨，皇上他啊，终究是宠错了人。
“小侯爷留步，娘娘只请了杜姑娘一人。”太监毫不客气道，也算报了陆清禾在苏府前院儿下他面子之仇。
陆清禾毫不介怀，点点头郑重道：“我原也只是送到这里，现下还早，我去皇上那儿转转。”
去皇上那儿......转转？
杜嫣同太监纷纷汗颜，这话也只有陆清禾敢说，毕竟他位高权重，又是皇亲国戚，还受皇上宠信。太监想得多些，他觉得小侯爷这话，又是在对自己进行告诫，甚至，还有里头那位。
而杜嫣略一思量，也明白了陆清禾这是搬救兵去了。她心下一宽，提着口气，朝太监莞尔一笑：“那便请公公带路。”
在宫里，温和待下不一定会被人记恩，但银子会。太监掂量了下杜嫣塞来的荷包，说话恭敬得多，“杜小姐请。”
杜嫣踏进殿内，身后的门被合上。炎炎夏日，关雎宫因置了大量冰块，阴凉得像座祠堂。对，就是阴灵聚集，与人间隔开的地方。
“杜嫣，你来了。”谢贵妃坐在榻上，由着宫女为她刚涂完蔻丹的指甲戴上瑰丽护甲。
“臣女拜见贵妃娘娘。”杜嫣安分地行礼，虽说心知谢贵妃要刁难自己，但自己能做的，自然要让人无可挑剔，其余的，见招拆招拖住时间便是。
“起吧，赐座。”谢贵妃见她规行矩步，心中冷笑两声。
杜嫣大大方方坐了，低眉顺眼，不发一言。
“你跟采薇投缘，这宫里没有跟采薇年纪相仿的公主，所以便邀你进宫坐坐，这疫情期间，你不会怪本宫自作主张吧。”
