杜嫣收到羞花从三皇子府寄出来的信，是在次日。信封没有封口，用的也不是夹宣，而是玉版宣纸。
信上竟毫不避讳地写了三皇子的恶行，不但动辄对她打骂，还将她绑在桌角，让她像母狗一般讨生活。羞花已无生意，请求杜嫣念在昔日主仆情分，能来看望她一眼，也算全了主仆缘分。
“送信的是谁？”杜嫣问闭月道。
“荆婆子，原是从咱们府上出来的，穿了一身男人的衣裳，鬼鬼祟祟的，像被谁发现似的。”闭月回道。
“小姐，这封信有何问题吗？”吟秋从杜嫣脸上读出了些不同。
“你看看。”杜嫣将信递给吟秋。
吟秋将信读完，眉头紧皱。
“你想到了什么？”杜嫣问。
吟秋摇摇头，“只觉得哪里怪得很，小姐还是万事当心些。”
“从前连府......”杜嫣才开口，吟秋便想起了什么，“从前连府，连大人借了连小姐的名头，给小姐来了个请君入瓮。”
这事儿给吟秋的印象太深刻，是怎么都忘却不了的。
“小姐是觉得这封信，不是由羞花所写，那幕后之人......”吟秋已经猜出了是谁，却不能说出口，说了便是以下犯上。
“字，确实是羞花的字，她的字是我亲手教的，我认得。但三皇子府是什么地方，纵然羞花有些巧思，这封信是怎么光明正大送出来的。”杜嫣陷入沉思。
闭月纵然再愚钝，也猜出了什么，忙护道：“小姐万万不可去，咱们就待在苏府。”
“不，去还是要去的。只是，得敲锣打鼓地去，和父亲一道去，让苏府知道，最好，让皇上也知道。”杜嫣沉了沉语气道。
明知此事可能有诈，也明知三皇子可能是未来的天子，杜嫣觉得深入虎穴，探个究竟，才好为未来争一个先机。
年岁渐长，杜嫣发觉自己的胆儿，也越发肥了。从前只想躲，如今觉得躲无可躲，不如迎面而上。
去了父亲的院子，刚巧碰上父亲从皇宫回来。杜嫣将自个儿的想法同父亲说了，但只说了一半，还藏了一半。杜谏之听她说的那一半，权当她要圆主仆情深，又因自己是羞花的“义父”，也确实空了些时间，便乐于陪她走这一遭。临走前，杜嫣特地去给苏家老太君告别，苏老太太在众媳妇面前，一个劲儿夸杜嫣知礼懂事。
杜谏之带了富贵，杜嫣携了闭月、吟秋，一行五人往三皇子府而去。先前递过帖子，三皇子府的下人很快得到信儿，亲自迎了杜大人和小姐入府，并告知他们，今日三皇子恰巧也在府上。
杜嫣皱了眉头，这三皇子倒真像专候着他们似的。
“既如此，咱们应先拜见三皇子殿下与三皇子妃，然后再去看望羞花。”杜谏之提点女儿。
“是，应当如此。”杜嫣规规矩矩道。
跟随府中下人一路直走，穿过长廊同角门，来到客室。三皇子同三皇子妃均着了紫与玄色正服，端坐在室内，以极高的规格接见父亲同自己。
三皇子笑得温文，三皇子妃端庄秀丽，待杜嫣甚为亲近。杜嫣因不喜三皇子，所以对三皇子妃也是敬而远之。三皇子妃不但长得端庄，性子也颇为大度从容，看出了杜嫣的冷淡，却也不在意。
闲聊了几句，三皇子主动开口留客：“杜大人难得进京一次，上次我同父皇在贵府小住过，很怀念府上的餐食，今日也想回赠这份恩情，叫大人同小姐尝尝我府上的食物。”
三皇子说得客气，但杜嫣明白，这是君上对臣下的旨意，拒绝不得。
果然，父亲拱手道：“这是臣和小女的荣幸。”
三皇子妃适时开了口，“羞花妹妹听说你们来瞧她，心情好得不得了，这会儿应当在梳妆打扮，过会儿和你们相见，再一起用膳。”
杜嫣看到三皇子妃得体的笑容，几乎看不出一丝破绽。羞花在府里过的什么日子，她是正妃，是这后院儿的主人，岂非不知？杜嫣顿时觉得，这三皇子妃深不可测，同三皇子还真是不是一家人，不进一家门。
“听说杜大人刚从宫中回来，我恰巧有些事想同杜大人商议，还请书房一叙。”三皇子起了身。
三皇子妃上前牵了杜嫣的手，亲切道：“羞花妹妹的妆大约也梳好了，我带你去见她，你们姐妹大约也有许多话说。”
