夜色，浓稠得化不开。
寝殿内，檀香缭绕，明黄色的帷帐内，隐约传出呼吸均匀的熟睡声。守夜的太监坐在地上，撑着脑袋就打起瞌睡。
一道迷香烫破窗纸，熏进了殿内。原本坐着的太监，纷纷瘫倒在地上，彻底失去意识。
殿外，几名黑衣人收到指令，极快地跳进窗户内，握着剑，缓缓靠近龙床。
“都小心些，皇上的寝殿一般都设有机关。”黑衣人头领低声道。
黑衣人们点头，动作上更加谨慎细微。一名黑衣人踱到帷帐前，以剑锋挑开一角，见帐内之人睡得沉，心下大意几分。欲收回剑时，却发现那剑怎么都抽不回了。
不好！
帐内之人坐起，仅以两指夹住剑锋。黑衣人还未来得及细看，只觉得那人的手纤长却苍劲，不像暮年人的手。剑被赋了内力，弯如曲尺，向后倒刺去，剑柄大力撞到黑衣人胸口，这一钝击，让他后退好几步，并呕出鲜血。
其他黑衣人见此情形，纷纷拔剑，指向帐中之人。帐中人不慌不忙，一手拉开帷帐，露出庐山真面目。
“陆小侯爷？”黑衣人头领很是讶异。
身后几人并不认识陆清禾，却也知道，此刻在龙**端坐着的，身穿明黄里衣的年轻男子，绝非当今圣上。
“见到我，很惊讶么？”陆清禾坦然自若地站起，一步步走向头领，视其他人若无物。
头领见到这情形，心中已明白几分。
“既然计划失败，只能鱼死网破了，小侯爷，得罪了，等您去了阴曹地府，我们兄弟几个给您多烧些纸钱。”头领眼底露出狠戾，拔剑欲杀人灭口。
“呵，狂妄。”陆清禾轻松躲过，身子腾空翻越时，已将如墨长发高束。
“兄弟们上，今日若他不死，咱兄弟几个也没活路了。”头领一声叱，先提了剑上前。
陆清禾轻蔑一笑，赤手空拳，先是躲退几步，又翻身而上，夺了头领手中的剑。那剑在他手上疾如雷电，变幻多端，几名黑衣人一齐上，也接不了陆清禾几招，高下立判。
很快，几名黑衣人的身体被剑贯穿，纷纷倒地呕血，半死不活，只余头领一人。陆清禾颇具挑逗之意，以剑锋挑开头领捂在嘴上的帕子，得见他真容。
“曾经领兵杀敌过，如今怎的做起了这要钱不要命的勾当。”陆清禾声音懒懒的。
头领一听，便知陆清禾认出了自己，也不再隐瞒，“小侯爷好记性，我不过就是你母亲手下的一个头火兵，小侯爷居然记得我。”
“你脸上这疤，还是救我母亲时留下的，怎会不记得？”陆清禾手中的剑划过他的脸。
“怎的，这就是陆小侯爷要留我一命的因由吗？看不出，小侯爷原是这样一个情深义重，菩萨心肠的人。”头领嘲讽地笑道。
陆清禾漫不经心地挑花他另半张脸，血珠子不断往外渗，染红了剑，“陛下要留个活口，所以没杀你，可千万别自作多情。”
“有时候，活着不比死了好，死了一了百了，活着在诏狱受罪，那可是生不如死。”陆清禾的声音低哑，笑得灿烂又高雅。
与此同时，暗格内。
这片四周被高墙筑封的小花园儿，是整个皇宫最让皇上放松的地方。对着杜谏之，原本是小酌，皇上却不知不觉喝多了几杯，有些醉了。
“那钥，竟是……”杜谏之错愕得说不出完整的话。
杜谏之做梦也没想到，自家库房收拾出的瓷瓶儿竟然藏了一根皇上放进去的钥，那钥居然是开皇家机关箱的。这么一想，他倒有些坐立不安起来。如今的朝政局势，他比谁都明白其中的凶险。
“臣，恐怕担当不了这样的大任。”杜谏之有些退缩。
“你担得起，你跟长安侯，都是朕信任之人。”皇上面色坨红，打了个酒嗝，说话便越来越没顾忌了，“朕知道你担忧什么，你担忧的事儿永远不会发生，朕会再写一道秘旨，待，待小六即位，你们家世世代代都稳坐郑宁织造之位，大周朝延绵多少年，你这官位就延续多少年。”
“陛下，您喝醉了。”杜谏之说不清心里是感动，是震惊，还是对未来的忧愁多些。他原本想当一个纯臣，但眼下来看，他早已身在局中，脱身不得了。
