赵芸兵门出身，胆子较寻常姑娘大一些，上了前，站在杜嫣身边，看了看那团泡得肿胀的尸体，又看看杜嫣的眼神，“你......认识他？”
“他是千金阁的朱大夫，今日还来府上寻我父亲谈母亲的病。”杜嫣怔怔地回道。
“什么？”胡芷和赵芸听到这句，都吃惊不已，仿佛平地起了雷声。
另一厢。
织造府的前院儿里，人已经聚齐了。杜谏之坐在藤椅内，目光里盛满怒意。
“近两日，你们给夫人吃了什么？一件件招来。”杜谏之压抑着怒意，声音起初还算平和。
众人你看我，我看你，最终拱了刘婆子上前，跪下道：“昨儿个，夫人因害喜，吃不下油腻的荤食，早起只喝了碗米粥，伴一小碟酱萝卜，午时用了一碗阳春面，伴凉拌鸭胗、凉拌笋丝，晚膳是跟大人您一起用的。今日，夫人忽地病倒，除了些送进去的小米粥，并无食用其他。”
虽大都是些素食，听起来却无任何问题。
“夫人的病，因食用了粗糙又不新鲜的食物所致，你最好仔细回忆一下，哪道菜出了纰漏，回忆不出来，你们就在这里跪着，跪到想起来为止。”杜谏之佯装气定神闲往椅子上一靠，心中不信自己居然治不了几个老刁奴。
刘婆子慌了神，忙道：“大人，不可，奴才们待会儿还要给夫人和老夫人送晚膳。”
“无妨，母亲那里自有我说道，或者寻了旁人去送也可。夫人那里，万一再吃出个好歹，你们有几条命赔！”杜谏之咬着牙，狠道。
刘婆子额头沁出冷汗，她哆嗦着身子，暗自思索了片刻，最终抬头道：“奴才真的什么都不知道，兴许是大夫诊错了，兴许是下面的小丫头偷换了夫人的食物，又兴许......”
“好好好！”杜谏之怒极反笑，“大夫是断不会出错的，你说是下面的小丫头偷换了食物，我记得负责夫人膳食的便是你的女儿晓翠吧，你不知道，她定然知道。”
“富贵，把晓翠捆了，打十板子。”杜谏之吩咐道。
躲站在人群后头的晓翠听到这话，浑身瑟瑟发抖，下意识要逃开，却被富贵指人捆了，又拿了凳子和板子，将她抬上凳子。
“大人！不可！”刘婆子惊呼。
一个姑娘家，被男人拿板子打了屁股，传了出去，先不说府里，就是外头也再找不到像样的男子婚配，何况姑娘家体弱，不比男子，十板子是要了她的命。
“不可？”杜谏之冷笑，转而问趴在长凳上的晓翠，“你娘说兴许是你偷欢了夫人的食物，你知罪吗？”
“大人，冤枉，真的冤枉。”晓翠胆子小，直接哭了出来。
刘婆子匍匐到杜谏之脚下，磕了三个头，才抬头道：“大人，不是晓翠，晓翠这两日没有负责夫人的膳食。”
“那是谁？”杜谏之似乎有的是耐心。
“是，是......”刘婆子心一横，胡乱往后指了一个小丫鬟，“就是她，大人要审，便审她！”
那小丫鬟没料到飞来横祸，忙辩称道：“奴婢没有，奴婢真的没有。”
“大人面前浑说什么！不是你揽了晓翠的差事，夫人的膳食从前从未出过问题，自从你接手后才这般，你敢说与你无关？”刘婆子瞪着她，喝道。
那小丫鬟是被刘婆子欺怕了的，既不是家生子，府中也无依傍，生怕若自己否认了，指不定刘婆子怎么整她呢，低了头，不再说话。
杜谏之是个文人，却是官门中人，怎么会看不出这些下人的扯皮。他暗叹口气，用眼神示意富贵将晓翠架下来，把那小丫鬟按上去。
小丫鬟抖如筛糠，却一动也不敢动，闭了眼，打算认命。
这时，人群中却站出一个更加瘦小的姑娘，她无视众人目光，走至杜谏之面前，“扑通”跪下，坚定地道：“小如是冤枉的，刘妈妈扣了夫人的饮食，用糙米熬烂，充作细米，鸭胗也是用新鲜的，换了外头放了好久便宜卖的，说是腌得咸一些，就无人吃得出来。别人还好，可夫人自幼食用细米与新鲜食物，一旦吃了这些，便会闹肚子。我说的话若有半句假，天打雷劈，不得好死！”
一段话，平地起了惊雷。
