唐氏不疑有他地吃下鸭肉，听杜嫣糯糯地说道：“我如今才发觉，母亲看人的眼光极准，我屋里的丫头确实如母亲所说的那般，我想再买几个丫鬟进府，让母亲给我好好挑一挑，此外，我想请海姑姑来教教我屋子里那几个丫鬟规矩。”
唐氏奇怪于女儿突然的请求，却未多问，很快应下来道：“不过是几个丫头，依你的，过两天找牙婆子过府一趟。至于海姑姑，她出城去了，说是乡下有个侄儿穷困潦倒，送些银钱去，过两日便回。”
“娘最好了。”杜嫣又夹了一筷子火腿冬笋到唐氏碗中。
唐氏的思绪就这么被杜嫣东扯西绕地干扰，终于有了些食欲，竟在和杜嫣的谈笑中吃下小半碗饭。海棠悄悄给杜嫣递了个佩服的眼神，这种时候，还是大小姐有办法。
一起用过晚膳后，杜嫣拉着唐氏在竹林中散步了片刻，又扭着身子不肯回去，非要赖在唐氏屋里睡。
暖阁内，烟燎火气盛，清甜的熏香怡人，杜嫣躺在软榻上，昏昏欲睡。
忽然，有人掀开帘子，道了一句：“老爷回来了。”
杜嫣一下子睡意全无，半支起身子，仔细听着外屋的动静。
唐氏将下人全部遣开，屋内只余自己与丈夫二人。
杜谏之关切地问唐氏：“怎么样？你有没有受伤？”
唐氏柔声答道：“我当时在楼里挑首饰，哪里就能受了伤？”
杜谏之又问：“那嫣姐儿呢？可有受到惊吓？”
唐氏又答：“嫣儿还小，多多少少受了些惊吓，但这孩子如今懂事得紧，怕我等不着你便不吃饭，来这儿陪我用了饭，现在歇下了。”
杜谏之夸奖了两句杜嫣，随后声音骤然低下去，杜嫣得将耳朵紧贴墙壁，才能听得真切。
“两淮盐政高则良高大人，奉命调查私盐买卖，今天抵达郑宁，比计划中的早了一日，但还是被那些人知道了，所以设了埋伏。”杜谏之明白如果自己不说，以妻子的性格，是不会主动问外头的事的，可若是自己真的什么都不说，妻子又会牵挂担忧，日渐消瘦。
唐氏沉默着，静静聆听丈夫。
杜谏之继续说道：“外头的人现在都以为高大人被刺杀了，但其实……只是死了几个士兵，和一个冒充高大人的死囚。”
唐氏仍然沉默，这其中的秘辛，她略思索便明白关窍，但她其实最想知道的是，自己的丈夫在其中究竟扮演着什么角色。
杜谏之自然明白妻子心中所想，沉默了片刻，顿了顿才开口，声音却更加低沉，“丽婳，我接下来要说的事，你定要守口如瓶。”
“我今早去连府，才得知此事，根本来不及做任何安排，背后的那些人早已布下天罗地网，定要取高大人的性命，但他们为了不暴露身份，倒也不会滥杀无辜，所以连大人设了一法子，让高大人混于护卫队里，护送你们娘俩回府，高大人暂留在我府避一避，再由我府的护卫填补高大人的空缺，折回连府，背后的人看不出什么的。”
“这……”
不光是唐氏惊诧，隔墙的杜嫣也惊诧地捂住嘴，生怕自己发出一点声音。
连大人真正要护送的是高大人？高大人现在就藏在织造府？藏在哪里？会藏多久？是谁要杀高大人？偷梁换柱这一招真的是连大人的主意？连大人与父亲充当的是保护者的角色么？既然联手了，那么为何父亲后来会与连府疏远呢？此事绝非明面上看到的那么简单。杜嫣在一瞬间，便想出了几个疑点。
外屋，唐氏已恢复了镇定，她轻声道：“朝堂的事儿，我不懂，也不会去妄议什么，但……老爷，你定要保全自己，为了你的家族，也为了我和嫣姐儿。”
“这是自然，无论如何，我都会保全你们。其实今日之事，若非我事先不知情，我绝不同意你们娘儿俩涉险，哪怕这个计划百密无一疏。”杜谏之声音温和，却掷地有声。
“我自是信老爷的，从我嫁与老爷的第一天，我便信你。”唐氏声音温婉。
杜嫣偷听得面色发红。
杜谏之与妻子又呢喃细语了片刻，杜谏之开口道：“我去看看嫣姐儿。”
听到这一句，杜嫣连忙躺下，紧闭双眼，装出熟睡的模样。
