夜里。
姚氏吹熄灯烛，手脚利落地爬上了床榻。
身边之人的鼾声传来，在寂静的夜里传得老远老远。
姚氏有些生气，“啪”一下拍在杜谏恒的后背上，直叫他从睡梦之中惊醒，“怎么了，怎么了？”
“怎么了，怎么了，一天到晚上榻就睡。”姚氏很不满。
虽说这一年以来，丈夫甚少去别的姨娘那儿，都是在自己屋里睡，可也仅仅是睡觉，根本没有碰过自己。
“上榻不睡觉，那要做什么？”杜谏恒被惊醒，也是恼火的。
见丈夫醒了，姚氏气消了大半。她的手从杜谏恒的后背滑向前胸，声音也酥软得没有骨头似的，“老爷就不想再要个嫡子？”
杜谏恒沉默半晌，将姚氏的手拿开，不耐烦道：“家里已经够乱了，别整这些了，早点睡吧。”
姚氏顿时羞恼，猛地推了丈夫一把，骂道：“你到底还是不是个男人！”
尖利的叫骂声，在夜里听得格外清楚。
杜谏恒起初不理，后来也恼了，“啪”一声，反手给了姚氏一巴掌。姚氏被扇懵了，愣了一刻，放声大哭起来。
杜谏恒起身，摸着黑要穿鞋，“我去邹氏那儿睡。”
“老爷别走，我不吵不哭了还不行吗？”姚氏抱住他的腰，留他道。
这大半夜的，男人从正房出去了，跑去姨娘那儿睡，第二天传出去，自己的面子往哪儿搁呀。
杜谏恒也没真的打算出去，见她没声儿了，便又躺下了。
夜，又恢复了它该有的宁静。
翌日。
杜谏恒接了门房的一封火漆封口的加急密信。据门房说，送信之人样貌寻常，只说定要尽快将此信亲手交到杜二老爷手上，否则必有灾祸。
而这封信拆开，上头只有短短一句：我知道你所有的恶行，包括你陷害孙都尉之事，好自为之。
无名无姓，用的宣纸及笔迹，都普通得很。但杜谏恒却不能小觑，因他弹劾孙曾之事，根本无人知晓，他也不认为谁有那么大的胆量，敢拦了自己送去京城的密信。
正因为此事诡秘，他才对写信之人心生惧意。
他在屋内踱来踱去，最后决定去寻大哥。
杜谏恒来到杜谏之院子时，杜谏之正与杜嫣谈话。
“这些图上的文字，似乎是前朝一个少数部落的文字，因为他们有自己的语言和文化，为前朝皇帝所不容，惨遭灭族。家中似乎有一本藏书，记录这些文字，我们回家翻出来对比一下便知其意。”杜谏之把自己琢磨出的线索告知女儿。
杜嫣心中微惊，觉得好似离真相越来越近。
“父亲，这件事牵扯太多，我们一定要保密，不能告知第三人，恐怕连母亲也不行。多一人知道，便多一分危险。”杜嫣压低声音道。
杜谏之目光沉沉，郑重点头。
“老爷，二老爷来了。”院中下人禀告。
“请他进来。”杜谏之说。
已经听到二叔快步行进的声响，杜嫣来不及离开，只得将桌案上的书籍图纸全部抱入怀中，回避到屏风之后。
