杜家祖宅的门房又接到一封密信，送信之人依旧来无影去无踪，这封密信依旧只能由二老爷杜谏恒亲启。
杜谏恒接到信时，战战兢兢。拆了信后，又喜不自胜。
他原先担忧事情败露，自己遭孙都尉报复，这才想要跟随大哥去郑宁躲一躲。既然此人特地送信来，愿给自己颗定心丸吃，总归能安心。只是，那信上的最后一段却令他疑惑不已。信上说，老天有眼，善恶终有报，望他好自为之。还说，这一次放过他，全因杜嫣的缘故。
这幕后之人竟同嫣姐儿相识？
杜谏恒捏着信，又跑去寻大哥，并将信给大哥瞧了。杜谏之看到最后一句，眉心一蹙，似乎猜想到了什么。
杜谏恒察觉了大哥表情的微弱变化，却不敢细问，而杜谏之也没打算跟他多说什么，只淡淡一句：“既如此，往后安生一些，过了孝期，将心思多放些在铺子的营生上，日子总能红火起来的。”
“是，大哥说得是。”杜谏恒恭敬地直捣头。
“当地官府，我替你去走过一遭，往后无人敢再难为你。至于廷哥儿和秀哥儿，秀哥儿年纪还小，廷哥儿我瞧着是个好苗子，就是贪玩了些。你大嫂娘家有个极会读书的哥儿，十七岁的年纪，已是个举人了。由他带着廷哥儿读两年书，也下场去试一试。”杜谏之作为大哥，竟什么都为弟弟考虑到了。
杜谏恒自知不是个读书料子，儿子却有那么几分天赋，只是养在包氏跟前，难免被纵容坏了，当下喜形于色，“多谢大哥，多谢大哥，将廷哥儿交给大哥，我很放心。”
过了两日。
杜谏之收拾完行装，携杜嫣及杜文廷一起回郑宁。
路上走了十来日，抵达郑宁的那一日，恰逢寒衣节。城门外有许多散坟，上山拜祭和路口烧纸的人很多。一路走来，四处黄纸飘零，空气里浓浓的乌烟味经久不散，仿佛在倾诉人间的凄苦。
杜谏之掀了帘子，吩咐车夫，“快些，在天黑之前赶回去。”
“是。”车夫应了声儿，一扬马鞭，马车的滚轮迅速向前。
鬼节，若太阳落山前还在外面四处晃悠，总归不吉利。
马车入了城门，行驶反而快了，毕竟，城内无人敢拦杜府的马车。于是不过片刻，一行人便到了织造府。
织造府似乎刚除了白，但仍然一片缟素，不见丝毫喜庆之物，皆因老太太过世的因由。
唐氏守在了二门，远远儿地见到杜谏之与杜嫣，忙迎了上去。
“母亲。”杜嫣快步走近，投入唐氏怀中撒娇。
“这么大的姑娘了，还是这般。”唐氏颇有些无奈，面上却是笑着的。
“丽婳，你瘦了，澜哥儿闹你了吗？”杜谏之语气里全是关切，眼神更是牢牢地长在唐氏身上。
杜嫣颇识趣儿，从母亲怀中抬头，朗声道：“我去瞧瞧澜哥儿，父亲一定有许多悄悄话同母亲说。”
她溜走之前，还轻推了母亲一把，将母亲推向父亲。
母亲笑骂了一声：“鬼精。”
杜嫣将闭月、吟秋打发了去收拾清秋苑，自己一人走去隐川仙馆。
她这一路走得不算快，家中的每一道垂花拱门，每一处回廊假山，分别两三个月，甚是想念。
先前，不论是在苏府，还是杜家祖宅，杜嫣都有一种寄人篱下的感觉，不得不每日小心谨慎地缩于一隅。但，终于回家了。
杜嫣贪婪地呼吸着江南独有的湿润空气，原本疲惫的内心也逐渐被治愈。
到了隐川仙馆，杜嫣唤了海棠。一向稳重的海棠见到大小姐归来，面上不禁挂起喜色，收都收不住。
“将小少爷抱来。”海棠忙吩咐奶娘。
一个婆子下去，不多久将杜文澜抱了上来，放在榻上。榻上早已垫了厚褥，任杜文澜如何爬闹，都不会伤到。
“澜哥儿。”杜嫣脱了鞋子，也上了榻，逗弄杜文澜。
离开时，他只会吐泡泡、流口水，如今，竟咿咿呀呀会说些含糊不清的词了。
“叫姐姐，姐姐。”杜嫣教他。
杜文澜很不配合，不仅不学，还舞着圆润的手臂，不断朝杜嫣吐口水。杜嫣的袖子冷不防地，变成湿漉漉一片。
“你这个家伙，从小就这么顽皮，我要打你屁股了。”杜嫣拿出长姐的威严，作势要教训他。
