杜嫣将这封信及时交给了父亲。
杜谏之细细读完全部，将信递给唐氏。比起丈夫的神态自若，唐氏似乎有许多话说，却欲言又止。
打发了下人出去，屋内便只剩下自家人。
“嫣姐儿，你怎么看？”杜谏之如今，遇事越发喜欢征采杜嫣的看法。
“也许是苏府的人打算瞒着我们，待我嫁过去后吃这个哑巴亏，但苏公子不忍，亦看不惯苏府众人的所作所为，宁愿牺牲了阖府的名声，也要保全我。”杜嫣毫不扭捏，直接将自己的猜测说出。
杜谏之端着哥窑青瓷的茶盏，不疾不徐地晃了几晃，并未否认女儿的猜测。杜嫣和唐氏知道，大概杜谏之也是这么想的。
良久，唐氏发了声，“这丰哥儿是个好的，但那苏府倒不似想象中干净。”
“天底下哪有两全其美的好事。”杜谏之低头喝了口茶水，而后道：“既惦记着杜家的嫁妆，又不肯诚心相待，还要图个好名声。这苏家，无利益瓜葛时，岁月静好。一旦出现什么利益纠纷，就展露自私了，竟连脸皮也不要了。”
父亲一语中的。
“父亲是要退婚么？”杜嫣小心打量父亲的意思，毕竟男婚女嫁，父母之命大过天。
“是。”杜谏之回答她，随后望着唐氏道：“三月三，嫣姐儿的及笄礼。退婚这事儿，得快。”
杜嫣眉心一跳，父亲这么着急赶在自己及笄前退婚，意思再明朗不过。名门望族的女子及笄那日，全城有身份的夫人大多会来观礼。如果父亲想要为自己择一门当地的亲事，这一日是个再合适不过的日子。
可父亲……不是提过小侯爷是个可考虑人选么？怎么又急着在本地择婿？
杜嫣心中突然闪过这个念头，又瞬间摇头。自己到底在胡乱想些什么，小侯爷也从未说过要娶自己呐。
母亲会意，柔声应道：“我会安排下去的，你放心。”
杜谏之自然放心，妻子做事，他从没有不放心的。
只是杜嫣未想到，自己的婚事，当年被安排得那么急促，如今又退得如此快，好似活在梦里一般。
母亲遣了人赴京去说，将聘定与年礼一并奉还。听说，起初苏府并不愿退亲，将母亲遣的人迎进府中好说歹说，可遣派的人是接了母亲的命令的，态度坚决。后来，苏府同意退亲，却不肯将退亲的缘由面向所有人说清楚，想要保全面子。遣派之人捏着苏羽丰的信，与他里应外合，态度强硬，跟苏府的人说，若苏府不肯好聚好散，杜家就直接去衙门递状子。苏府自知理亏，何况在衙门里，苏府所有人的面子加起来也大不过一个杜谏之，便认了命，将杜嫣的八字庚帖归还。
退婚的种种细节，杜嫣都是听母亲说的，她内心五味陈杂，对苏府道貌岸然的不齿，也有对苏羽丰壮士断腕的同情。
从新年到上巳节，杜嫣一直待在家中，闭门不出。
外头关于她退婚的消息铺天盖地，大多都是对她的同情之语。整个济宁府的名门望族，听说了这件事后，但凡家中有个适龄哥儿的，都动了心思，因此，杜嫣的及笄礼很是热闹。
清秋苑内。
闭月与吟秋服侍杜嫣穿衣梳妆，海棠也早早儿赶来，为杜嫣梳了个反绾髻。
因退了婚约，杜嫣并不需要在发髻上缠缚五彩缨线，以表其身有所系。但从今日起，她的发式要全改为挽髻插笄的样式，表示成年。
杜嫣望着铜镜中的自己，觉得陌生又熟悉。突然想起什么，她从箱匣中翻出陆清禾送的巴珠。
“海棠姐姐，替我戴上。”杜嫣笑着唤海棠。
金人的头饰配这一身儿水红妆缎，竟不显突兀。
“小姐如今的模样，简直，简直惊为天人，吟秋你说是不是。”闭月憋了半天，憋出一个形容词。
“是，小姐是我见过最好看的姑娘。”吟秋发自内心夸赞，算上过去在现代的见闻，杜嫣确实是自己见过的最好看的姑娘。
“好了，好了，吉时快到了，快送小姐过去吧。”海棠说道。
刚刚夫人就派人来催了，说是宾客们都到得差不离了，没有叫宾客们等主人的道理。
宴厅设在花园，足足来了四五桌人。整个济宁府的贵夫人在见到杜嫣从东房翩翩而出时，心中都有了思量。
织造府上的大小姐，举止娴雅，清贵无双。
