当时，队伍正好走出某处山涧，迎面一条小溪将道路拦腰截断，溪面十来米宽，水深仅没膝盖，清澈可见底。
而在对面，大约一百多匹野生犀马族群悠闲地在草坪上吃草，不时有犀马凑到溪边，摄取溪水解渴，一些母马背甲内，还能看到小小的脑袋冒出来，发出稚嫩叫声。
那是犀马幼兽。
偶遇同类，废民队伍里的犀马经过驯养，并没有太大动静，只是用好奇的眼光打量着对面，偶尔还嘶鸣几声，应该是在打招呼。
而野马群就不同了，见到同类不仅不友善，反倒如临大敌，成年公马纷纷前出，将母马和幼崽隔离开来，面向这边嘶吼不断，声音充满威胁。
对此，李重年毫不意外，犀马种群之间本就存在竞争关系，在自然界，如果两群犀马相遇，要么一方退走，要么一方杀死另一方全部公马和幼崽，只留下那个族群的健康母马用作繁衍。
欧成打马靠近：“管事，有溪水迟滞它们行动，我们可以射击两轮大弩，问题应该不大……”
李重年点头认同，接着又开始摇头。
对于庞大的犀马而言，手弩威力不足，唯有大弩能够有效杀伤，如果射击准确的话，一百多匹野马至少会被射死三分之二，余下的三四十匹，在三百多废民手上也翻不出什么风浪。
但问题是，干嘛要和一群畜生产生冲突呢？犀马身上有价值的东西不多，连肉都粗涩难咽，就算全部杀掉也是费力不讨好。
根本没必要。
他闭目在脑海里翻阅智先生给的峡谷地图，很快睁眼打量四周，又在溪水上停留片刻，突然一指上游道。
“暂且避开它们，如果地图无误，这条小溪上游较为平缓，涉水往上走四里有一处平地，我们就在哪里扎营一晚，等明天，马群应该也就走了！”
能不产生冲突最好，欧成不再坚持，拱手应下命令，转身指挥队伍斜切入小溪。
那群犀马只在对岸警惕嘶吼，并未阻止。
队伍顺利开进到上游，然后趟着齐膝的水深逆流而上，蜿蜒消失在迷雾当中。
智先生传的峡谷地形极其精准，离开大道四里多距离，果然有一片两个足球场大小的平地，茂密的茅草肆意生长，没过人头。
选择左边上岸，放任犀马将草丛啃食出一片区域，众人相继下马，准备原地扎营过夜。
唯有李重年不时转头回望溪面。
何小安道：“管事，可是有不妥？”
李重年表情浮现一丝担忧：“你发现没，这两里多距离，溪里很少有鱼类痕迹，连水虫水蝥都不见了……”
欧成几人闻言，心中顿时一紧。
万魇峡谷虽然凶险，但其实生物种类丰富多样，经过无数年繁衍生息，适应了峡谷环境，因此无论地上地下，树木草丛灌木都有生物活动的迹象，可谓鹰击长空，鱼翔浅底，万类霜天竞自由。
但现在却无端空出了好大一片地域，你能想象茂密雨林里，方圆两里范围没有一只活物么。
“难道咱们钻进了某个强大魇兽的老巢？”刘源大惊。
“别自己吓自己，”李重年好笑道：“如果有强大魇兽，咱们连岸都上不来！”
“再者智先生给的地图也没有标注什么危险，或许是某种生物近期游荡到了附近，将此地清理了一遍，时间应该就在这两天之内，因为鱼能随水逐流，时间久了，会有上下游的鱼类迁徙过来填补空缺。”
“也有可能，那东西还没走……”何小安表情愈发阴郁。
“确实有这个可能！”李重年点点头。
其它几人面面相觑，祁富迟疑道：“不若我们换个地方扎营？”
“其它地方也未必安全到哪去，根据地图显示，周边有好几处险地……”李重年摆摆手：“通知下去，除了洗漱排泄，其它时间大家不要轻易下马，休息一晚，我们明早立刻就走！”
于是，原本拆解帐篷的废民赶紧停手，将已经卸下来的物件重新装回马背上。
等后营分发了旅人丹，大家便牵引马匹组成防御阵型，自身则在背甲上休息。
夜幕降临，废民们奔波整天，开始逐一睡去。
大约半夜时分，突然，原本安静趴卧的犀马相继站起，朝周围茂盛草丛嘶鸣不已。
