第一章
北晋，太和八年，建康，宫城内。
司马昀一只手托着腮，半耸着眼皮看着跪坐在下面的群臣。他们此刻都微微低着头，睨视着跪在地当中的中书令曹允。曹允撅着屁股趴在地上，正絮絮叨叨地禀报着为什么陈远带领的七万青衫军能在三天之内接连攻破武陵郡和吴稽郡，并打退前去支援的十万晋军。在场的人心里都清楚，曹允之所以这么卖力地替镇东将军曹公达辩解，是因为他们的叔侄关系。
司马昀恨恨地想：你个乖滑老儿，当朕不知道你们曹家仗着你在朝中的地位在外侵占公田、封固山泽。你那侄儿曹公达，更是个不学无术的武夫！你当初力荐他当镇东将军，就是想拿下武陵、吴稽二郡，继续侵田占地。只是你们没想到陈远如此厉害。
正想着，曹允已经说完了，正抬起老脸来，巴巴儿地看着司马昀。
司马昀长得玉面桃腮、发若墨染，长目、高鼻，唇似朱漆，齿比皓月。因为他老是半垂着眼皮，又唇似角弓，所以看起来总让人觉得他是在笑。他就这样面带微笑地把头转向了丞相裴悫。
“裴卿以为如何？”
裴悫站起来，走到曹允身边，跪下开始帮他讲情。
司马昀继续在心里暗骂：一丘之貉！裴悫老贼，早晚有一天朕要诛你的九族！
裴悫言毕，司马昀微笑了一下：“裴卿言之有理。下诏，立刻着公达回朝。降为从四品都尉，罚禄五千石，以示小惩。”
裴悫露出满意的神色，曹允抹了把冷汗，长出一口气。
裴悫又说：“今晨有报，陈远乱军已拔营向建康附近各县而来。臣以为，当下之际应尽早与东凉联手。”
司马昀微微皱眉，他最恨与匈奴联手攻打汉地，“晋军刚刚败于陈远，此事不如稍后再议？”
“启奏陛下，陈远大军如今已成破竹之势，所到之处，当地百姓无不拥护。如不能及时加以控制，建康城恐将岌岌可危矣。依臣之见，应速派使者到东凉商议联手灭陈之事。”
司马昀想：谁会平白无故地帮你呢？东凉正等着坐收渔人之利呢。尔等不会连这个道理都不懂吧？莫不是这老匹夫暗地里已经与匈奴达成了什么协议？
当然这些话他是不敢说出口的。经过几次明争暗斗地较量，司马昀早已知道自己现在绝不是裴悫的对手。他面不改色地站起来，长袖一甩，“准奏，退朝。”背着手走了。
司马昀一路走，一路胸中憋闷着怒气。曾几何时，上早朝对于他来说已经变成了一件万分痛苦的事。
十一年前，先帝突然驾崩，未留遗诏。司马昀的生母惠太后连夜诏裴悫进宫立了年仅十一岁的司马昀为帝。其实司马昀并非长子，在他之上还有两个皇兄。但裴悫当时已经手握重兵、权倾朝野。那时朝中盛传因惠太后曾委身于与裴悫，所以裴悫才力挺司马昀为帝。开始司马昀也这么认为，后来他才想通，他两个皇兄已过弱冠之年，他们登基之后即可亲政。而自己当时只有十一岁，虽然有惠太后听政，但真正主持大局的却是辅政大臣裴悫。这十余年来，裴悫始终紧握大权，虽然惠太后已经暗示过几次：皇帝已经到了可以亲理朝政的年纪。可裴悫却没有半分要放权的意思。想想也是，自打司马昀即位以来，他两个皇兄就无时无刻地不在绞尽脑汁想要除掉他，同胞兄弟尚且如此，何况裴悫，他怎么可能轻易放手呢？
一开始司马昀还觉得早朝很有意思，看着大臣们唇枪舌战、勾心斗角。可后来他渐渐长大，对大臣们启奏的事有了自己的想法，他曾经表达过几次与裴悫不同的观点，结果当时就被裴悫驳回了不说，事后惠太后竟然也告诫他“勿再妄言”。这时司马昀才明白，想要他死的，恐怕远不止他两个皇兄。从那一刻起，司马昀没有再说过半句自己真实的想法。他开始表现得不关心朝政，并日渐沉溺于酒色。这样似乎很有效，虽然他两个皇兄依然想害他，但裴悫却派人加强了对他的保护。
