轩辕塔上夜深人静。
所有侍从护卫都被放走了，只剩怀化春一个。执务室四面透露着暗夜里的星光，宽大的桌子上堆满了文书案卷，两盏长明灯悬在他身后，照亮那一小片，其余仍是黑暗。
白皓修觉得这副画面挺令人伤感的。
怀化春坐在那儿，好像那摸黑夜行，留取丹心的古人。又好像一头猛兽选择被规则约束了，一个曾经跟自己一样横刀立马的少年人短暂地绽放过了，开始背上责任和枷锁，然后渐渐地被历史涤去，老去。
“坐吧。”怀化春甚至不太愿意抬起脸来看他。
白皓修从黑暗中现身，还是站得挺远。
怀化春推开工作，点燃随身的烟杆，想了想，又把酒壶也掏出来，远远抛过。
白皓修接住，猛灌一口之后差点呛到，这酒真烈。
怀化春打量他，“不会喝？”
白皓修摇头咳嗽。
怀化春有点沧桑地吞云吐雾，“流落他乡那么长时间也不曾买醉啊？”
白皓修含沙射影地说：“有什么用呢？”
“……”怀化春也许怔了怔，但光线太暗，看不清楚。
白皓修再灌一口烈酒，喉咙滚烫，身上热了起来，喟叹一声，“总督，您吩咐吧。”
怀化春觉得这家伙酒意上头之后眼睛透亮，分外耀眼。缓缓道：“说起来镜儿的母亲，就是从你那个小国来的。”
白皓修静待风雨。
怀化春说：“弥洛国，是吧？不过祖上是圣炎的巫觋一脉，他们曾经得罪过魂师，身上有个诅咒……女性族人若结婚生子，生下女儿的，会克死丈夫。什么时候，什么原因死亡都不确定。也许十年二十年，也许一天两天。在那之前如果又生了女儿，这份诅咒由哪个孩子继承也不确定。”
白皓修凝重而又悲伤地望着他。
怀化春抽了口烟，接着说：“如果生的都是男孩，诅咒隔代传给男孩的女儿。就这样，男性族人留了下来，但他们所生的女孩会被溺死。镜儿的母亲，被乳母抱着逃出来了，是在弥洛国长大的，后来赶上海难，和乳母分开，一个人漂洋过海，在静灵界的南边流浪。
“我十七岁那年，闹了次离家出走。我打算在渝州坐船出海，去找那个臭名昭著的海盗组织，血狱同盟。甚至还有点想加入他们呢，呵呵……上船之前我大哥找来，我们在海上打了一架，正好弄翻了一艘船，人牙子的‘货物’满载，从一个个箱子里钻出来的。
“我们忙着救人。屎尿的味道，疾病的味道。我被大哥拎着脖子臭骂，他说你看，这就是你要的生活？这就是你要的活法？我气不过，就去杀那船上的押运，我哥拦着，叫我去通知渝州官差。我去了，但我很烦他，因为他总是对的，明明只比我大一岁多。”
白皓修听到这里，已经从那份云淡风轻中听到了几分哽咽。
怀化春淡淡地说：“所以我报了官就走了。不过这一走，没再出海，就是在渝州晃着。我总在想我哥指挥当地署衙办案的样子，或者他会亲力亲为地去安置那些难民。一想这些我又烦，烦了两个月，他居然还没来找我。”
白皓修突兀地笑了一下，心想那是什么感觉？他没有兄弟姐妹，终生也无法体会了。
怀化春说：“我就又溜回那海边。谁知道，那家伙在粥棚里帮忙布施，被一个小姑娘指挥地团团转，鞍前马后，笑得忘了自己姓什么似的，我的事更是早抛到九霄去了。”
白皓修静默不动。
“我，从没见他那么开心过。”怀化春感慨往事如烟，“在家里的时候总是一板一眼，爱教训人，但很敬重父母。长辈们叫他干什么就干什么，让他以后娶高门大户的小姐，他也没说个不字。我看不上，没点野性……所以当时，我就像牛皮糖一样黏在他们身边，我想看我大哥的笑话。”
白皓修百味杂陈，不知从什么时候起，自己将总督看做领袖、师尊、父辈，远远超过了幼时对明城凌志那般偶像式的崇拜幻想……这位的再造之恩虽然不单纯，又残酷，可他终究是受益者，什么都没有回馈过。
“外界传言我和我哥都对那姑娘倾心，其实是假的，我就是想膈应他们一下而已。”怀化春笑得有点落寞，“我动过心的姑娘，反而是老陆家的小妹妹……”
白皓修的鼻子开始发酸。
