许若言帮族长夫人产下孩子，她在野人部落里成了恩人，原先她想着跟古南栖赶紧离开这个是非之地的，但因族长的孩子诞生了，他们要举行庆功宴，是以要许若言留下来一同庆功，等到庆功结束后才能继续东行。
许若言拒绝不得，便同意了。
古南栖无权参加庆功宴，她一个人在森林里过夜。她将一根木柴丢到火堆里，噼啪一声，有琵琶声响起，一开始是一个音，如人信手一拨，冷声炸出，末了又低低泣诉起来了，古南栖站起来，循着琵琶音去了。
她循着琵琶音走去，一直走到河边林下才看见一女子抱琵琶坐在河边，转轴拨弦，曲调未成情意生。红色是世间最热闹的颜色，可这女子硬生生将一身红衣穿出凄凉之感，古南栖站在那里，她抱琵琶徐徐回过头来，桃花眸攒了冷霜，竟是要冻死人的模样。
她面前有一堆火，柴幡烧了一半，火光灼灼照亮她的脸。古南栖在她面前盘腿坐下：“弹给死人听的曲子？”
她低眉信手续续弹：“活人也听得。”
古南栖看她罩在外头的披风落了一层霜，披风上有帽子，帽檐上有圈细细的鹅绒，这圈白鹅绒将她那张鹅蛋脸衬的越发好看起来。这姑娘是十分好看的，好看的如九月初九的弯月，寒冷又有拒绝，却哀伤。
古南栖将她篮子里的柴幡拿过来烧，女子看了她一眼。她手一僵道：“你双手要弹琵琶，腾不出手来烧这些吧，我来帮你吧。”
女子没再看她。低眉弹琵琶，火光照在她的红裙白披风上。她用最热烈和最冷清的颜色穿出了最孤独的姿态。柴幡是烧给死人的东西，相当于纸钱，古南栖一点一点的烧，女子一曲一曲的弹。
一曲过半，野人部落响起了哀嚎声。古南栖闻声，蓦地站起来。许若言还在那里……她一起身，女子的琵琶停了。古南栖转头看她，她却是看也不看她就走了。
红裙子在草叶上划过一道痕，是血的颜色。
古南栖没空再顾及这个冷冷清清的姑娘，她只一心想赶到许若言身边。待来到那部落时，古南栖差点被周围刺目的火焰刺瞎双目。军队一层一层的将野人的部落围了起来，她想冲进去，被一位将军拦了下来。
将军告诉她，你现在还不能过去，他们如今正奉命清绞野人营。古南栖听到清绞两个字蒙了：“我有个朋友在里面，她是中原人！中原人啊！”
将军又说：“我们会将里头的所有中原人都救出来。”
古南栖只想自己冲进去，还未等她冲出。琵琶女从夜幕中走出来，她的声音不似她弹的琵琶清澈动听，她的声音如一块块冰渣子，刺骨冰凉：“你也有家人落在那群怪物的手里吗？”
风将她的兜帽吹开来，露出整张芙蓉脸。古南栖在这个夜晚知道了这个姑娘的故事，她是来复仇的，复灭门之仇。她叫顾北宁，却是不得安宁的命运。
火光里，有标枪从里头掷了出来，被士兵用盾牌挡了回去。原始人的蛮横在更蛮横的军队面前有些以卵击石的味道。
部落里最年轻的勇士带着人往外面冲，弓箭手一排接一排的过去，他们一个接一个的死。古南栖趁着众人不注意，猛地往里冲进去，她要将许若言救出来，她不能让她死在里面，她不是野人，不该跟野人承受相同的结局。
古南栖又听到了琵琶声，正应了前朝诗人诗中的那句话，低眉信手续续弹，说尽心中无限事。她没心情去顾及一个陌生女子的心事，她只想找到许若言。
最后她是在妇人堆里找到许若言的，许若言见了她，如见救兵……
等到男人都死光了，军队暂时停止射箭。一圈一圈的火把将角落里的妇孺照的一清二楚。许若言张开手拦在她们前面：“这里只是女人和孩子，她们没有攻击力。”
将军看了看顾北宁。她弹琵琶弹的太用力，十指尽染血，古南栖蹙眉望着山坡上的顾北宁，她知道这场杀戮是她带来的。
顾北宁的眼睛很漂亮，古南栖在往后许多年里都找不到那样一双眼睛了，似画胜画，无可挑剔。她抱着琵琶往山坡下走去，月光照在她的红裙上，似仙又似魔，古南栖看到了她的清贵，也看到了她的戾气。
