金戈来到燕北的时候只有十二岁，比司钺初到燕北的年纪还要小。
金戈是被押解来的，流放戍边。
知道这件事的人原本并不多，只是后来金戈被赫连绰看中，在出征北狄的时候挣了功名，朝廷上那些别有用心的人对金戈的关注——或者说争论——才越来越多，只是都被赫连绰压下来，被司钺挡住了而已。前些年朝臣们弹劾司钺的“罪名”中，时常加上“包庇罪人”这一条，其中的“罪人”，指的就是金戈。
自从去年金戈跟随司钺入京护防军务，兢兢业业没有差错，人们的争论才小了些。
当年金戈跟着他大哥——刚及弱冠之年的金止去京城参加武举，尚未来得及感受京城的繁华，就已经感受到了京城人的恶意。
金止和金戈父母早亡，跟着住在京郊的师父长大。师父鼓励金止参加武举，金戈也跟着去了。正如师父预料的那样，金止的拳脚极好，在武举考试中摘得魁首。可是在最终宣布结果的时候，金止的名字却再也找不到了，而真正的武举换成了一个连脸都没有露过的、名叫蒯从江的人。
金止心中不忿，托人打听蒯从江的身份，才知道对方是谢迎天长子谢福的亲卫长，是谢福精心培养打算送入禁军担当重任的人。
旁人开解金止说，蒯从江人都没有出现就拿到了武举头名，可见后台有多硬，不能招惹。反正你还年轻，有的是机会，送他这个人情也不是大事，三年后再来嘛。
三年？他有几个三年可以挥霍呢？他和弟弟相依为命，于国于家，这个武举的身份对他来说太重要了，他不能放弃。
哪怕对方有谢家撑腰，金止也不想就此罢休。他要当街挑战蒯从江。
