虽说围场中的军用帐篷不会明确规定属于谁，一般“先到先得”，但人们总会根据身份贵贱，自动地选择“合适”的帐篷。
比任何客人都来得早的主人赫连绰，加上身份贵重，自然住在最当中、最显眼的帐篷里。因为他身体不好，所以自从住进帐篷就没有出来，只有他的弟弟工部尚书赫连约被临时从官署抓过来，负责接待客人的工作。
宋明臻的身份自不必说，桑盼希是代表桑家参加，也不会被人轻视怠慢，周雨跟在她们身边，又是燕北旧部的亲眷，被赫连约一起安排在距离赫连绰帐篷最近的地方。
赫连绰的帐篷里，咳喘的声音几乎没有停歇。那声音过于虚弱，好像不是出自一个二十几岁的年轻人，而是一位垂垂老者。难怪周雨落寞地说：“赫连大将军怎么咳成这个样子？像灶台上的破风箱，听得人难受……”
人们陆陆续续到得很快，辰时的时候，帐篷周围已经很热闹了，只是赫连绰到现在也没有从帐篷里钻出来露个面。宋明臻四下看了看，也没有找到总是跟在他身边的冯煌。
又过了不多久，有围场门前的守卫匆匆过来，对站在人群中从容应对的赫连约说：“二公子，刚刚东宫差人来说，太子殿下领了陛下的命令，须即刻前往东城门迎接镇南侯及其一千卫队，无法来围场助阵了。他说明日亲自来赫连府赔礼。”
“咳咳咳……”好不容易平复了咳喘的赫连绰，在帐篷里又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
赫连约有片刻的停顿，他问道：“镇南侯来参加太子殿下的婚礼，他来京城确实是大事，不过我记得，礼部侍郎桑仁宇大人已经去迎了，怎么还需要太子殿下亲临？”
守卫回答：“末将问过的，东宫的人说，桑大人在将镇南侯送到东门口附近之后，需要马不停蹄地赶往杭州，说是杭州守备霍将军领了一千五百人进京。礼部担心卫队人数过多，会引起不必要的麻烦，所以由礼部侍郎亲自检查他们的兵马配置。”
赫连约点了一下头，说：“桑大人受陛下倚重，辛苦了；太子殿下以国家大事为重，令臣等惭愧。”转而他完全恢复了刚刚的微笑，对客人们说：“太子殿下不能与我们同乐，委实遗憾，不过还请各位不要拘谨，一定尽兴才好！”
客人们巴不得太子不出现，当下欢呼一声。
赫连约又指着东边宽阔的马球场，说：“按照安排，我们上午先去马球场赛马球，彩头已经选好，请各位各尽本领。每一局马球赛结束之后，由玉镜公主为胜者颁授奖励。下午我们去林中狩猎，猎物稍后就会放进林中，狩猎最多的客人，除所狩猎物之外，还将赢得御马一匹！”
“噢！”人们又是欢呼。赫连约的话音刚落，客人们就呼朋引伴地往马球场方向跑去。
宋明臻原本还想静静地观察一下周围的情况，但活泼的周雨哪里会给她机会？一手拉着宋明臻，一手拉着桑盼希，周雨欢笑着跟随大家往前跑。
孤野的眼睛一直钉在宋明臻身上，一动不动。幸好大家都知道孤野是宋明臻的随行侍卫，否则不知道要引起多少误会来。
来应邀参会的人数多，又都是年轻人，早早地把“矜持”二字丢到了马棚里，就是一些小姑娘，也丢开遮面的团扇，做好了充足的准备，站在了马球场中央。
马球赛的第一局打得最仓促。
红队黄队各五人。红队的头领是齐王司瑾。司瑾还不满十五岁，个子倒不矮，五官却还没有长开。由于他年纪小，不大受人关注，偶尔被人提到，也不过是因为他的同胞姐姐司如意。先前他在陪同太子祭天的时候，亲眼见证太子的礼服被烧，无故受了他父皇的斥责，心里的委屈应该还没有完全消散，现在知道太子不会来列席，一口浊气狠狠地喷出来，心里畅快了不少。虽只是一个无关痛痒的游戏，看他那架势，怕是要争个脸面才肯罢休了。
