小翠和仁霖正在互述私衷，不料轩外有人窃听，大嚷“合作，合作”,跟着便跳进两个人来，正是永华和英华。小翠道：“我以为是谁和我们开玩笑，原来是两位内兄。我和李兄说的话，你们都在外边听得吗?”永华摇摇头道：“我们没有听得清楚。刚才我们要找你，却又不见你们二人，料你们又在此间谈话了，我们遂寻来，果然料着。听你们说要到葫芦谷去一游，要烦方沛然引导，和他合作，我们兄弟二人恰巧也有此志，所以我们何不一同前去?”
小翠道：“这是再好也没有的事了。但恐岳父不会允许的。”英华道：“我们不妨尝试尝试，业已到了外边来，就此回去，似乎交代不下，也许他老人家肯答应的。”仁霖道：“假使他老人家不去时，我们可以去吗?”小翠道：“就是这一点，我们须加谨慎。我料他老人家未必肯老远地跑到那地方去。我们不一定要请他同行，最好要求他允许我们前去一游便得了。”永华道：“我自会和他说的，明天我给你们好音。”小翠道：“很好，徜然我岳父能够应诺时，我义父也能允许的。”永华道：“大约叔父也许自己愿意同去的呢。”小翠道：“我们若有他老人家一同指导，那是最好的事了。所虑的我岳父不肯允许罢了。”永华笑道：“妹婿，你不必多虑。万一我父亲不答应时，我可和我妹妹一同去向他要求。他珍爱我妹妹的，妹妹的说话，他有十九肯听的。”小翠道：“很好，我们希望此事能够实现。”四人又谈了一刻，方才走出轩来。
午后小翠见了春华，便将此事告诉了伊。春华欣然说道：“我同哥哥去说，一定要使我父亲允诺。”小翠将手拍着伊的香肩说道：“全仗你们兄妹之力了。”春华怀着一团高兴，便去见伊的哥哥要和永华、英华一同去见父亲，要求达到目的，可以一探奇地，扩充眼界。
黄昏时，晚餐早已用毕，春华去见伊父亲了。小翠独坐室中，专候佳音。只见春华噘着嘴走了回来，脸上露出非常不高兴的样子，便料这事有些尴尬了。立刻起身问道：“你们和岳父说了，岳父可能允许吗?”春华摇摇头道：“这次竟不能成功，出于我意料之外。他说此次出外，因徇你和尤叔父之请，方才勉强出行，多事一遭。至于赣州那边，相隔尚遥，大可不必前往，多生事端。况且那里有太平天国的余众盘踞在内，究非桃源。方沛然遇险而脱，也是天幸。若去窥探，反易引起谷中人猜疑，必有残杀之祸。胜之无益，败则徒殒其生，究有何裨呢?所以他不但不许我们前去，反而吩咐哥哥等将于日内动身回黄州呢。我们向他再三恳求，他总是不肯许诺。我们不得已废然而退了。我已在你面前说得很有把握，现在被我父亲拒绝，我也觉得无颜见你了。”春华说罢，盈盈欲泪。
小翠听了，心中很是殷忧，但不得不劝慰春华道：“这是我和李兄的不是，好奇心生，多此一事。岳父不答应，那也是无可奈何的，我们只好再想别法了。你心里切不可因此难过。”春华虽听小翠安慰之语，可是心里终究不快。小翠也是充满失望。二人坐在灯下，黯然无语了良久，方才谈些别的话。不觉已过二更，怅然而寝。
次日小翠把这事告诉仁霖，且说此事有些进退狼狈，去既不可，不去亦有不甘。仁霖为着他的前途，蓄意要去走一遭。
他遂悄悄对小翠说道：“我的意思，即使齐九如不肯允许，我也要离开齐氏弟兄等众人，私自前往。不知世妹之意如何?”小翠道：“世兄决志愿往，我也自愿追随，不过一个人来去，须要分明。我不欲效法世兄在鄱阳湖上秘密下山。即使我们要去，也须说个明白。我想齐九如只好不许他的子女前去，至于世兄和我，他都不能强加干涉了。”
