剑气横秋老，笳声倚酒醒。斜月一梳白，烟螺两岸青。
重阳节边，秋光已老，平原上芳草转黄，木叶渐脱，充满着凄清之象，尚幸有那红枫白苹，略为点缀，但总觉得美人迟暮，黯然可怜。日间下了一阵细雨，道上虽未湿透，而天空里阳乌敛影，云气幂幂，使人对之更觉秋雨秋风愁煞人也。然而一到晚上，愁云卷开，碧海青天中露出皓月一轮，清辉四照，却又振起人们的精神来。
这时候姑苏城外阊门、胥门一带，郊野里扎下许多营寨，战马嘶风，胡笳鸣月，一派肃杀之气，与时相应。而城头上也是旌旗飘展，刁斗频传，可知搀枪不息，正在战争之秋。而虎阜山巅，雅歌楼上，正有济济群英，开筵赏月。其中戎装赳赳者居多数，儒衣儒冠的较少。正中坐着的一人，面貌清灌，仪态严肃，望之俨然，颔下微有短须，衣饰甚是富丽，雍容华贵，大似王侯。托着酒杯，很慷慨地对众人说道：“我等南北征战，东西奔驰，经历许多惊风骇涛，侥幸不死，至今尚能为天王效力，尽其忠贞，但可惜目前我们太平天国的声势日渐凌夷，诸同袍捐躯于外的很多，各路军队不能联络一气，力抗清兵，以致清军气焰愈盛，不可向迩，金陵被围，未能解除，这尤其是我们心腹之患。我们若不能并力对付，杀开一条血路，那么我们的太平天国，岌岌可危了!想当初天王、东王等在金田起义，举旗北指，一时如火如荼，所当者破，所击者服。出洞庭，下武汉，趋九江，顺流而下，直捣南京，清兵哪里是我们的敌手?假使在那时一鼓作气，北取幽燕，清廷早已覆亡，天下早为我有。无奈戈操同室，坐失良机，一转瞬间湘军蹑我之后，占长江之上游，兵力分散，形势已非，真使志士痛哭流涕长太息的。然而胜负乃军家之常事，及今图之，犹为未晚。所以我们务要上下一德，敌忾同仇，内则效忠天王，外则苦斗胡虏，好挽回颓势，收拾山河。马革裹尸，正是大丈夫的素志，所谓求仁而得仁，又何怨焉?”他说到这里，一手指着楼外天空里的冰轮，顾谓众人道：“今夜月色皎洁，秋风凉爽，对酒当歌，人生几何!吾辈在此戎马径您之际，尚能忙里偷闲，在此名山，饮酒赏月，不可谓非幸事。但愿诸君各自奋勉，努力杀敌，重兴天国，将来直捣黄龙，会当与诸君在庆功宴上痛饮极醉，不亦快哉!”两旁席上众人齐声说道：“所不与忠王同心戮力者有如明月!”
原来正中坐的那人就是太平天国的忠王李秀成。当有清中叶，太平军起义师于桂省，驱除异族，北伐中原，确是在中国革命史上放一异彩。当时声势可称雄厚，清廷震撼，几成大业，经营不利，卒归失败，这是很足惋惜的!即以太平天国的人才而论，如石达开、陈玉成、冯云山、萧朝贵等，都是一时英俊，而以李秀成尤为个中翘楚，文武全才，不可多得。他治军尤严，约束部下不得妄杀良民。太平军诸王大都残杀不仁，因此大失民心，而李秀成独能爱民如子，所过之处，罕有骚扰。民众闻忠王兵至，箪食壶浆，纷纷来迎，军民亲如一家，口碑载道。设使太平诸将都能如忠王那样仁而爱人、智而善谋，何忧天下不得?虽有曾、左、彭、李，恐也无能为力了。
