一见董祥，便扑到他身边去说道：“爹爹，你怎么又去了多日，在外边忙些什么?丢下我一个人在家里，好不冷冷清清。”说着话又向孟吉叫一声：“孟老伯，你也同来吗?”一眼又瞧见李仁霖站在二人背后，不由一呆，四目相视，各人都觉得眼前十分光亮。董祥一手摸着他女儿的小发辫，哈哈笑道：“丑丫头不伴你游玩吗?你只要好好读书，好好玩耍，在此地怕有老虎来衔掉你吗?我自有我的事，不得不向外边走走。今天我和孟老伯还带得一位小朋友来此，和你见见。他姓李，名仁霖，是个很有志气的少年，至于他的来历，少停再行详细告你。”
一边说，一边将手向李仁霖一招道：“这就是小女小翠，将来你们要在一块儿玩耍，一块儿学剑，不可不见见的。”李仁霖知是董祥的女儿，忙上前磬折为礼。小翠也福了一福，却躲在伊父亲背后咯咯地笑。于是董祥和孟吉又去渔舟中帮着李仁霖将行李搬出船舱，带到董祥家中去。小翠在旁瞧着，伊不知来的少年究竟是何许人，像要住在伊家中的模样了，心里十分奇异。但看李仁霖的相貌、态度，雍容英华，绝不是寻常市井小民呢。
孟吉、董祥等一众人走入里面，庭院很是宽敞，种着许多花木，那亭亭如盖的翠柏即挺立在东墙之前，正中三间屋子，左面是一客堂，右面便是卧闼，中间却是客堂。有一个蓬头麻面的小丫鬟从客堂里跑出来，向董祥叫一声：“老主人回来了，翠小姐天天盼望你归家呢!”说着话，伊见主人手里拿着东西，便过来接在手中。又到孟吉、仁霖身边，把行李都接了过去，双手夹着箱箧，好似一些儿不费气力似的，飞步走入客堂中去了。仁霖瞧着，觉得这丑丫头的气力也着实不小了，他随着董祥步入客堂，见客堂中的陈设甚为简朴洁净。正中悬着松竹梅岁寒三友的中堂，旁边挂着一幅张旭草书的堂联，不知是真是赝。董祥早一拉手请仁霖、孟吉到客堂中去坐。孟吉是常来的，也不用客气，他握着仁霖的手，踏进室中，便让仁霖在靠里的大椅子里坐。仁霖见二人没坐，他也不肯就座，只是负着手在室里蹀躞端详。室中陈设也很简单，供着数盆盆景。
董祥请孟吉、仁霖二人上坐，自己和小翠坐在下首相陪，此时丑丫头已放下仁霖的行李，端上茶来。董祥举起茶杯，说声“请”,又对仁霖说道：“小王子，这里僻处湖中，一切都是简陋得很的，小王子一向养尊处优，不知骤然间到了蜗居，可过得惯这种寂寞生活吗?”董祥说这句话，无非是表示谦逊，仁霖却开口说道：“董老丈，小子随仁丈到此，是奉着家父之命，一则预防不测；二则跟从名师习艺，并非贪图逸乐。方今中原板**，夷狄猾夏，天国岌岌可危，我汉族尚在水深火热、怒海沉沉之中。家父南征北讨，仆仆风尘，王事靡監,不遑宁息。为人子的不能枕戈磨剑，代父分忧，已是十二分抱憾。又劳家父殷殷顾虑，将小子嘱托于老丈，为未雨绸缪之计。蒙老丈盛情许可，不以异乡童子见弃，收诸门墙，中心铭感，何日忘之?故小子今日在此一心学艺，以图将来，不负家父所嘱，不知有他，安敢耽于安乐，自误前程?况且小子曾听师长训诲，管子有言，‘晏安鸩毒，不可怀也。’孟子亦云，‘生于忧患而死于安乐。’小子能不格外自勉呢?务请仁丈把我如个小孩子看待，耳提面命，一切不用客气，这才是小子的大幸了。又仁丈每以‘小王子’相称，这个名词，小子也愧不敢当。在仁丈家中，愿仁丈把我看作一个平民，我心方安，且为避耳目计，仁丈千万不要再如此称呼，只唤我的名字便了。小子狂瞽之言，不知有当与否，还请两位仁丈赐教。”
董祥和孟吉不防仁霖小小年纪竟会说出这种话来，真是深明大义，少年老成，麟角凤毛，不可多得。孟吉只是点头，连在旁边的小翠听了仁霖的话，只把一双曼妙的目光射向仁霖的脸上去，觉得他的话不比寻常少年所说的。董祥说道：“小……”说到“小”字又缩住了口，改说道：“那么我就遵命，大胆唤你的大名了。你所说的话，句句打入我的心坎，足见你的胸襟有志，使我们十分佩服，只恐我们才疏学浅，不足辅导呢。以后我们都要像自家人一般。你住在这里，如嫌寂寞，我女小翠也随我学习武技，自可一同练习，有个伴侣便可活泼一些。只是我女生长草野之中，性情虽然直爽，而恐伊不知礼仪。如有冒犯之处，请你不要和伊一般见识。”仁霖道：“仁丈又要客气了，小子既得仁丈指点武术，又蒙视同家人一般，叫令爱和我一起练习，如此优渥，五中感激，只恐小子有什么不当之处，还请仁丈也要原宥。”
小翠听他们说话，只是嘻开着嘴笑，忽然伊好似想起了一件要紧事情的，跳起身来，对伊父亲说道：“哎哟!我几乎完全忘怀了!今天早晨绿树村的贺戆送来一篓子阳澄湖的大蟹，说是他的亲戚从唯亭带来的。他因爹爹喜欢吃蟹，所以不欲自尝，特地送来给爹爹吃的。我因爹爹不在家，不知何日回来，要想退回他，但他一家不肯带回去。他叫我待到晚上，父亲再不回家时，可以把蟹乾放在瓮中，饲以米粒，可以隔二三天不死的。我只得受了他的，恰恰爹爹和孟老伯等回来了，家中没有佳肴，这蟹正好享客，爹爹要不要立刻煮来吃呢?”
董祥一听有蟹，便笑起来道：“妙极了，我正想吃这个东西，阳澄湖蟹又大又结实，今晚可以大家饱啖一番了。”小翠道：“我去拿给爹爹看。”说着话，早已跑出去了。一会儿手中提着一个大篓子，放到董祥的脚前，说道：“爹爹，你看这蟹大不大!”董祥、孟吉、李仁霖三个人一齐走近看时，见那篓子外面是用一根根竹篾攀住的，空着很方的格子隙儿，瞧到里面约莫有二三十只大蟹，重重叠叠地伏在其中，金爪铁壳，效吐成珠，果然不是平常河里的小蟹。煮熟时金膏玉质，其味无穷。董祥说一声“好大蟹”,便叫一声阿菊，那丑丫头便跑了进来。董祥吩咐伊道：“这一篓子的大蟹，你快拿去一一洗了，放在锅中去煮，我们今晚要吃大闸蟹咧。”丑丫头答应一声，拿了蟹篓便走。
此时天色已黑，小翠便去掌上灯来，对董祥说道：“这许多蟹恐怕丑丫头对付不下，待我去帮伊的忙。”董祥点点头道：“很好，你去端整些醋和姜，再把那半脚火腿切了，煮些汤喝喝。并预备几样吃饭的菜，后面菜畦上的大菜摘几棵，把虾米一同烧。腌的鱼也可煎一段，再把瓮中的酒舀起四五斤来，烫热了一齐拿上来。”孟吉把手摇摇道：“我们都是自己人，不必多劳令爱，随便吃什么是了。”李仁霖也道：“今晚有紫蟹足供大嚼，仁丈不要多忙。”
董祥哈哈笑道：“这算什么呢?”小翠退到外面去，董祥却脱去了长衣，先到外面客堂里，把两张桌子并在一起。又去点亮了正中悬着的一盏玻璃灯儿，走至庭中，把篱边陈列着的十多盆**陆续搬进来，放在桌上。仁霖立即帮着同搬，**已是盛放，紫的、黄的、白的、红的，各色各样，清香扑鼻。董祥错综地把**放好了，向孟吉微微笑道：“今晚我们可以效古人持螯赏菊了，这都是贺戆所赐的，但这一篓子的大蟹确乎也是不容易吃的，其中尚有一段曲折的经过，至今思之，尚有余悸。现在趁蟹还没有煮熟的时候，你们请稍坐，待我讲出来给你们听听吧。”于是孟吉和李仁霖立刻坐下，欣然听董祥的叙述。
