看看将近中午了，董祥开了柴扉，走到湖滨去眺望。仁霖跟着出去，一齐立在水边。这天的风很大，二人衣袂飘飘，大有凌空欲飞之意。远望湖中浪花很高，天上阴云阵阵，日光时时遮没，照在大地上，其色惨淡。仁霖脸上不觉微有忧色，徐徐说道：“这风若是再吹刮得大时，湖上行舟便有些不稳妥了。”董祥带笑说道：“这风也不能说大，太湖中风浪是常有的。只是风浪也专欺一般不会驾舟的人。若像孟吉老渔翁，他在湖上来往很熟，久惯风浪，有他同在，一定没有危险，你何必鳃鳃顾虑呢?”二人立了一刻，董祥把手向水上远处一指道：“你看前边驶来的一艘船，必是忠王来了。”仁霖跟着他的手瞧去时，果见十丈之外正有一艘很大的帆船，扯了三道布帆，向这里疾如奔马般驶来，轻而且速。仁霖也料知他父亲的来船了，精神陡振。
一会儿那帆船愈驶愈近，瞧得出船上的人影了。只见船头上站着两个佩剑的武士，眼睁睁地也向这边眺望。舟行至岸，帆也下落，大船在河滩边泊住，舟子搁上跳板，船舱里首先钻出一人，正是孟吉。董祥欢呼道：“孟兄，小弟在此恭候多时了。”孟吉点头说道：“很好。”说话时候，忠王已跟着出舱。今天来时，没有穿着千岁爷的衣冠，只扮作一个富商模样。两个武士紧随身傍，也像雇用的镖客。孟吉引着忠王上岸，董祥连忙上前长揖为礼。此时远远地有七八个乡人走来瞧热闹，所以董祥当了旁人之面，也不称呼什么。仁霖早跑至忠王身边，牵着忠王的衣袂，很亲热地叫一声“父亲”。忠王见了仁霖，满脸笑容，握着仁霖的手，对他脸上、身上相视了一下，点点头道：“霖儿，你在这里谅很快乐，面色也好看，今日……”忠王说到“今日”二字，见有一二个乡民已挨近身旁，便缩住口不说了。董祥连忙招接忠王进门去。孟吉和仁霖跟在忠王两旁同行，两个武士也随在后面。乡人以为董祥家里来了一个大富翁，大家伫立而望，哪里知道这就是统率数十万健儿，血战江南的忠王李秀成呢?
忠王走进董祥的庐门，董祥早已把门关上，到得客堂上，董祥便请忠王上坐，他和仁霖上前拜见。忠王慌忙把他拦住，说道：“今日我们是叙私谊，不必多礼。”董祥又叫小翠和丑丫头出见。忠王前已听说董祥有一个女儿精通武艺，性情活泼，现在他见了小翠，果然生得娇憨而英爽，不像寻常女儿，心里十分喜欢。小翠行礼后，站在一边，偷觑忠王威仪隶隶，简直是廊庙大臣，不像草莽英雄。仁霖的面部和两手都酷肖他，不由心中倍觉敬重。董祥亲自献上香茗。忠王一摆手叫两个武士退到外边去，那两个武士立即走至庭中去闲站。董祥和孟吉侍坐在一旁，仁霖和小翠却都立在旁边，丑丫头早退至厨房里去预备肴膳了。忠王又对仁霖说道：“我方从南京来苏，为着军中要事，不得不有此一行。但我心上很惦念你，你的母亲也是如此，所以特地抽出一天工夫来探望。且喜你有董贤士赤心指导，既安且康，足慰我念。你母亲在京中也甚安好，你不必悬念，只要牢记我的话，好好读书，学武术，备将来之用就是了。其他一切自有董、孟二位贤士常常指教的，你必要听从他们的说话，如听我言一样，这起很重要的。虽然我前番和你说过，今日再要告诫你一声。”仁霖连声答应“是，是”。董祥和孟吉都说“不敢不敢”。
董祥且说道：“小人鄙陋不文，辱荷王爷把世子委托于小子，教以武艺，小人自当竭其所有，以蕲进步，但恐无以报答王爷倚升之殷罢了。今天又蒙虎驾龙临，光增蓬筚，简慢之罪，尚望勿责。”忠王哈哈笑道：“董贤士不必客气。董贤士能够允我之请，我已是万分感幸。今天造访高士之庐，又观湖光山色，足涤尘氛，使我心里十分快慰的。小儿得在此地安居，甚为合宜，我心便安了。”
