且元被任命为方广寺大佛殿的工程总监督，因此也是大阪城和骏河家康之间的协调人物，时常往来这一带。今早，他带领一支全副武装的队伍，从藤枝的旅舍出发，来到了天龙河畔。他从前曾受过丰臣秀吉的恩惠。当时是天正时代，同被重用的还有福岛和加藤二人。他是红极一时的贱岳七枪之一，武艺高强的名将，但如今已是个年过半百的老人了。
他心底暗藏着许多说不出的苦衷，时常哀叹丰臣家将要崩溃的命运，又因为目前大佛殿工程建造上种种问题，更是忧心忡忡，所以满面愁容地骑在马背上。队伍的前面已经开始**了！士兵脱离了队伍，极无秩序，争先恐后地往渡头走去。只有且元一直骑在马背上，没有下来休息，让自己的坐骑悠闲地啃着河边的青草，自己则沉醉在秋景中。正在此时，小屋后面忽然冲出一条飞也似的人影，直冲且元而去。躲在屋里的大助和奈都女也同样地被吓了一跳！这个歹徒刚才和奈都女姐弟二人同乘一艘渡船过来。他背着一面天狗的面具，手中抓着一根锡杖。从他白色的旅装看来，是个秋叶山的修行者。
“且元！你这出卖丰臣家的叛贼！忘恩负义的东西！今天就让你在塔之助的刀下以死谢罪吧！”说着，大刀如闪电似地朝且元砍下。“你胡说什么！”“啪！”地一声，鞭条自马背上对准了秋叶山修行者的肩膀狠狠地抽了下来。“啊……”年迈的且元不愧是身经百战的沙场老将。修行者喊了一声，皮鞭抽到手背上，手中的刀也随之震出，飞过了且元马上的鞍，掉在地上。且元的坐骑被刀光惊吓，抬起了前蹄，似乎要拽走跟前刺杀主人的刺客似地……
“刺客……”且元手下的人立刻拥到刺客身后。一阵厮杀，众人终究敌不过他的武功，纷纷倒在被鲜血染红的马和修行者之中。“且元！你给我记住！”行者眼中喷出了愤怒的火焰，一把抓住要转过去的马首的辔。“喝！大胆狂徒！”
“是刺客！别让他靠近主人！”忙着准备渡船的部下，忙着寻找丢涩柿的人的武士们发觉情形不对，立刻丢下自己的工作，纷纷跑到此地来。
“真是无理取闹！”且元一脚踢开暴徒的肩膀。马辔上的小铃一阵乱响，马又往后回到了原处。“刺客！”掩护主人的四五枝长枪，立即挡住了刺客的去路。“呀！少噜嗦……”修行者的眼光一直盯着且元，一直想拚命冲出挡住他去路的枪杆。明朗的秋天白昼，霎时变成了可怕的战场。阵阵秋风里带着令人作呕的血腥味，天空中飘来了几片灰云，赤铜色的阳光，透过云层，照在河滩上，更增添了几分恐怖的气氛。
“啊！那么多人……”大助和奈都女被这凄惨的景象吸引住了，身不由己地走出了小屋，二人站在屋檐下眺望着。虽然是别人的事情，但是奈都女担忧着秋叶山修行者的安危，不时替他捏把冷汗。不久，修行者费尽了九牛二虎之力，突出重围，逃了出来。他突围之后，仍然朝着且元疾奔过来！
和平老英雄
在众多官兵的护卫下，如魔神般的勇猛之士想要接近自己的目标，谈何容易！背着大天狗面具的秋叶山修行者，一个人单枪匹马，面对众人苦战，渐渐地似乎已经支持不住，陷入十分危险的局面。“啊？危险！”大助也十分替他担心，内心不断地为这个独力奋战的修行者加油。大助起初以为马上的诸侯是德川方面的人，后来才知道他就是大阪城鼎鼎有名的大将片桐市正。他过去和父亲有深厚的关系，大助同情孤寡的修行者，但也不能够抱怨这一位老将，更何况他是大阪城的要臣。
话说回来，对这一位要臣的袭击者值得同情吗？大助心中十分为难，进退两难之下，只有等待事情自然发展正当此时，修行者已觉得无法抵抗，立刻跑出重围，跳进天龙川的激流里。“扑通！”河中溅起了很高的水花，消失了踪影。
