“噢！可以看到妙义山了！”妙义！一行人一听到便停了马。“距安中城下已近！”伊吹塔之助接着说。小十郎亦说：“但是……”大助在马鞍倾身向前，说：“我们要先计划一下！”此刻最重要的是奈都女的生命是否安全，是先找她还是要先到妙义山的山洞中找火龙卷，这是必然要考虑的问题。
“妙义是我们必然要去的，如果先去妙义，那么姐姐此时正被井伊家的捕吏们追捕，可能性命已经完了。你们两人认为如何呢？”
“我也这么想！”
“鄙人也感到十分不放心。如果现在为了早一点到妙义，得到了火龙卷，而奈都女小姐便有危险了。我认为这不是上上策！”大家讨论之后，一致决定先不忙上妙义山。是夜，便停在山麓，等待天明。第二天早上，朝阳染红天际，三个人起了身。从这里开始便要步行，所以他们把烙了火印的马，留在刚才睡觉的地方。
“那三个山洞在哪里？”
“在金洞山山后。”
“金洞山？”大助问塔之助。
“这里是由白云、金洞、金鸡三个山峰所组成，故名为妙义三山。从金洞山山腰，越过溪谷便是信州的大街了，这座山相当的大。”
“那么筱切一作必定已经先到了，站在山洞门口等我们吧！”
“一作比我们早来，当然应该比我们早到。”
“那条山路上，前面好像有个男子！”
“哪里？”
“现在被树挡住了，看不到，马上就可以看到……噢？在那里……那里？那个山谷边！”小十郎一面说着，一面用手指。果然，在前面的溪谷底下的独木桥上，有两个男子，正在往上爬，红色如火的枫叶，被风吹得左右摇动。
“啊！”大助止住脚步：“那好像是来乔太郎和蝙蝠银平！”
“咿？真是银平和乔太郎吗？”
“嗯！的确是他们两个！他们的脚步好像还很急的样子……”
“糟糕！错了一步！看起来他们好像是要比我们先到三个山洞！”
“笨蛋！再快也没用！反正筱切一作已经早就到那里了！”
“小十郎！我们还不见得能如此讥笑他们哩！”
“为什么？”
“他们两个坏蛋，到底会耍出什么手段，我们还未必知道。筱切一作在山洞附近会没有危险吗？奈都女小姐又是怎么会被安中的捕吏们捉去呢？”
“如果照这么说来，可不得了了！”
“对！我们要赶快追上乔太郎和银平！”
“那么急会败事！”
“急忙暴露自己，我们的目的便会成为泡影。小十郎！塔之助！我们要悄悄跟踪他们两人。如果在半路上把他们杀了，便无法知道近江乌骨斋到底写了什么字！”大助鼓足力气，秋叶行者塔之助及小十郎跟在后面，加快了脚步，走向山洼地，追乔太郎及银平。大助在纪州高野山练过山中飞跑，塔之助也不差。此地的山崖好像经过鬼斧神工修饰过一般美丽，他们在溪流上的岩石间跳跃着，追赶乔太郎。
捷足者谁
此时，银平及乔太郎正进入一间茶馆，擦着汗水在休息：“喂！拿茶来！”银平由茶店的茶几上向外看去，对面的山好像是一个覆上了红叶的大花盆。“真漂亮！实在太壮丽了！”而乔太郎将正在喝的茶碗一下子摔到地上，拔出腰间的太刀便冲了出去。“喂！乔太郎！你不休息啦！”他一眨眼的功夫便跑掉了！连茶都没喝，银平紧跟乔太郎一齐冲了出去，到底是为了什么呢？他们两个人的脸色都变得这般难看。“大助从后面追上来了！”
“说不定三个人都追来了！不得了呀！”
“好像还有穴山小十郎和秋叶行者塔之助！”
“快往下面看看！”
“快点！银平！”
“等一下！蝙蝠可追不上魔风流的草上飞！”
“无论如何我们一定要先一步到三个山洞那里！就忍耐一下吧！”银平也加快脚步，紧跟在后面。乔太郎则施展出忍术中的“缩地飞走术”，屏住呼吸像一阵风似地跑，只有银平在后面苦苦哀叫。大助那一方面，看到这种情形，则更是拚命地加紧脚步。在山上奔走，呼吸平静是最重要的，如果心生烦躁，在这种超乎正常人的体力的竞走中，势必很快会感到疲倦。
所以，在疲倦不断增加的时候，更不能有一丝的急躁，否则只会感到更加的疲倦。此时，道路愈来愈陡，转弯也十分多，是非常难走的地方。追的人和被追的人，事实上都是同样的急，同样的累。现在就是有再大的仇人在面前，也没有力气拔剑去杀他，只有一心一意地在脚上面争取时间。不知是谁能最先到达乌骨斋所说的妙义三山洞。谁先到，谁就是胜利者，他可以拿到解说的火龙卷，也是扶桑掌握图中最重要的一部分。
