府试是在郡城举办，入场的时间是卯时，即便是在已经开始进入夏季的四月，此时天也都还未亮。
因为高锁县离临江郡城并不算远，坐马车、走官道的话，不过就是一个时辰，宁江也就没有提前到达郡城，而是在半夜出发。
妹妹原本是想要送他到郡城的，不过被他拒绝了，因为这一场一共要考三天，而按照规矩，入了场后，至少要两天以后才能离开，妹妹送他到郡城后，还得回来，他不想让她跑来跑去，只是让一名老车夫连夜将他送到郡城会场。
到达会场时，已有许多童生等在这里，有老有少，其中也不乏五六十岁的老童生，考了一辈子，却始终没能过府试这一关。
黎明之前，正是天色最暗的时候，府门之前，两座兽像各立一旁，乃是两只负屃，龙首而龟身，因“平生好文”，而时常放置在书院、学府门外。
八名衙卫持着木棒，分成左右，无声静立，在他们的两侧，各放着一个铁盆，铁盆放在三个木棍摆成的支架上，里面烧着木材，成为了这个场地仅有的两个光源，而所有的童生，大抵都站在黑暗中，不安的等待着。
夜空中，只剩下了最后一颗星，在往西边移去，昏昏暗暗，不见曙光。
铛……铛……铛……铛……
铁锣敲了四下，卯时已到，来自各个县城、乡村的两百多号童生排起了长队。
府门打开的那一瞬间，一股强大的气势冲了出来，威严，肃然，这股气势几乎覆盖了整个郡城，第一次参加府诗的童生，何曾见过这般阵仗？心惊胆战，战栗不安。
在这股强大的气势下，大门两侧火盆中的焰光在这一瞬间窜得极高，木材啪啪啪的响着。受到气运庇护的八名衙卫，在众人的眼中，高大得像是八尊神灵，竟让人无法逼视。
威南御凶，威北衔锋！如此强大的官威，至少也是进士出身的官员才能发出，在府门打开的这一瞬间放出官威，自然是为了给众考生一个下马威……
