沈廷扬点头赞叹道：“屋小于舟，人淡如菊，真是隐者之庐。你看山脚下也有许多草庐，便觉有霄壤之隔。”徐洁人笑道：“你回头见着高老丈丰采谈吐，又不知怎样钦敬哩。”两人正这样说着，草堂内高老头儿似已听得他们谈话声音，哈哈大笑迎出门来。尚未觌面，已听他一路大笑道：“老弟真是信人，果然如约而降。”笑音未绝，人已迎到篱边，葛见徐洁人身旁，还有一个面如冠玉、剑眉星目的英武少年，不觉微然一愕。
徐洁人便介绍道：“这位是晚辈同窗至友，崇明沈廷扬，听晚辈说起老丈，非常仰慕，渴于谒见，故而不嫌冒昧一同到此。”徐洁人说罢，沈廷扬早已趋前一躬到地。高老头儿拉着沈廷扬的手，上下端详了一回，惊问道：“足下莫非便是崇明鼎鼎大名的小孟尝么？”沈廷扬慌笑答道：“承老丈见爱，贱名何足挂齿。”高老头儿似乎高兴异常，一手拉住洁人，一手携着廷扬，呵呵笑道：“想不到二杰同临，此缘非浅。”
说话之间，宾主已进草堂，徐洁人先把手上那支枪倚在堂外，然后进屋。这时草堂内点起几支巨烛，高老头儿一叠声催献香茗。只听得堂后莺声呖呖地娇笑道：“鲁老叔一个人坐在花圃内，等得不耐烦，说是同他们后生小子客气什么，愿意献丑，便径到后圃来好了。还有许多难听的话，女儿不便学说。你老何妨真个邀客同到后圃，免得鲁叔一人寂寞。再说月亮儿也快上来了。”说罢，又咯咯一娇笑。
沈廷扬、徐洁人隔壁听到这一阵吴依软语，宛如燕语莺啼，其声清而韵，比琴箫还好听。两人只管领略隔壁的娇音，却没有听清楚另有一客先到。只见高老头儿呵呵笑道：“我只顾迎接佳宾，却把老友冷搁在后面，难怪他要生气了！也罢，两位不嫌简亵，我们就到后圃月下谈心。老朽那位老友，已先一步到此，不妨给两位引见一下。”两人自然唯唯应是。
高老头儿便当先引路，走入后堂。两人跟着，留神草堂后身是一间过堂，左右对列两间屋子，庐帘静下，不见芳踪，只一股似麝似兰的幽馨，微微从帘内飘曳出来。跨出过堂，便是一个小小场圃，也不过一亩多地。右面编着几眼竹篱，沿篱种着各色花卉。靠左一面，却是悬崖的峭壁。壁下掘出一泓池塘，满种着荷花，碧叶白莲，清气扑人，别具幽馥。塘内淙淙水响，原来峭壁上嵌着几道细泉，直注塘内。塘边盖着一座茅亭，亭中设一张圆圆的石桌，散放着几张竹椅，一张椅上已坐着一人，却抱着头伏在桌上，似乎吃醉酒似的。亭外便是一片沙土。即此便见高老头儿绝非卖花为业，哪有花圃留着一大片空地的。当下高老头儿引着两人向那座茅亭走去。
初时两人跟在高老头儿身后，离着亭稍远，月色迷离，只看出亭中依稀有人伏在桌上，看不出衣服形态来。这时预备进亭，徐洁人看清那人头上的乱发，身上的破絮，不是鲁颠是谁？想起昨天被他奚落，不免老大吃惊！正想暗地知会沈廷扬，高老头儿已跨进亭内，扬声大笑道：“佳客已到，明月将升，不要辜负良夜！”笑声未绝，鲁颠欠身而起，一睁目，便似两道闪电，向两人射来。
徐洁人在白天已见他眼神与众不同，此刻在黑夜里，愈发觉得灿灿如火，加上他一头乱发，便像猫头鹰一般。此时沈廷扬也明白这人就是当铺门口所见的怪物，也就是洁人所说的鲁颠，被他眼神一罩，也自暗暗吃惊。那鲁颠立起身来，并不与众人为礼，只两眼盯着沈廷扬看了半天，用手一指，呵呵笑道：“你也来了，好，好！”高老头儿笑道：“彼此聚首，大有良缘，诸位快请安坐。老朽略治一点水酒，且告失陪，容老朽去整治出来。”
