源四郎当场呆立原地，动弹不得。在她这声斥喝下，源四郎想起自己少年时，被志津女严厉训斥的回忆……他明白自己在志津女面前，仍是以前那个小男孩。心中有股撕裂般的痛楚。
“大婶！”源四郎潸然落泪。
“源四郎！”志津女也红了眼眶，“从今天起，我会在天上守护你，看你过幸福的日子。你要当个堂堂正正的人。”脚下一阵风扬起，形成漩涡，在风势的助燃下，浓浓黑烟底下突然涌现烈焰。源四郎数度想冲进烈焰中，但他紧咬着牙，强忍这股冲动，双手紧握，骨头几欲就此捏碎。志津女映照在红火中的容颜，看起来无比崇高脱俗。祈祷声愈来愈小，最后完全无声，三十七根柱子已被火舌吞没。
万里无云的秋空之上，有只飞鹰画着圆弧，悠然鸣叫。这里是清光寺的墓地，从刚才便一直有人低声诵经。使得明亮的寂静更显肃穆。在两座原木做成的墓碑前，站着一位手拈佛珠，口念佛经的白鬓老僧，他身后站着源四郎、黑兵卫，以及修太郎。对这对薄命的姐妹回向后，三人打算就此离开江户。源四郎晦暗深沉的双眸凝望着美音的墓碑，未曾稍瞬。
我活在世上，对任何人都没半点帮助！这是他此刻心中的感想。在驹场野救了姐姐丝耶，她却死在宫本伊织剑下。当过一夜夫妻的妹妹美音，甚至没和她道别，便就此呕血殒命。还有那名昔日给予无限慈爱，恩重犹胜生母的妇人，也在他面前活活被烧死。仔细想想，仗剑而生的剑客，手中的长剑根本救不了任何人。这股黯然的感慨，仿如古沼里的浊水，重重地沉淀在他心底。
诵经结束了。三人各自在口中轻声道出悲伤的离别话语，在墓碑前双手合十。半个时辰后，此时的武藏野已带有一股萧瑟之感，源四郎、修太郎、黑兵卫三人依序走在贯穿武藏野的大路上。手持短棍挥打杂草的修太郎，率先打破沉默：“叔叔，你打算去哪里？”双臂盘胸，望着脚下的源四郎，在他这声询问下抬起头，望向远方的原野。
“是啊，该往哪儿走好呢？”他如此回答，望着宛如泼墨画般的群山峰顶涌起一团浮云。
“去哪儿都行。”修太郎以开朗的口吻道，“不管叔叔你去哪儿，我都跟着你。”
身后的黑兵卫莞尔一笑，暗暗点头。
（全书完）
