秀忠生病时，想试试灸穴治疗，命人带稻草来。但城内一时之间无法筹得。侍从们找伊豆守商量后，他立刻提议要他们切开新榻榻米充当稻草。整修皇居时，也曾发生一件趣事。房间的天花板外缘若不用白木，改用漆木，费用可以减半，于是伊豆守下令照办。但奉行[注7]却不愿遵从，向他禀报道“天子头上不得用漆”。伊豆守闻言后笑道：“那么，天子冠帽的用漆又该如何解释？”今年春天，伊豆守获赐忍城时，领内的村长们纷纷进城拜见。
伊豆守向他们问道：“自古有所谓的隐形蓑衣、隐形斗笠[注8]、如意宝槌[注9]、延命囊这些东西，诸君可曾知道？”众人回答，曾在童话故事里听闻，但未曾见过。伊豆守闻言后笑着说：“那我就告诉诸君吧。例如下雨，众人都不到田里工作，而耽于玩乐时，有人穿上蓑衣斗笠，不让邻人发现，偷偷到田里工作。如意宝槌自然就是铁铲或锄头了。就这样，不让懒惰的人发现，勤奋工作，自然会大富大贵，财宝也会随着人们的内心而涌现，只要以德处世，自然会长命百岁。延命囊就在人们心中。”
不过，愈是在世人面前显露才华，愈会惹人嫉妒，四处树敌。伊豆守在城内的地位并不安稳。伊豆守听见走廊传来的脚步声，这才从文件中抬起头来，望向黑色架子上的水时钟。子时将至。
“禀报！”轮值的侍臣在门外唤道。
“嗯……”
“有位名叫神子上源四郎的浪人，深夜求见，此刻在门外守候，不知大人如何处置？”深夜时分，一名浪人要求晋见，若换作是其他大名宅邸，肯定被当作疯子处理。但这座宅邸的主人，连对身份低下的武士也很感兴趣。
“带他进来。”伊豆守不假思索便答应了。
“带来这里吗？”
“无妨。”侍臣退下后，伊豆守目光炯炯地望着空中。因为他想起三年前，同样的深夜时分，那名带着小野次郎右卫门忠明的遗言前来的青年，他竟然有办法活着回来！感慨中夹杂着惊讶。当他观看次郎右卫门的遗言时曾心想，这名青年恐怕是再也无法活着回到江户了，甚至以为他早已不在人世。次郎右卫门的遗书写道：吾壮志未酬身先死，手持这封遗书之青年，乃吾惟一信赖之弟子，他将继承吾志，前往骏府，若有幸得以生还，望请多加庇护。大意约略如此。
次郎右卫门的壮志究竟为何？也就是将那些奉春日局和土井利胜之命，潜人骏府查探骏河大纳言忠长行径的柳生道场高手，全部斩杀，一个不留。这是伊豆守委托次郎右卫门执行的工作。伊豆守担任家光的辅佐要臣，与其弟忠长从未有亲密的交谈。因此，面对企图让忠长走上绝路的春日局和土井利胜，就算他与之合谋，也不足为奇，伊豆守并非站在与他们对立的立场。
然而，伊豆守却决定防患于未然，不让忠长面临厄运。他只是基于不想让这片国土重燃战火的考虑。前代将军秀忠自从三年前后水尾天皇让位，举行第一百零九代女帝的即位大典，他亲自前往京都拜见的那时候起，身体状况便一落千丈。回到江户后，遭逢夫人辞世，秀忠身心更显虚弱，病情每况愈下。任谁也看得出来，他已不久于人世。
因此，春日局与土井利胜为了在秀忠死后树立新的威权，认定忠长绝不能留，并向柳生但马守传达此一密旨。随着父亲秀忠的死，忠长也将走上灭亡，这是他注定的命运。迎接秀忠的死神即将到来。春日局与土井利胜势必得赶紧安排好一切。忠长为了避开自身命运的劫难，理应谦冲自律，以保有自己在将军家的名分，但偏偏他却反其道而行，傲慢、放肆的言行不断累积。
