“混账！”源四郎踉踉跄跄站起身，欲取立在壁龛处的佩剑。
“您就是这种不屈不挠的脾气，令我着迷啊。”语毕，黑兵卫走出房间，前去牵马。
春日局及侍女们，全都身穿胴服，脚穿霰小纹束脚裤，披着黑色覆轮背割外罩，一副男装打扮，于未时（下午两点）进入猎场。只有春日局一人头戴将军所赠的白银卷边斗笠，手持白色麾令旗，不论从多远看，一样醒目。鹰匠头拳上停着家光爱用的那只白斑猎鹰“白雪”，从春日局面前走过。白雪脚上绑着红绳，这证明它去年捕获了进献天皇的白鹤。
依照惯例，随从只有数名中小姓、持座椅的小姓、马夫、道具员，以及两名伊贺忍者。不过，树荫、河堤下、小河边、路边佛堂后面，都暗中有警戒的目付和武士把守。在驹场野狩猎时，率领着骑马势子[注2]、诸番头底下众土兵，由骑马势子、诸番头、组头、番士、目付、徒士头高举红旗，小十人及徒土等势子翻动蓝旗，朗声高喊，一同行进，这是日后才有的光景，亦即太平盛世的军队演练。
在当时，这才是真正的放鹰狩猎，就算没派势子驱赶禽兽，一样猎物丰硕。鹰匠头转头望向春日局说道：“猎场风和日晴，非常理想。”从午后起，白云涌现，烈阳趋缓，风势也随之减弱。穿越草原上的缓坡，走进橡树林后，鹰匠头解开猎鹰脚上的绳索，递向春日局道了声“请”。春日局让猎鹰停在自己的拳头上，微笑道：“好锐利的双眼。”端详它那威猛沉静的模样。
白雪很清楚自己已来到鹰野，只见它抬头挺胸，瞠目而视，眼中精光湛然，斗志昂扬。春日局来到立于林边的白色大吹贯旗旁。前方一百米远处，小河波光潋滟。彼岸是郁郁苍苍的黑森林。森林里有几名鹰匠，这位鹰匠头挥舞红色麾令旗下达指令后，他们纷纷以竹竿敲打灌木，潜藏林中的鹌鹑登时振翅飞向空中。尽管有两三个小黑点从森林飞向空中，但春日局手上的白雪仍是定身不动，静静注视着它们的去向。
“局大人。”鹰匠头出声提醒，春日局高举拳头。猛鹰振翅留下一道翼风，朝森林上空扶摇直上，迅如飞矢。转瞬间，已来到鹌鹑所在位置的数倍高。化为空中一个小黑点的白雪，如流星坠地般，看准一只鹌鹑飞降而下。鹌鹑惊觉猎鹰来袭，正想逃离时，已然太迟，被白雪的尖喙利爪击中。鹰匠头将竹笛凑向嘴边吹响，猎鹰收起展开的双翅，陡然飞回原本的高空，如同黑影掠过。才一眨眼的工夫，它已直线飞回，停在春日局的拳头上。
“噢，果真了得！”春日局大为赞叹。挨了一击的鹌鹑，落向小河附近的草丛。三名小姓奔向前去，这时，跑在后头的一人突然望向灌木包围的洼地喊道：“什么人？”同一时间，砰！原野上响起一声枪响，白雪从春日局拳头上展翅飞向数尺高的天空。子弹擦过春日局头上的卷边斗笠。
“有刺客！”小姓们不再捡拾鹌鹑，纷纷脸色大变，拔刀冲向那处兀自冒着白烟的洼地。一名猎人打扮，个头娇小的狙击者，从洼地蹿出，以敏捷的身手冲向前，犹如在草丛间跳跃的野兽。
“就是他！”“抓住他！”树荫、河堤下、小河边的草丛、佛堂后——大批护卫人马从四面八方涌现，朝那飞快的人影疾奔。我要抢下大功！丝耶化为一只野兽，撒腿狂奔。如同溃堤的奔流般自八方涌来的敌影，她完全没瞧在眼中，甚至不觉得恐惧。春日局！好歹也要给她一刀！这惟一的念头如同烈火，在她娇小的身躯里燃烧。丝耶看准高大的吹贯旗下发亮的白银色卷边斗笠，鼓足全身之力，发狂似的向前跃去。
“这家伙！”“喝！”护卫的武士们发出短促而锐利的叫喊，高举的长剑疾砍而下，却都纷纷挥空，离丝耶一两尺远。丝耶的身影可说是迅捷如风。一会儿佯装奔向右方，接着转向左方，一会儿看似猛然往前冲，其实却是跃进洼地里，丝耶疾奔的模样，当真是变幻莫测。她逐渐逼近春日局……遗憾的是，有七八名蒙面武士，先前不知藏身何处，此刻突然现身围住春日局，保护她的安全。
“喂！可恶的刺客！”草原的一端，扯着大嗓门如此喊道的，正是大久保彦左卫门。老人大声咆哮，将保护春日局的蒙面武士喊成了刺客。南无！他催马快跑，疾如流星地赶至。此人好像不是源四郎！这份直觉令他稍感宽心。源四郎那小子，难道是打算先派这名小厮开枪，让众人将注意力集中在他身上，再乘隙取春日局性命吗？虽然这么想，但现在已不可能办到。柳生道场的人，已团团守在春日局周围。糟了！彦左卫门在心中大喊不妙，驾马向前奔去。丝耶来到近二十米处，被一名小姓挡住去路。
“喝！”小姓想在春日局面前大显身手，只见他朗声呼喝，大刀一挥。丝耶往地上一蹬，朝他冲去。
“啊！唔！”丝耶右手的白刃一闪，小姓就此侧身倒卧。就在这时候——蒙面武士当中的两人，踩着无声的脚步走向前。彦左卫门在这时赶抵，厉声喊道：“那家伙交给我来收拾！”
“老先生！”一名小姓奔向他，欲拉住马辔。
“蠢货！”彦左卫门扬脚踢中那名小姓的脸。丝耶甩落刀上的血，举刀过顶，厉声大喊：“春日局！”她那晶莹剔透的白皙脸蛋，沾着点点血沫，带有一股凄绝之美：“刑部少辅丰岛明重遗孤丝耶领教！”春日局闻言，瞠目而视：是明重的女儿！她一时为之愕然。
“什么？你是丰岛刑部的遗孤？”彦左卫门喊道。丝耶豁出性命，欲全力冲向春日局。然而，面对挡住去路的蒙面武士，她连挥刀的机会都没有，便被人绊了一脚，踉跄跌落草地上。神子上源四郎在远处的森林中目睹这幕光景。他身旁有四名鹰匠被击倒在地。源四郎的病体满怀悲怆的斗志，正欲向前冲去时——丝耶早一步开枪。
源四郎自己也没自信能收拾春日局。但他已在心中抱定主意，要让春日局发出恐惧的悲鸣，而且此刻有熟悉战场策略的彦左卫门在场，若能巧妙利用他的行动，或许有可能成功逃脱。但没想到半路杀出同样想取春日局性命的人，令源四郎成为阿修罗的计划就此受阻。原来她是丰岛明重的长女！源四郎躲在树后，黯然注视着一身猎人打扮、被武士们架走的丝耶。
注1：武藏国与相模国。
注2：势子是指在猎场上赶出鸟兽，防止它们逃往他处的人。
