同一时刻，红叶太夫坐在茶室内，耳听水壶煮沸的汽笛声，暗自祈祷源四郎能平安归来。先前一时忘我，依偎着源四郎哭泣的难堪之举，令她感到羞惭，但也仅只是一会儿。待羞惭过后，心境反而出奇的空明。之所以熄去灯火，让月光照进屋内，也是为了想进一步感受这样的心境。炉火在月光下燃起柔美的火焰。这并非一般的薪柴。火焰之所以飘散微微清香，是因为里头掺有沉香。
多年来，我一直在等待女人的幸福降临我身上。红叶太夫在心中低语。现在它终于来了。一位值得托付一切的男人，今晚出现在我面前。这位命中注定与我邂逅的男人，在这里静静接受我的沏茶款待。听完我冒犯的话语后，他点头表示同意，就此只身远赴死地。他一定会再回到这里。我相信自己所说的话，会对他有所帮助……红叶太夫猛然回神，开始沏茶。
此刻的源四郎正身处凄绝的修罗场，将性命托付手中长剑，与敌人以命相搏。红叶太夫沏了这杯茶献给他。她将茶碗搁在帛纱上，递向无人的前方：“来，请用！”就在这时，门口无声地飘来一阵冷冽夜气……登时一股不样的预感从脑中掠过，她的身躯为之僵硬。她想像成浑身是血的源四郎化为幽魂，站在门口。红叶太夫提不起勇气转头。
“你是红叶太夫吧？”那声音并非源四郎，红叶太夫就此摆脱咒缚，朝门口望去。眼前站着一名以黑布蒙脸的武士。
“小女子正是红叶，您是客人的话，很不巧，今晚……”红叶太夫正要出言婉拒时，被男子打断：“我不是寻芳客。”对方走进屋内：“把神子上源四郎给你的东西交出来。”红叶太夫为之一惊，眼睛瞥向一旁应道：“我没从神子上先生那里收到任何东西。”
“你的脸色告诉我，你收了。”一个阴森骇人、直刺肺腑的声音。先诱源四郎前赴死地，源四郎当然会做好心理准备，同时向红叶太夫托付后事。他们再动手抢夺。确实是妙计。在跟踪源四郎的那名密探被斩杀后，柳生道场的人旋即逮捕那名用马搬运棺木的下人，逼他供出源四郎的去处。下人曾听源四郎对黑兵卫说过一句，“在吉原的京花屋碰面”。
……红叶太夫晓悟自己无法摆脱此人的胁迫，对方并非泛泛之辈，但她丝毫没有要交出平面图的意思。对深信有天国存在的人而言，死不足为惧。但遗憾的是，她未事先将平面图藏在没人知道的场所。平面图就放在红叶太夫怀中。她抬起清澈的双眸，望着这名入侵者：“这是武士不应有的卑劣行径。”
“废话少说。快把平面图交出来。”
“敢问阁下大名？”
“已经有命丧刀下的觉悟是吧？”
“那也无可奈何。”
“那我就告诉你吧。我乃柳生左马介宪严。”
“神子上先生应该会为我报仇。”
左马介闻言后，低声轻笑：“你的态度令人刮目相看，不像是名娼妓。如果你是天主教徒的话，就算死，应该也不会难过吧。”红叶太夫并未答话，她移动双膝，背对着左马介，合上双眼，口中轻声祈祷。柳生左马介步出茶室，像一阵风似的远去后，已过了一段时间。黑兵卫在丫环的带路下，穿过中门，来到青楼内的露天地面。
“这位小姐……”
“什么事？”
“你应该是孤儿吧？”面对如此冒失的询问，那名丫环似乎有点恼火，转头以严厉的口吻反问：“为什么您这么问？”丫环打从心里瞧不起这名斜眼、跛脚、模样丑陋的男子。
“如果你有父母，绝不会将这么可爱的孩子推人泥沼。”
“这里才不是泥沼呢。”
“尽管会开出美丽的莲花，但泥沼终究是泥沼。”这客人说话真没礼貌！丫环气得七窍生烟。因为他说自己是神子上源四郎的家臣，有急事求见，我才好心替他带路，没想到这名残废这么无礼，一点都不知道分寸。
“……在那里。”丫环伸手一指，马上转身往回走。
