既不能爬树也不能用镜子，克里斯感到了那种仅出现在荒谬的梦境中的焦灼。整个情景都属于那类荒谬的梦境：这座豪华艳丽的楼，被这楼吞进吐出的男人们，以及云集的垃圾，还有那无法接近的扶桑。
克里斯想，半年之隔，一切都怎么了？
一个刚出后门的白人青年看了克里斯一眼。他不比克里斯大多少，最多十七八岁，两眼带着醉意，头发像克里斯一样让尘土织成了毡，肮脏的衬衫上有各种污渍，皮靴蒙一层厚尘。他颠颠晃晃地走着，一看就明白他自己也不知道下一个地方该往哪去。
克里斯想上去问问，里面到底怎么了？
他却猛一个寒噤，因为他在这个已不可收拾的青年身上看到了自己：两三年后的自己。那荒谬梦境的感觉仍继续着。他跟在这青年身后，审视着他那逛过天下的步态。这是一个躯壳，不再是人。或许二三年前还是个人，是个心里交织着神话和探险、猎奇与理想的男孩，像他现在一样。或许他也曾像他此刻一样，心里有过惊心动魄的情感，因为这情感包容着拯救和人道等使命含义。而他现在已是这样一副躯壳，被鸦片、赌博、娼妓以及这整个零乱肮脏的区域抽空了灵魂。几年前，他也像他这样，被这地方不可言喻的**征服了，一点点交出了自己。那成百上千个男孩子，全体覆没了，在这烟云缭绕的地盘上，在这个漂洋而来的古老王国中。
克里斯跟在这青年身后，看着那成百上千在唐人区找玩具的男孩全体覆没了，而这具躯壳便是那遗迹。
从克里斯到这个青年仅需要两三年。这想法使克里斯咬紧牙关。他希望这个荒谬的梦境不要再继续，他得摆脱这躯壳的导引。
青年却伸腿一绊。克里斯摔倒在满地垃圾上。
青年笑嘻嘻地看着怒目而视的克里斯，看他擦去嘴唇上、手掌上、膝头上的血。
克里斯事后怎样也想不清他怎么就跟着这青年进了鸦片馆、赌馆和酒馆，把自己所有的钱借给他，让他慷慨地请自己喝醉。最后他提议将克里斯脖子上那根项链当掉，就是他母亲给他的那根，他也没有反对，他已经不会反对。
半夜，那青年把克里斯搀扶到街上，最后一次核实他不再有钱借给他了，他道了声回见，颠颠晃晃地向下一个未知的去处进发了。
他甚至没尽起码的责任告诉克里斯如此暴饮的后果：呕吐。克里斯发现自己在呕吐时吼出全异的嗓音，不知是谁的嗓音，直冲出口腔。他不想要这嗓音，却不行，它一阵阵跟着秽物冲出五脏，越来越粗哑。
天快亮时，克里斯发现这场酒后呕吐使他的变音期最终完成了。似乎走了捷径，他一夜间就有了这副宽阔低沉的嗓音。
那还是在半夜的时候，他隔五分钟就窜向路边，找个背静角落去吐。渐渐他不再感到难为情，随时随地地敞开喉咙吐着。反正马路上这样吐的不止他一人。没人抱怨，只是十分理解地给他让出地方。
半夜，另一个世界显出它的形色。所有的赌馆老板、娱乐女郎都跑到街中央咋唬地跟过路者打招呼，乡里乡亲一样熟识。城市在白天的起码分寸，此刻已完全失去。借着夜色，每个人都认识每个人，全都亲切狎昵。克里斯不断被妓女们扯住，被她们叫成查理或理查，嗔怪他久不光顾。
这个光棍汉城市的夜晚，男人们办完白天的正事，此刻正在赌馆和妓馆过家庭生活。
克里斯在天亮时走到了这里：在意大利妓馆云集的区域背后，净土一般耸立着一幢红砖黑瓦的东方式小楼。呕吐得精疲力尽的克里斯把小楼端详了很久。他觉得自己心给吐干净了。他走过去，绵软地拍了几下紧闭的门。在等待门开时，他睡了过去。
