戚小竹一早就神神叨叨的，今日当值的妆娘是杜绾，杜绾在悦己擦拭着柜台，只看见戚小竹随时都把祝蓉拉到里间去嘀咕，也不知道在商量着什么。
祝蓉已经无数次告诉戚小竹，放心，这事儿绝对天衣无缝。
但是戚小竹的黑眼圈和乱糟糟的头发，都在表达着她的心情，她的焦虑，她的不安。
王怀远和王怀信一来，就看到戚小竹披头散发，眼圈漆黑的样子，带着面罩也没法掩盖她的憔悴。
“你昨晚没有睡好？”王怀远开口关心道。
戚小竹摇了摇头，又点了点头，承认了自己昨晚失眠的事情。
王怀远感谢了戚小竹送的东西，又说明了来意，戚小竹讶异，“昨天王怀信说你还要再呆好些天才出发啊！”
“说来话长，书院里出了点事，所以我要提前出发了。”王怀远又将身后的王怀信推了出来，“这段时间，我想再麻烦一下戚大娘，能否帮忙照料一下怀信，我这一走，就是好几个月……”
戚小竹自然应允，宅子里的四件屋子，现在她一间，戚氏一间，杜绾和菱心一直都住在一起，还有一间空的，祝蓉偶尔来住，地覆也不住宅子里，让王怀信住上一段时间也好。
“书院里能出什么事啊，提前出发的话，花销要大很多呢。”戚小竹知道，王怀远的身家应该并不充裕。
这差不多提前一个月出发，意味着在京都的花销又多了许多。
王怀远哀叹了一声，开口道，“昨日夜里，宋康成在家中上吊了，他的父母和亲戚，今日都在……”
“上吊了！？”戚小竹没忍住大声说道，又赶紧捂住了自己的嘴巴。
她还以为祝蓉是把人扔进了什么乱葬岗，或者丢到深山里埋了，没想到是这样的展开。
王怀远隐约知道宋康成之前和戚小竹是认识的，就又补充了一句，“他好像也是得了郁疾，还留下了一封遗书。”
“遗书？”戚小竹没忍住，用余光看了一眼祝蓉，这祝蓉的本事这么大的吗？
祝蓉在心里白了一眼，面上依然不动声色，假装什么都不知道，听着王怀远和戚小竹的对话。
“是啊，这遗书似乎写了有些日子了，纸张都有些泛黄了，里面写了好多关于他在书院里的不快乐，倾诉着他的痛苦……”
祝蓉本来没想这一层，谁知道这宋康成自己是个负能量爱好者，抽屉里全是写的这些东西，随便抽一张都是可以作为遗书的水平。
祝蓉挑了一张没有写任何关于戚小竹的事情的纸张，放进了信封，摆在了桌子正中间，又将其他的纸张拿走，全部烧掉了。
“这样啊，那还真是可惜了。”戚小竹是在为书院感到可惜。
至于宋康成，戚小竹一想到自己差一点就被宋康成给侮辱了，只会觉得宋康成死有余辜。
王怀远也摇了摇头，和戚小竹简单告了别，将王怀信送到了戚氏的身边，便独自踏上了去京都的路。
兴隆场镇的生活很快就恢复了平静。
但戚小竹还是花了不少时间，才从祝蓉杀了宋康成这件事的阴霾中走了出来，就连地覆回来了，她都不敢吭声，怕地覆知道了过后会担心，以后再也不单独出去办事了。
有了这次的经验，戚小竹每天早上起来，更加辛苦地跟着祝蓉练功，祝蓉对这件事也上了心，不仅严格对待戚小竹，甚至连住在一起的菱心、杜绾和王怀信也不放过。
几人都得晨起练功，王怀信作为男子，还得加重量，跑步和蹲马步的时候身上额外挂着一块石头。
天气也渐渐凉了，招招也长得快，戚小竹也准备拿出银子来给大家置办冬天的行头了，戚氏却比她更快一步，早就将所有人的衣服都做好了，王怀信和地覆也有份，大家都穿上了新衣服，还去胡掌柜那里吃了顿火锅。
地覆从马场牵回来的几匹马，一直在宅子后门的马厩里，每天都换着人去喂马梳毛，这几匹马也渐渐和大家熟络起来，有了马过后，众人也开始学习骑马，戚小竹也专门定制了一个马车，搁在了马厩旁边，这样一来也不用再去租用马车了，方便了不少。
码头的章英光那边，最近倒是有些反常，他再也不收戚小竹的银子了，却还是每次都帮戚小竹搬东西，勤勤恳恳守着仓库。
