这五个人平日里也没少孝敬他，此刻见了他，也立刻变脸，堆起了笑容，为首的大黑更是立刻换了张脸，“大人，这都是误会啊，误会！”
“误会？”谭大人看了一眼戚小竹和程明渊，见这两人都没说话，觉得事情或许会有转机，便顺着这流氓的话说了下去。
“是啊，谭大人，都是误会，咱们几个认错人了，以为这掌柜的，是以前和我们有仇的世家，现在才知道砸错了，咱们可以坐下来好好说，谈一谈，谈一谈，嘿嘿。”
大黑觉得谭大人是自己人，这优势当然要重复利用起来，最好是能够不用赔钱，只是道个歉，就把这事儿了结了。
戚小竹也不是傻子，立刻察觉到了这谭大人和几个流氓之间的眼神交流，顿时觉得不妙。
“刚才你们可不是这么说的！”戚小竹大声说道，又转头看了看围观的路人们，“谭大人明察，在场的邻居们都能作证，这五个人就是冲着砸我的店铺来的，还伤了人。”
围观的群众立刻你一嘴我一嘴地说了起来，虽然闹哄哄的，但是个个都说得是有鼻子有眼的，堂里的人都听了个真切，谭大人也从这你一言我一语中，得知了这整个过程。
“肃静！”谭大人心里不由得咯噔了一下。
看来这几个人还真是伤了人，竟敢在光天化日之下伤人，还这么多目击证人，这就难办了。
谭大人还正想着要怎么息事宁人，却对上了另外一双眼睛，这人就站在戚小竹的旁边，一直没有说话，谭大人仔细看了看这人的穿着……
眼睛的余光也扫到了这人腰间的令牌，是程家军的人，身份至少是个都尉！
“来人，将这五个寻衅滋事的贼人给我拖下去，先打个五十大板，若是还不肯实话招来，就再用其他刑罚！”
跪在地上的五个人一惊，这事情难道没有转机的吗？
谭大人平日里也收了不少他们的好处，怎么说翻脸就翻脸。
眼睁睁看着县衙的人拿着刑具和粗板子就走了进来，为首的大黑再也憋不住了，看来这幕后之人必须得供出来了。
戚昌东最近赌运不错，不知为何总是赢钱，加上他小摸小偷来的银子，接连进账了好几十两银子，他只觉得自己就要过上好日子了。
但一回家，戚昌东就被戚恭定和阮家秀骂没出息，还一直怂恿他快去把戚小竹和戚莲心的店砸了。
这一家人心眼忒黑，只觉得不是自己的，如果得不到，也要给她们毁了，宁可承担风险，也不想眼睁睁看着戚氏母女俩过上好日子。
戚昌东干脆心一横，拿出了三十两银子做佣金，又请了这五个流氓一顿茶，承诺他们事成后还有三十两可以拿，这五个人本来犹豫，但是多番打听后，知道这宅子里就三个女人住着，这才同意冒险砸店。
本来准备砸了店就走，戴了面罩，谁也看不出他们的真面目，又砸了店，还能给戚昌东交差，平白就赚六十两银子，这可比平日里在茶铺里收过路人的保护费赚得多太多了。
小命和六十两银子比起来，当然还是小命重要，大黑立刻换了个语气，“大人，大人饶命啊，小的也是受人指使，小的是冤枉的！”
另外四个人见大黑都屈服倒戈了，便也跟着附和起来，一口一个冤枉，喊得那叫一个情真意切。
喊了一阵，大黑见谭大人没有再示意用刑的人动手，便开了口，“大人，我可以供出幕后之人，只求大人看在我们几个知错就改的份上，能够从轻发落。”
谭大人见大黑这话都说到这份上了，也顺着台阶下，“哦？那你可得好好说说，这幕后之人是谁？”
“那幕后指使我们的人，就是这戚掌柜的舅舅，叫戚昌东！”大黑得了令，立刻将戚昌东供了出来。
