卿璎见她脸色不太好，忙扶住她，“小姐，要不我们先出去吧，那姜老头也跑不到哪里去……”她的话音未落，却对上一双浑浊的眼睛，两人皆是一顿。
这姜老头竟然不知什么时候已经挤到她们旁边的赌桌了。只听刚才那伙计大喊了一声，“他就在那里！”
众人也不知道发生了什么事情，一下子人挤着人涌动起来。有的往里跑，有的往外跑，场面十分混乱。
元锦被人潮挤得跟卿璎脱了手，整个人不受控制得被越挤越远，喊出的话更是被淹没在喧嚣里。她根本无处站立，像是飘在人群里似得，头更是犯晕得厉害。
忽然，元锦觉得腰间一紧，然后一下子跌入了一个宽厚的怀抱里，她还来不及定睛去看，却听耳边响起一个熟悉的声音，“别动。”那声音低沉清寒，但此时听起来却十分悦耳。
“钦，钦差大人。”
一出赌坊，元锦就半俯着身子大口大口地喘气，她都以为自己要出不来了，那个伙计跟个傻子似得喊那么大声，差点造成踩踏事件，要是她在这里被人踩死，她怕是要死不瞑目。
没多久，卿璎拎着姜老头也从赌坊里挤出来，她随手将他往地上一扔，忙上前扶住元锦，“小姐，你怎么样？都怪我没有拉紧你，可真的吓死我了！”她一边说一边帮她顺气，脸上还惊魂未定。
“多谢钦差大人相救。”卿璎毫不犹豫地跪下给钦差磕了一个响头。
“举手之劳。”钦差抬眼看向元锦，见她苍白的脸色微微转红，便转了话题，“元小姐在这里做什么？”
“回大人，民女就是来调查案子。”元锦顺了顺嗓子，总算缓了过来，“家父的案子一直没有进展，民女想走走看看，不能辜负了大人的一番美意。”
“本官的美意？”钦差难得嘴角含笑，虽然有些冷冰冰的，但总算给这张脸添一抹颜色，“本官怎么不知道？”
“姜太公钓鱼之意。”元锦点了一句，反正大家都心知肚明。他若要装傻，她也没空陪着玩。她说着转身看向坐在地上的姜老头，“赌坊的伙计说你经常偷吃牢饭，那几次送的食盒也不例外。说说看，都吃了些什么？听说那日的饭菜里有蛊乌鸡汤，是齐师傅特意熬煮的，还放了不少药材，是不是喝得满嘴流油？”她俯下身蹲在他的面前，目光冷冷地盯着他。
姜老头被他盯得头皮发麻，他四下看了看，丝毫没有逃生的机会，索性就放弃了。他俯首跪在地上，“回钦差大人，小人的确手脚不干净，常偷吃牢房。但元大人真的不是小人毒死的，小人跟他无冤无仇，又怎么可能生出如此歹心。那乌鸡汤就是普通的乌鸡汤，小人勺鸡肉的时候没看见什么药材。大人，小人说得句句属实，不敢有丝毫隐瞒。”
元锦抬头跟钦差对视了一眼，发现了其中的问题：那食盒果然是被人掉包了。
“自己去府衙自首。”钦差面无表情地说了一句，然后看向元锦，“不知道元小姐要不要跟本官往‘鹤新居’走一趟？”
元锦点了点头。
“鹤新居”门庭若市，四人被小二迎着上了二楼。元锦跟在钦差的后面，见他熟门熟路，心想他来长安城一定没少来这里吃，但话堵在嗓子眼，她就是不敢问出口。
钦差见她有些失神，以为是在想元明的案子，便开口问道：“元小姐在想什么？可是案子有什么新的问题？”
“啊？”元锦被他的话拉回神，愣了一下，随即便将目光移到了别处。“不是，我没想什么。”她抬眼看着窗外，发现楼下就是昨日冯林讲故事的地方，忍不住伸长了脖子看了许久。
“昨日楼下有个道僧，倒是讲了个有趣的故事。原本元小姐还是不堪的存在，如今却已经是受尽委屈的嫡女了。”
“世事难料，世事难料。”元锦拿着茶杯喝茶，说得含糊不清，她目不斜视地盯着眼前的茶杯，许久都没有放下来。
很快，齐鑫被小二请到了雅间，他看见钦差便跪在了地上，吓得那个小二也咚得一声跪在了地上。元锦不忍得往后仰了仰头，她光听着那声音都替他疼得慌。
“那日可还有谁点了跟元大人一样的饭菜？还是装食盒里带走的。”钦差直接开门见山。
