“……”柳如章被刘央弄得糊涂了，之前还说王芷琴是凶手，怎么一转眼又变成王博成了？那个她又是谁呢？他一时之间不知道该说什么，抬着案板僵在了原地。
“她在哪里？”
“这一切还没有完，我不会说。”王博成冷笑着看着刘央，“放心，一时半会她还死不了，但是到了明日末时，那就无力回天了。我只想芷琴没事，我希望此事能尘埃落定，越快，她就越安全。”
“明日末时？”刘央喃喃地回味，他看着被押走的王博成，脸色愈加阴沉。他如今有两个选择，一是放弃与王余之间的交易，换取元锦所在的位置；二是在明日末时之前找到元锦。他侧头看向连祁，“你带人继续在城中挨户搜查。”
“是。”
巷子里一片狼藉，地上的血污已经凝固，有红转黑，昏暗的光色下，乍一眼还以为是一摊污水。刘央站在巷子里，目光四下打量，很快便看到上墙带血的脚印，他飞身而起，跃上屋顶，沿着脚印朝东南放下追去。
这一次，若不是卿璎及时苏醒过来，事情怕是更复杂。他一边想一边紧盯着脚印，这些事卿璎追赶时留下的，一直到她滚落的地方，就彻底失去了方向。
在洛阳城中，他不敢说布满眼线，但也确实扼住了重要的几个点，如今不管怎么搜查都一无所获，难道王博成已经把元锦送出了城？转念一想又否定了这个设想，他已经派人封锁各个城门，也盘问过，根本没有可疑的男女出城门。而且元锦不是普通女子，不可能什么线索也不留下。
刘央寻了一个避开人群的路线追寻，竟又发现了血印，很少，还有滴落的痕迹。他紧锁眉头，心中越加不安，他不知道这是元锦的血还是巧合，但双腿却已经不自觉得跟着迈了出去。
血印断断续续，最后在一家小酒楼前消失。
刘央从屋顶上一跃而下，出了巷子，他抬眼看着那家酒楼。酒楼很普通，客人偶尔进出，生意并不是很好。他走进酒楼，丢了一锭金子给掌柜，“今日有一个男人带着一个女子进来吗？那女子长相清丽，梳着双环髻，大概到我胸口的高度。男的跟我差不多身高，沉默寡言。”
掌柜握紧金子，努力回忆了一下，最后摇了摇头，“最近来去的客人很少，我没见过您所说的人。”他说着指了指门外，“自从那里发现了死尸之后，生意就一落千丈。一日不找到真凶，怕是一日少有人来这边。”
刘央顺着掌柜所指的方向看去，竟不知不觉到了案发现场附近。刚才光顾着找血印，到忽略了那个塘湖，难怪刚才看着有些眼熟。他看着塘湖附近，的确人烟稀少，但是旁边也都是人家、酒馆，藏人虽不难，可硬要说明日末时会有危险，这种地方可不好找。
“明日末时，这里会有什么事情发生吗？”
“明日末时？”掌柜又想了一下，还是没有想出什么，“最近没有什么特别节日啊……”
“掌柜怎么忘了？明日末时村长不是请你去开闸吗？”
掌柜闻言一拍桌子，像是惊醒过来，“差点忘记了，明日末时，塘湖要开闸放水，下游的村庄要借此灌溉良田……”
他的话还没说完，刘央早已快步迈出酒楼。他沿着塘湖一路向下，直奔闸道。但是闸口却出现三个岔口，分别引入不同的下游，他没办法，只能一个一个去找。
天色愈渐昏暗，塘湖的下游来回将近两个时辰之久，不论刘央速度多快，天色也渐渐黑透。下游的夜路极为难走，他偶尔踉跄，脚步却愈加匆忙。
一直到后半夜，他才从第二个岔口回到原点。夜里的湖水冰冷刺骨，刘央的心越收越紧，若是在冷水中泡上一夜，即便不被淹死，也可能被冻死。他的脚步愈加快，运用轻功，在黑夜中起起伏伏。
冰冷的湖水流淌着，清寒的月光下，泛起点点荧光，一个身影在黑暗中晃动。“死刘央，混蛋刘央……”女子的声音有些喑哑，发着颤音，时不时地嘟囔两句，“还不来救我……混蛋……”她的声音越来越轻，还伴着几声剧烈的咳嗽。
