湘阴的世家子彭某，与黄瑾武家有些世谊。只因两家相隔有五六十里，过从甚稀，不曾和黄瑾武见过面。闻黄瑾武的名，也办了酒席，特地请黄瑾武赴宴。黄瑾武既蓄志要革满清政府的命，不仅极力去罗致会武艺的人，对于世家巨族的子弟，也无不尽力**。彭、黄两家又有世谊，自然一请便去。彭某知道瑾武的性格，也照例请了几个拳教师作陪。不过所请的几个教师，都没有惊人的本领，也没有赫赫的声名，瑾武一个也不曾会过。彭某是个很文弱的读书人，对于武艺全不懂得。就是请来作陪的几个教师，和彭某平日并无来往，不过因居处相近，彼此认识而已。在酒席上面，瑾武略与几个教师谈论了些练武功的话，即觉话不投机，懒得往下再谈拳脚了。
那时正是七月间天气，异常炎热。彭家的房屋宽大，七开间五进。酒席设在第五进的厅堂上，推瑾武巍然上坐。乡下的房屋，照例在白天都是将门敞开的，瑾武坐在首席，可一眼望到第一进的大门外面。彭家的厨房设在第二进的偏屋，上菜的须用木盘托着，从第三进中间直送上来。瑾武因懒得和那几个拳教师谈话，两眼不期然而然的向大门口望着，也并没注意看什么东西。忽见上菜的人双手托着木盘，从第二进的左边转出来。那人的身体很瘦小，年龄约有四十多岁，托着菜在前面走，后面跟着三四个七八岁、十来岁的小孩，一个个笑嘻嘻的争着跳起来抢夺那人头上的包巾。那人并不回头反顾，只将头或偏左些儿或偏右些儿的躲闪。小孩直跟到过了第三进的中门，恐怕被厅堂上的宾客看见，才停步不追了。然不肯退出去，闪开中门两边躲着，好像等候上菜人出来的一般。上菜的人将盘中菜在席上安放好了，即撤下半碗残菜，仍放在木盘里托将出去。瑾武这时便很注意看那几个小孩的举动了。上菜人走到第三进门外，几个小孩子果然又笑嘻嘻的一拥出来，左一把右一把，各举双手向那人头上乱抓。只见那人仿佛后脑上长着眼睛的样子，必待小孩的手将要沾着头巾了，才微微的避开一两分远近。左边有手来便向右边闪，右边有手来，便向前面闪，七八只手围住左、右、后三方乱抓，一次也不曾与头巾相碰，并且很安闲自在的走着。再看安放在席上的这碗菜，是一碗很满的汤，一点儿不曾泼出来。
瑾武看在眼里，不由得暗自吃惊道：“这东西倒像是个好手。若没有一点儿真实本领，绝不能这么从容自在。只是这么大热的天气，我们抖着头还嫌热，他为什么把头包着？这几个小孩去抢夺他的头巾，大约也是看了觉得奇怪。”瑾武这般想着，即向彭某问道：“刚才上菜来的这个人姓什么，是在府上当差的吗？”彭某笑道：“这个人姓马，据他说没有名字，排行第二，我们因他是个癞头，随口叫他马二癞子。去年腊月才由舍亲荐他到舍间听差。有些呆头呆脑的样子，不大会伺候人。我因舍亲的情面却不过，只得留在舍间。小儿小侄在学堂里读书，早晚就差他接送。”瑾武摇头笑道：“据我看这人并不呆头呆脑，武艺倒像是个很高明的，不可轻视了他。”彭某哈哈笑道：“瑾武先生的眼力虽高，这回看马二癞子只怕看走了眼色。”
