那时广西的绿林，所用的武器一色都是十三响无烟枪。普通称呼那种枪为十三太保。有了那么一杆枪，便够做绿林的资格了。十三太保的枪价，那时连子弹只须十九两五钱银子。在赌博手风不顺的时候，就得留出二十两银子，紧系腰间。身上的衣服裤子，到手滑时都可剥下来做押注，而这二十两买枪的银子，是无论如何不肯动用的。入绿林之后，最要紧练习的本领，就是枪法。十三响无烟枪虽是由西洋贩运过来的，然射击的方法并不仿效西洋。大约是由富有经验的绿林豪杰创造的。几十年传下来的方法，就拿现在欧西各国最新式的方法来比较，也赶他不上。西式立射，用枪兜抵住右边肩窝，前胸是对着敌人的。绿林式则不然，左手托枪，枪兜即抵在左肩膊上，不过右手拨机时略为帮扶而已。身体是侧着的，目标既小，敌人便不易瞄准。只是战时立射的机会很少，跪射、卧射的时候多，即就跪射、卧射而论，绿林的方法也比欧西的强多了。西式跪射用右膝跪地，屁股坐在右脚踵上，左手托枪，肘抵左膝盖，上身姿势与立射无异。是这般的目标，仍是很大，而右脚五指几负全身的重量，跪射略久，即痛不可当，立起时每多麻木。绿林的跪射方法，则目标较小，又舒服多了。跪下的也是右脚，惟将脚底放倒，仿佛盘膝而坐。左足向前伸直，左肘抵左腿上，身体向前略俯，瞄准的姿势与立射相似。至于卧射的方法，就更好了。广西多山，绿林中人，尤须凭借山陵险峻，树木秾密，以为掩护。西式卧射，都是扑地而卧。身体侧重左边，没有仰卧而射的。若在半山之中，须向山下攻击，用西式卧射方法，不啻自将身体倒悬。要立起更不容易。绿林中人在此等当口，就有一种仰卧射击的方法，头朝上，脚冲下，仰卧山腰。右脚交加在左脚上，竖起来叉开拇指，将枪管夹住，仿佛炮架一般。对准山下，高下随心，左右任意。无论鏖战多少时间，没有疲倦麻木的弊病。立起放倒，都毫不吃力。练习枪法，须兼练爬山下岭。绿林中人多是赤脚，只是那种赤脚，不是初入绿林的人所能做得到的，最快也得一两年后，才有那般成绩。什么成绩呢？就是练成极厚极硬的脚板皮。广西的山，岩石的居多。石尖、石角，仿佛刀叉。不论草鞋穿在脚上，行走不甚方便，即算勉强能走，也容易破烂，难于更换。遇官军来剿的时候，常伏匿山中若干昼夜不能出，从何处得多少草鞋来供给呢？不但须练习得脚板皮极厚极硬，两手及肩膀膝盖的皮肤，都须练得和牛皮、象皮差不多。庶几上山的时候，缘岩走石，攀藤附葛，才不至滑溜。每逢紧急的时分，下山来不及跑，或直立起身体奔跑，易招敌人枪击，多是将枪枝靠身抱紧，就地一滚而下。不问如何高，如何陡峻的山，从山顶直滚到山脚，身体不会受一毫一发的损伤。这便是普通一般绿林的看家本领。
至于这一般绿林所拥戴的头目，也有除这种种普通本领而外，别无本领的。全仗着在绿林中的资格老，认识的绿林人多，或为人慷慨仗义，喜尽力帮助同类，为同类所心服的。广西一省的绿林头目，以具这两种资格的居多。独具特别能耐，雄踞一方的绝少。数百年来，凭仗一身特殊的本领，在广西一省绿林中，享绝大的威名，受全省绿林的推戴，只要是绿林中人，无论识与不识，及资格如何老，势力如何大，闻名没有不畏惧的，就只有罗金菊一人。
罗金菊仅在广西干了三年绿林生活，一没有徒弟，二没有同党。他本人离开广西之后五六年，还有用罗金菊的名义行劫以图避免被劫之家报官，及官厅受理缉捕的，即此可以见罗金菊声威之大了。罗金菊不肯向人说籍贯，人因他说的是桂林省城的话，都认他做桂林人。其实他能说好几省的话，福建、广东的话，都说的和福建、广东人一般无二。究竟是不是广西人，至今无人能证明。
