回程的路上，沈明昭几乎是头沾上靠垫就睡了过去。
宁不羡伸指戳了戳他的肩膀，嗯，没动静。
看着宁不羡惊疑的面色，预备放帘的车夫见怪不怪地笑了声：“大少郎君向来如此，夫人说他在车上睡得永远比在屋子里沉。”
那倒是，睡在芸香馆的沈明昭十次有九次会因为边上多躺了个她，不小心被她碰醒，然后发怒。
……果然，这种人就应该滚回官署去睡硬铺板。
她在脑子里恶劣地说完这句后，又果断地将它清了出去。
沈明昭在哪里睡觉，关她什么事？
于是，她将目光转向被她带上车来一起回沈府的芽芽。
芽芽似乎是长这么大头一次见到马车的内里，一双眼睛局促而又好奇地打量着周遭的一切。
她小心翼翼地伸指戳了戳沈明昭靠着的那个软垫，睡梦中的沈明昭似乎被惊扰到了，身子歪了一下，吓得那孩子连忙收回了手，原地坐好。
果然，某个不苟言笑的家伙，一点儿也不讨孩子的喜欢。
宁不羡吃吃地笑了两声，压低声音道：“别吵醒他，他生起气来会把你给吃了的。”
熟睡中的沈明昭手指似乎动了动。
在宁不羡的描述中，他似乎成了某种用来吓唬孩子的野兽精怪。
芽芽果然被吓到了，她小幅度地挪动着身子，挪去了离沈明昭尽量远些的地方……这样，宁不羡如愿以偿地将胳膊越过了那个横在中间的人，拿到了他身侧抽屉里的点心盒子。
盒盖掀开，看到点心的那一刻，芽芽身上的恐惧就似乎消失了大半。
没有孩子在看到桂花米糕和饴糖之后，还能记得吓唬人的精怪。芽芽在她眼神的鼓励下，很快塞了满嘴的糕点。
宁不羡含笑地看着她吃，心里涌起来一股奇妙的感觉。
说起来……如果那时候她有孩子的话，或许，也该有芽芽这么大了……
但她随即又摇摇头，还是算了……要是她有孩子，也不过是多一个陪着她在国公府受苦的倒霉蛋罢了，还随时有可能死于非命。
毕竟，那个孩子的生父并不会多想要她。
那时，为了不让宁云裳难过，秦朗命人在宁不羡的院子里种满了天竺来的夹竹桃花。那个男人甚至不敢直白地告诉她，他厌恶她的孩子，而是选择了这么一个迂回隐瞒到让人恶心的法子。
他愧疚地对她说，此花乃鸿胪寺自外邦引进，十分稀罕，他知道她在国公府中受了委屈，这花开时灼灼热烈，尤似桃花，能让她心情变好。
那时候她真是蠢啊，她信了他的桃之夭夭，灼灼其华，还欣喜地每日用豆饼水浇灌。
而直到很久之后，被或许是看不下去的宁云裳亲口点破，她才知道，她为什么从来都没有孩子。
她在一旁静静地望着芽芽吃东西，没注意到一旁小憩着的某个人，已经在她不知情的情况下睁开了眼睛，用那双洞悉一切的眸子静静地打量着她。
她似乎……有着很多秘密。
沈明昭从未在心中否认过，他最初对宁不羡的关注与好奇，都来自两人初次见面时，她身上就萦绕着的一股神秘感和……未知感，就好像他幼年时期从沈骏口中的听到的四方异志。
哪怕是宁不羡现在告诉她，她其实不是人，而是一只修炼千年化了形的狐狸精，他大概也不会觉得荒诞，只会关心她的狐狸老巢在哪。
有时候他会告诉自己，她只是一个十七岁的小姑娘罢了，但许许多多的迹象与两人相处时的细节都在告诉他，她并不只是一个普通的小姑娘。
京城哪个未出阁的小姑娘能有她这么厚的脸皮，那满肚子的阴谋诡计，甚至能……对着在宁府后院中初次见面的他，一口就喊出……“沈大人”这个称呼呢？
可她方才伏在他肩头大哭的时候，他又觉得，她就是一个小姑娘。
小姑娘才喜欢把人家肩膀哭湿，眼泪落在上面，烫得让人想忽视都忽视不了。
似乎是终于察觉到了背上投注过来的目光，宁不羡讶异转头，对上了他的眸子：“东家就醒了？”
沈明昭收起探究的视线，用下巴朝着那头吃点心的芽芽轻点了点：“看来，你昨晚说的要孩子，真不是开玩笑的？”
宁不羡似乎没想到他会突然重启这个话题，失去抑制的羞赧在她的眸间一闪而过。
