沈明昭这人虽然面对下属、同僚，惯常冷脸，此刻对老汪媳妇到算得上是和气，一口一个“阿婶”，亲切地询问着她的生活境况。
他本就长得俊美非凡，少见的和颜悦色连四十岁老妇人见了都能羞红脸，仿佛天幕星辰下凡，落到人间，从此地上便多出了这位活神仙，亲切得仿佛身上镀了层佛光。
看得边上的宁不羡暗自发酸。
很快，三人进了村子。
沈明昭身上虽然穿了便服，他本人也一向自诩节俭，但毕竟是来自京城，周身衣饰气度远不是这偏远州府乡野可比，故而一进村，三人就受到了全村的注目礼。
老汪媳妇胸膛挺得高高的，似乎十分自豪。而陶娘子，他们也认得。每逢月末，陶娘子都会代替兄长来村子里买山庄里的口粮，市价收购，童叟无欺，偶尔还会挑些好的菜蔬带走，给钱爽快，人也和气，村子里的人都挺喜欢她。
正在田间耕作的乡人见了他们，纷纷同他们打招呼。
“你常来？”见众人似乎很熟悉宁不羡，沈明昭问道。
“嗯，常来买粮食。”她点头，故而由神秘地笑，“今岁州内稻米价几何，是否遵循朝廷规定，其实你与其问雷刺史还不如问我，我可比他更清楚。”
她说着，眨了眨眼。
“我发现了，你现在很得意啊。”
“当然啦，不用在所谓尊贵的郎君跟前卖蠢藏拙，换了天下哪个女子都会高兴得意。”
“……你还真是对我怨气颇深。”
“呵。”宁不羡嘴角讥讽地提了一下，“难不成你真觉得我天生爱做戏，天生喜欢成日里同你们家的老太太、二伯、伯母装惨卖可怜，矫揉造作地博得你这位郎君的怜悯……但凡能肆意地活着，我为什么不？”
“我……”
“都过去了，刚才的话不必在意。”刚才那一瞬间的阴沉似乎只是错觉，他看到身旁的人似乎很快又恢复了明媚的神态，甚至还伸手抓住了他的腕子，大声向众人介绍道，“这位是京城来的沈尚书，我未来的郎君！”
被她这么大剌剌地挽着介绍，显然不大符合沈明昭一直以来在京城习得的家学家风。
他面皮有些燥热，却又在周遭众人和善的目光中缓过气来。
“哎呀！咱们陶娘子找了个好郎君啊！”
“不愧是京城来的大老爷，看着就比咱们这小地方的人体面！”
“啥时候成亲？在京城还是在这里？能讨杯酒不？京城人成亲的排场我听说都是八抬大轿、十里地成箱的彩礼，可阔了！”
“呸！人家大老爷成亲，你个泥巴养的也配去？”
乡人们七嘴八舌地议论着。
沈明昭原本缓下去的面皮，又一点点地沸烧起来。
宁不羡看出了这一点，抿嘴笑着：“行了，你们该臊着他啦！”
“宁不羡！”他低斥道。
“知道了，不逗你了。”宁不羡不在乎地笑笑，“不过下次记得，在这里，你再生气也得叫陶娘子。毕竟，你也不想自己夫人跑了的事情天下皆知吧。”
“呵。”他冷哼了一声，“真难为陶娘子如今还没勉强想起来自己是谁。”
宁不羡自然地将这句气话当作了耳旁风。
到了汪家后，老汪去染坊上工了还没回来。老王媳妇托了村人去喊他，自己抱着新鲜的苦栗子去了门口的大树下。
大树下放着一个挑水的扁担，沈明昭见她要挑起就接了过去：“我去吧。”
老汪媳妇为难地看向宁不羡。
宁不羡正坐在凳上剥花生吃，刚收的花生去了根，洗干净泥巴剥壳，放进嘴里生涩中带着鲜脆：“京城老爷最爱体察民情，你别拦着他，拦了他还不高兴。”
她好笑地看着这位斯斯文文的世家子，笨拙地用肩挑起空桶，在老王媳妇胆战心惊的目光中站起。
大约一盏茶后，他晃晃悠悠地带着两桶水，平安归来。
看来是找到水井了，还不算太蠢。
她嘲笑道：“说真的，但凡我染庄里的染工挑个水能挑这么久，早就被解雇了。”
沈明昭瞪了她一眼，用口型对她道——
“放肆。”
放肆？笑话。
她今日本来就是为了放肆的啊。
水挑来，苦栗子洗干净，在磨盘上磨成粗粝的粉末，倒入簸箕内，放在日光下暴晒。
“这就能吃了？”沈明昭指尖捏起些粉末，尝了尝，忍住没“呸”出来，还是那般苦涩得难以下咽。
“哪儿能？晒个几天再给它淘掉苦汁子，和水给它搅合好放凉，像做豆腐似的，等它结成块再煮一道水，那会儿才能吃呢。不过这也就是现在，要是搁荒年，那就没这么多讲究了。”
宁不羡一脸“你看我没骗你吧”的表情。
老汪媳妇见他真对这感兴趣，想着这不值钱的东西要是真得京城大老爷喜欢了，万一能和他们这的茶叶一样，也在京城卖好价钱，那可就好了，这里漫山遍野全是苦栗子树，要多少有多少，到时候可就赚发啦！没准儿能顿顿吃上精米精面！
她热情道：“家里有之前做好晒干了的，我泡些晚上做了给您尝尝？”
