月白色的外批在走动间松开了些许，白瓷般的脖颈线顺着衣襟的敞口在银色的辉光下，被风舞起暧昧而舒缓的浮光。
宁不羡顿悟，默默抚额：“……是我的错。”
果然是因为她平日里做派过于……所以连守卫都觉得她是借机留宿情郎，与之私会吗？
她掬了把汗，打着哈哈：“哎呀，很晚了，大家都不休息聚在一起看星星看月亮吗？明天还有明天的事要做呢。”
陶谦笑着问：“哦，明天需要我陪着宁姑娘做什么？”
宁不羡眨眼：“上新品。”
*
次日清晨，东、西二市方敲落第一声开市鼓。
东市六羡茶庄、兴隆布庄、类物古董阁，西市清源茶铺、隆安布坊、梨美人酒沽……在同一时刻为开门的第一批客人送上了免费的小食——棉花果。
“新老客人入内，每人一份，试尝新品！”
“棉花果？这是什么？”六羡茶庄内，女客好奇地用勺子戳了戳那硬邦邦的灰块，“这是棉花？这是石头吧？看着硬邦邦的，也不像能咬动的样子？”
说着，还真有人拿着入口试了试，连声痛呼。
“这什么东西！我的牙！”女客愤愤地道，“这什么点心？咬都咬不动，你们要是想送东西，就别这么敷衍啊！这是欺诈！”
女客正在气头上，这时边上传来一个温朗如月的声音：“姑娘莫动怒。”
女客抬起头，来人长身玉立，一袭月白衫子，面孔俊朗，恍若神宫仙人，她看得呆了呆。衣摆上浅淡的茶香沾染上了脸颊，冰凉凉的，却又好似能感知到其下的体热。
她不禁面色红绯，嗫嚅着：“不……不生气的，我……”
“我给姑娘演示。”他撩起衣摆，伸手示意姑娘递来筷子。
姑娘被那香气迷得晕眩，软绵绵地将筷子递给他。
他夹起碟子里的东西，浸泡在一旁的茶碗中。
稀奇的是，那灰硬块一入水中，便开始膨胀变大，渐渐地，表皮灰黑色尽去，吸饱了水的小块柔软如棉，表皮乌亮剔透。
边上摆着三个小碟，分别是，豆酱，甘蔗汁，以及盐巴茱萸醋水。
陶谦：“沸水冲泡而形变，有如棉絮之吸水涨鼓，故名‘棉花果’。本味回甘，可蘸水食，姑娘想用哪种蘸水？”
“来……来甜的。”
“好。”陶谦用筷子夹着蘸了些甘蔗汁，亲手递到姑娘唇边，“贵客请用。”
这时，有眼尖的老客认出了人来：“这……这不是陶掌柜吗！”说话的人是六年前兴隆布庄的常客。
“什么陶掌柜！这是浮云茶庄的陶庄主！江南的陶首富！”
“陶庄主来了！”
“陶庄主上京了！”
“快去通知姐妹们，来茶庄看陶庄主！”
“听说陶郎在店内亲自喂食了！啊啊啊啊啊啊！我要去！！”
短短半日，棉花果伴着陶谦上京的风声一起，风靡全京城。
