冰雪消融，天气转暖。
天刚蒙蒙亮，阿水取下了屋外挡风的厚帘子，拢着它，抬手敲了敲门：“姑娘？”
“已经起了，进。”
阿水搂着厚帘子进来：“别是帘子摘了冻醒的吧？”
“没有，我一贯起得早。”
宁不羡一边答，一边偏头将手中的耳铛戴上去。她已经梳洗好了，动作熟练地自己盘了个简单的发髻，用一柄玉扇坠子卡住。
“你帮我看看后面，怎么样？”
“挺好。”
宁不羡心满意足地转回身：“果然，练了六年的手艺就是不一样。”
阿水心疼道：“您那几年都没人伺候，一定过得很辛苦吧？”
宁不羡忍俊不禁：“你这话要是搁在洪州说，怕是会被人打的。”
阿水撇撇嘴：“哼，那个乡野之地，都怪那个大逆不道的该死茶商把您哄骗拐走了……”
宁不羡挑眉：“哟，六年前还是你最喜欢的陶掌柜，怎么如今就变成该死的茶商了？这话要是让陶掌柜听见了，他该伤心了。”
“他把我的姑娘带走了，我管他伤不伤心！”
阿水一副气得不轻的样子。
自打宁不羡回京，她就有意无意地在当着宁不羡的面说陶谦的坏话，其次数之多几乎都让宁不羡怀疑是不是某人私下买通了她，想通过这种方式来阻挠宁不羡和远在洪州的陶谦继续联系。
“好了，兄长来信了吗？”宁不羡笑眯眯地问道。
“您哪来的兄长？”阿水忍不住翻了个白眼，随后不情不愿地将信从怀中掏出来，“昨晚到的，放在了门房，若不是我去的及时，就该被史嬷嬷堵到了。”
宁不羡摇头：“都这么久了，她们还没放弃给我使绊子啊？”
是的，宁不羡的归来在沈家并不是一件所有人都欢迎的事。
起码，只有沈夫人对她的回归表示了欢迎。
其余人，则更多的是不悦、妥协，与缄默，尤其是沈老太君。
自她佯装陶娘子“身死”，做戏从行庄“病愈”回来，刚走下马车之时，沈老太君就冷冰冰地送了她一句话：“万幸，六年了，居然真病、愈了啊！哼！”
宁不羡原想给她些面子，示弱往沈明昭怀里缩一缩。
但仔细想想，都已经犯下他人眼中的“弥天大错”了，与其退让，不如理直气壮地发疯。
于是她在那站得直直的，笑眯眯地回道：“是啊，托老太君的福。”
“……”沈老太君的眼皮跳了一下，“既然身体不好，往后就安分些，在宅子里好好待着！别又出去受了风，我这老身子骨可受不住你这一而再再而三的大病了！”
其实这已经算是一种妥协。
她确实可以不惧宁尚书对宁不羡动私刑，可她拗不过自己那昏了头的长孙。
那六年里她动过无数次给沈明昭续弦的心，可他一次都没有同意过。
沈老太君想不明白，这个满嘴谎话、不守妇道的丫头，究竟有什么好的？值得沈明昭在明知道她是与人私奔出逃之后，还愿意毫无芥蒂地将人重新接回来，一切如常？
宁不羡倒是挺理解沈明昭那种心态的。
她至今仍旧觉得，沈明昭或许是喜欢她。不过他对她的执念，更多的或许是他清楚，他其实从来就没有真正得到过她。
年少登科的小郎君啊，在这个世界上就没有多少靠努力得不到的东西，可她偏偏是他怎么努力都无法握在手心里的。
正如陶谦当初说她，她就像鸟儿一样，没有任何一个人可以将她关在笼子里，除非她自愿走进去，停留片刻。
看似高高在上的是沈明昭，但其实她可以随时从这种庇护中脱离出去。
只是她或许也有一些喜欢在意他，所以才选择了留下。
而现在的沈明昭，最珍惜的，或许就是她的这点在意。
在她回来之后的第三个月，朝廷下了调令，沈明昭从尚书之位被贬为苍州刺史。
临走的前一夜，他在榻上拥着她，低声问道：“我走了之后，你还会留在这里吗？”
