“帮老夫找回‘还魂草’的种子。”玄谷子望向谷中一片荒芜的药田，那里只余几株枯萎的药茎，“三年前，万药谷的还魂草被暗月教的人偷走，这草是调和谷中药性的关键，它一失，许多药材都失了平衡，渐渐枯萎了。没有还魂草的灵力中和，就算老夫能解幽冥散，也只能暂时压制毒素，无法彻底根除，日后仍会复发。”
周浩心中一动，猛地想起之前的线索：“谷主是说，暗月教偷走的还魂草，是不是被毒婆子拿去炼制还魂丹了？”
玄谷子闻言，眼中闪过一丝痛惜：“正是。毒婆子本是老夫的弟子，天资极高，可惜心性不定，后来误入歧途，投靠了暗月教。她偷走还魂草，就是为了用其精魂炼制还魂丹，妄图以邪术复活暗月教教主。”
“还魂草的种子……”周浩眉头微蹙，想起落霞谷那片被烧毁的药田，“我们在落霞谷烧毁了毒婆子培育的还魂草，那里的幼苗都成了灰烬，哪里还有种子？”
“落霞谷的还魂草只是她用秘法催熟的幼苗，算不得真正的本源。”玄谷子摇了摇头，眼中闪过一丝了然，“真正的种子藏在毒婆子的贴身药箱里。她以为老夫不知，其实她每次来谷中偷取药材，老夫都一清二楚，只是念在师徒一场，总想着她能回头……却没想到，她竟会用还魂草做这等伤天害理的事。”
周浩心中瞬间燃起希望，急促地问道：“您是说，秦老者可能知道种子的下落？毒婆子与他是师兄妹，或许会将种子交给他保管？”
“很有可能。”玄谷子点头，“毒婆子对这个师兄一向信任，尤其是在她专注炼制还魂丹时，重要之物多半会托他照看。”
周浩猛地站起身，眼中闪过一丝决绝：“多谢谷主指点！我这就回京城，定要从秦老者口中问出种子的下落，带回来给您！”
玄谷子看着他急切的模样，微微一笑：“不急。看你们一身疲惫，先在这里住一晚歇歇脚。老夫这就去取些压制幽冥散的草药，让你的朋友能好受些。等你找回种子，老夫立刻为她配置解药，绝无耽搁。”
周浩心中一暖，深深拱手作揖：“多谢谷主成全！大恩不言谢，晚辈这就去准备，明日一早就启程回京城！”
玄谷子笑着摆摆手，转身对少女道：“阿芷，带二位去客房歇息，再取些干净的伤药来，他们身上还有外伤呢。”
“好嘞！”少女脆生生应着，引着周浩和阿忘往谷中深处走去。药田中的草药在晚风里轻轻摇曳，散发着沁人心脾的清香，仿佛已在预示着前路的希望。
当晚，周浩和阿忘住在谷中的客房里。客房是用竹木搭建的，屋顶铺着厚厚的茅草，晚风穿过窗棂，带来药田的清香。夜深人静时，周浩站在窗前，望着谷中璀璨的星空，银河如带，繁星似钻，心中却思绪翻涌。他没想到万药谷的谷主竟是毒婆子的师父，更没想到还魂草的种子会成为解幽冥散的关键，这层层关联，像一张无形的网，将所有人都缠在了一起。
“老板，你说明天秦老者会招吗？”阿忘躺在床上，翻来覆去睡不着，床板发出轻微的“咯吱”声。他一想到秦老者那副阴鸷的模样，就觉得心里发毛。
“会的。”周浩的声音很坚定，带着不容置疑的力量，“为了瑾儿，他必须招。”他的指尖无意识地摩挲着窗沿，那里还留着阳光晒过的温度，像吴谨掌心的暖意。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，周浩就带着玄谷子给的草药——一小包晒干的“暖阳藤”，据说能暂时驱散幽冥散的阴寒——和阿忘一起离开了万药谷。来时的艰险仿佛还在昨日，回程的脚步却轻快了许多，心中的希望如晨光般一点点亮起。
车子驶到半路，周浩的手机突然响起，是周明打来的。他按下接听键，周明兴奋的声音立刻传了过来：“阿浩，秦老者招了！刚才审到后半夜，他终于扛不住了，说还魂草的种子藏在王家旧宅的密室里，和定星盘剩下的碎片放在一起！”
周浩心中一喜，紧绷的神经瞬间松弛下来，握着手机的手微微颤抖：“太好了！我马上回去！”
挂了电话，他看着窗外飞速倒退的树木和田野，眼中充满了期待。阳光透过车窗落在他脸上，暖洋洋的，仿佛已经看到吴谨痊愈后笑着朝他走来的模样。只要拿到还魂草的种子，让玄谷子配出解药，吴谨就能彻底好起来，暗月教的余孽也已肃清，所有的麻烦似乎都要画上句号了。
但他不知道的是，在京城一处终年不见阳光的老宅里，一个穿着黑袍的人正站在烛火旁，手中拿着一张周浩的画像。画像上的人眉眼坚毅，正是周浩在屠宰场破阵时的模样。黑袍人用枯瘦的手指抚过画像上的脸，嘴角勾起一抹诡异的笑容，烛火的影子在他脸上明明灭灭，更添阴森。
“周浩……万药谷……”黑袍人喃喃自语，声音沙哑而阴冷，像生锈的铁片在摩擦，“以为破了血月阵、抓了秦老儿就结束了？太天真了……游戏，才刚刚开始。”
他将画像凑到烛火边，火苗舔舐着纸边，很快燃起一小簇火焰。在画像化为灰烬的同时，他从怀中掏出一块黑色的令牌，令牌上刻着弯月与骷髅的图案，与暗月教的标志极为相似，却又多了几分更古老的诡异纹路。
车子继续向前行驶，引擎的轰鸣里载着周浩的希望和期待，朝着京城的方向飞驰。他靠在椅背上，闭目养神，脑海里一遍遍规划着拿到种子后的步骤——先去王家旧宅，找到种子和定星盘碎片，再马不停蹄赶往万药谷，让玄谷子立刻配药……他知道，等待他的或许还有更多的挑战，但只要能救吴谨，别说挑战，就算是刀山火海，他也愿意闯一闯。
阳光正好，前路光明，只是那隐藏在光明下的阴影，已悄然张开了网。
