我越想越觉可怕，所以来不及地跑到这里来，恰好走到路上，迎面撞着孙济安、周青皮和柏忠信三人，这三个东西我都认得，只不肯理会他们。他们平日在路上，遇见我，总得恭恭敬敬地立在旁边，问候几句，等我走过了才走，因我逢年过节，照例多少有些好处给他们。刚才他们看见我，神气就不似平常了，我料知必是从你家闹僵了，要去县衙里告发的，说不得要给他们一点儿颜色。便走拢去，劈头向孙济安问道：‘你们去王家，事情说得怎样了呢？’我是这么问他，分明是有意冒诈他。如果他们还不曾知道，听了我这话，摸不着头脑，也就泄露不了什么机密；若不出我所料，就没有不疑心我已知道他们举动的。
果然孙济安见问得这么在行，便向我诉说你如何对他们凶恶，他们受了这场羞辱，非去县衙里图出气，绝不甘心。我只得止住他们道：‘你们不要性急，王老爷是个这么的脾气，素来是仗着自己有钱有势，不大瞧得起人的。薛知事又和他要好，天大的事，他都担当得了，何况一个当婊子的小老婆，又和自己当差的通奸？就被人杀了，也算不了一回事，你们也代替他想想，他家出了这种事，心里能不烦躁么？就对你们说得欠些委婉，你们也应该原谅一点。大家都在这城里老住，少不得时常要见面的，彼此留点儿人情最好。我说话来得直，你们就去县里告他，也弄他不翻，‘谋财害命’四个字，无论如何，也加不到他身上去。莫说他家是无锡的巨富，人人知道，便是白玉兰在无锡当班子，谁也知道她手边没几文钱，况且已嫁给王老爷做姨太太，王老爷就要谋她的财，也用不着害她的命。薛大老爷若追根问底起来，你们拿一个婊子，假装良家妇女，嫁给王老爷，过门后，又不安分，致闹出人命奸情案来，只怕反要担些不是。你们都是当光棍的人，怎么忽然这么不漂亮呢？劝你们不要把做一个好题目，我帮你们的忙，去王老爷跟前，方便一句话，绝亏不了你们。你们明天来我家讨回信好么？我一来是为王家息事，二来见你们不是王家的对手，才出来做这个和事人，你们的意思怎样呢？’
“他们三个东西，本来只有孙济安刁狡点儿，又能动笔作作呈词，柏、周二人听了我的话，都望着孙济安。孙济安踌躇了一会儿，望着笑道：‘梁老爷不是缓兵之计，有意将我们稳住么？’我听了，心里虽有吃惊，但是不肯露出神色来，故意打了一个哈哈道：‘你在这里做梦呢？莫说王老爷是城内有名的正绅，有钱有势，不怕你们去告；就是我姓梁的家里，出了这种乱子，也不放在心上。好，好！不必再谈了，你们要告去告吧！’孙济安也无非想捞几个钱，自然巴不得有我出来，替他们调解。当下就连忙转口说好，问我明天是上午是下午，在家里等他们。我说上午有事，你们下午来吧！三人即高高兴兴地走了。我想这事，不报官存案，终是后患，这三个东西，花几个钱，虽可买住一时，但无锡城里城外的流氓痞棍，没有一千，也有八百，如何能花钱买尽？且买了目前，买不了后日。分明不是谋杀，若这样买来买去，倒显得是谋杀了。我看你此时就亲去县衙里呈报吧！”
王石田点头道：“我正在这里作呈词，就只因为已经将**妇埋了，这节不好着笔。”梁锡诚道：“这节有甚要紧？你糊涂不明事体的声名，早已是全国皆知，薛应瑞也是知道的。刘升又不曾死，你去自然要将他带去，吩咐刘升照实供一遍，就听薛应瑞去办。像刘升这种当差的，也应该重办他一下子。”
王石田道：“我想自己不去，用抱告去，行不行呢？”梁锡诚道：“用抱告也行，薛应瑞始终免不了要来这里勘验一遭的。他来时最好有鱼塘张亲家在这里，他两人都是米成山的学生，平日过从很密，自然能想出一个妥善的办法来。”王石田道：“张亲家吗？我无论如何也不好意思去请他了。”
